第5章 陈府晚宴
不过这也使周开霁冷静下来。
他发觉自己的心态出了问题，就好像在花园中突然发现了一株闻名遐迩的花卉，忍不住想要采摘。
但他不是贾宝玉，能一直哄着黛玉。
黛玉也不是哈妹，一见粉面小生就失了分寸。
交浅不言深，他刚刚冒失的举动不仅贬低了自己，也唐突了佳人。
调整好心态，他忽然瞥见黛玉脚下的花篮，
于是从假山上拾起一片落叶放入篮子内，道：“仁者见仁，智者见智，时候不早了，我先告退了！”
说罢便信步往回走去。
见周开霁走远，雪雁疑惑道：“姑娘，你不是最喜欢这句吗，怎么又说不喜欢？”
黛玉白了她一眼，道：“我喜欢什么，又何须他知道？你这人睡得这么香甜，哪天叫人将你掳去，只怕你还做着美梦呢！”
“......”
见雪雁没有说话，黛玉也不再继续取笑她，将周开霁放入篮中的枯叶取了出来，拿出随身的小花锄，在假山地下挖了个小坑埋下，随后继续开始收集落花。
......
翌日，周开霁头戴儒巾，身穿青色圆领袍，腰系蓝丝绦，脚穿朝靴，这是一款典型的明代举子服饰。
之所以穿起了这身衣服，是因为今日有一个重要的集会。
前者，乡试刚刚放榜，便有数封请柬送入门中，都是一些士子之间的聚会和讲学，不过因为丧期外加周开霁的刻意低调之下，选择了闭门不出。
但此次宴乃是扬州同知陈辅所召，宴请扬州所有举子赴宴。
周开霁选择赴宴自然不仅是因为静极思动，也存着探听情报，结交好友的心思在里面。
不过赴会前，还得先知会主人家。
“咚咚...”
周开霁敲响书房的门，却不见林如海的声音，而是一道细腻柔和的女声道：“谁？不知道我在书房吗？”
周开霁告罪一声，他料想除了林如海，也就只有其妻子女儿能随意出入他的书房了。
黛玉已然见过，这声音不似黛玉，那应是贾敏了。
他告罪一声，道：“原来是夫人，小可周开霁，今日要赴同知府晚宴，特来知会一声，以防林叔父费心牵挂！”
屋内没有回话，过了一会儿，房门被轻轻打开，只见一妇人从房间内走出，举止轻柔，落落大方，只是眉间一抹黯色有些令人心忧。
“郎君有心了，那陈同知也发来信函邀请如海赴会，可惜公务繁忙未能成行。”
“他去前有吩咐，若是郎君要去，便将这封银子带着。”
“夫人...”
周开霁刚要说话，却被贾敏打断。
“郎君莫要推辞，如海有言，郎君既入林府他便看做子侄，诗会虽不比财，但也不能无财，一应开销当由林府出资，他还说知道郎君身负巨财，不过现如今一无产、二无亲，坐吃山空也不是正理！”
听贾敏如此说，周开霁也只得郑重接过，谢恩道：“叔父叔母大恩，我在此谢过！”
贾敏笑了笑，突然轻哼了一声，察觉有些失态，便打发周开霁离开，回到书房拿出手帕，轻咳不止。
周开霁将将转身，听见屋内动静，留了些心思。
......
通往陈同知家中的车轿中，周开霁翻看起了周财给他整理的此次中举名单。
本次南直隶一共录取举人624人，他排在第112名，名次不低，通常来说，通过会试的机会很大，不过由于丁忧，他这次是没机会了。
扬州府录取三十八人，他排名第八，而他手上拿着的正是扬州府所有的举人名姓和出身。
翻看之下，中举之人只有二人是农户出身，其他都是扬州有名有姓的大户人家，而自己则是其中唯一的一位商户人家。
周开霁信奉的是要么功课做在事前，要么小抄做在身边，所以即便素不相识，周开霁对其中的一些人也有所了解了。
车架一路向南，陈同知的府邸离贡院不远，或许说整个扬州州治江都的权贵人家都聚居在新旧两城的分界线--小秦淮河上。
气氛逐渐热烈起来，周开霁撩开车帘，此时已近酉初，天色刚刚发黄，小秦淮的两侧早已张灯结彩，显得日照如初。
车架没有停留，一直停在同知府的门前，周开霁下车付了车钱，放眼望去整座府宅迁延百米，装扮富丽，单靠扬州府同知的俸禄便是三十年恐怕也买不起。
周开霁才下车架，便有府前迎候小厮附上来笑道：“贵客临门，今日我家大人在府中宴请今科得中的举人老爷，若有请帖，可待奴下查验一番！”
周开霁将袖中请柬拿出交给小厮，小厮光看了封面还未接过便奉迎起来：“原来是举人老爷当面，小奴失礼之处还请见谅！”
先是行了个大礼，然后半弓着身子接过请柬，查阅后，道：“周老爷，我家大人早在堂间等候！”
随后笑哈哈的看着周开霁。
周开霁知道他的意思，俗话说阎王好见，小鬼难缠，他不愿与这小厮多言，将一两银子放在他的手上。
小厮脸上笑容愈盛，抬手向前为周开霁引路。
陈府很大，内部装潢更是不一般，楼台水榭遍地，一般人很难找到举办宴会的庭院所在，
要不是有小厮指引，周开霁恐怕也要迷路。
果不其然，周开霁就路遇了一个倒霉蛋。
“这位兄台请留步！”
穿过一处不知名的门洞时，周开霁迎面碰见一位中年人，其眼神中满是迷茫，不过从服饰来看应该是前来赴宴的举子，不过从服饰上也能看出来其人家境贫寒困苦。
“不敢，兄台有何见教？”
周开霁从容道。
“兄台应该也是赴宴的举子吧？”
中年人谨慎道，然而在得到周开霁肯定的答复后，立马满脸怒容。
“既然有接引小厮，为何不与我一个，害我在此地打转，我好歹是陈公请来的贵客，怠慢了你们担待得起？”
周开霁听他如此说，也算是明白了事情的经过，大概是因为没给守门小厮好处费这才无人给他引路。
小厮低身行礼，面色并无慌色，道：“或许是弟兄们疏忽了，老爷可知那人是谁？待我报与管事的处置！”
中年人这才气消，面色稍缓，道：“这我如何知道？不过这种事你们可万不能再疏忽，以免给陈公丢脸！”
小厮低头称是，但在无人面见的地方讥笑了一声。