第十七章^①

枯鱼衔索^②，几何不蠹^③？二亲之寿，忽如过客^④。树木欲茂，霜露不使；贤士欲养，二亲不待。故曰：家贫亲老，不择官而仕也^⑤。《诗》曰^⑥：“虽则如，父母孔迩^⑦。”此之谓也。

【注释】

①本章并见《说苑·建本》《孔子家语·致思》，为子路之言。

②枯鱼：因缺水而干死的鱼。衔索：从鱼口串过绳索。

③蠹（dù）：蛀虫。这里指生蛀虫。

④忽：迅速。客：旧作“隙”，许维遹《集释》据许瀚《韩诗外传校议》（后简称“《校议》”）说改作“客”。

⑤家贫亲老，不择官而仕也：亦见本卷第一章、卷七第七章。

⑥《诗》曰：引诗见《诗经·周南·汝坟》。

⑦虽则如（huǐ），父母孔迩（ěr）：薛君《韩诗章句》：“，烈火也。孔，甚也。迩，近也。……以王室政教如烈火矣，犹触冒而仕者，以父母甚迫近饥寒之忧，为此禄仕。”，《毛诗》作“燬”。

【译文】

干死的鱼串在绳索上，还能有多少时间不生虫呢？父母的寿命，迅速得如同匆匆过客。树木希望长得茂盛，但霜露却不使它如愿；贤明的士人希望供养父母，父母却不等待。所以说：家里贫穷，父母年老，就不要选择官职，赶紧去当官。《诗经》说：“虽然王室政治衰乱如同烈火，但父母的生活十分迫近饥寒，我还是得出仕。”说的就是这个意思。