第6章 路遇故人
正月二十一日，苏轼到达湖北麻城境内，已经尽显早春气象。淮河南北，虽然只是相隔数百里，气候却相差甚大！淮北大地还是一片苍莽，而此处已经是草色青青。
行在幽谷之中，上有好鸟鸣唱，下有芳草早花，苏轼顿感心情愉悦。忽闻水声潺潺，往水声方向走去，果然见一小溪在树林后面。得山泉滋润，溪边绿草探出油油嫩嫩的绿芽，溪边有一梅花树，花期已过，花朵凋谢殆尽，只余少许梅花在枝头。
苏轼感觉这株梅花树就像自己一样，或者是自己恰如此梅花树一般。梅花树身在巷陌之间，花开花落，尚有人驻足欣赏。在这幽谷之中，自开自落，只能落个孤芳自赏了。苏轼的沉思被欢快的流水声唤起，这水声，如此耳熟，好像在哪里听过，是的，在开封城听过，在西湖边听过，在彭城听过，在湖州听过，更远更远，在眉山老家听过。这流水应当是那时候的流水，一路相伴，知我苏轼被贬黄州，不远千里一路相送。
谢谢你啊，故乡的水！只有水是自由的，水水相通，任意东西，无拘无束。我所观的山，皆连着家乡的山，我所饮的水，皆连着家乡的水，我所踏的土地，皆连着眉山的土。想到此，苏轼取出笔墨纸砚，写下：
春来幽谷水潺潺，的砾梅花草棘间。
一夜东风吹石裂，半随飞雪度关山。
何人把酒问清幽，开自无聊落更愁。
幸有清溪三百曲，不辞相送到黄州。
这是苏轼踏入湖北境内的第一首诗歌，是写给梅花树和梅花树下清溪的。
出麻城，不日即到到岐亭；而到岐亭，黄州城近在咫尺了。不知贬谪岭南的王定国到哪里了？岭南距离中原千里之遥，跋山涉水，还有毒蛇猛兽出没。宋朝有不杀士大夫的祖训，贬谪岭南是最严厉的惩罚。被贬之人，就算不客死在路上，大多也会病死岭南。
以后还能不能和王定国再见面了？听说王定国在贬谪出发前，姬妾都离他而去，只有一名叫柔奴的侍妾跟随。
正在沉思，从山上忽然下来一人。苏轼见此人穿着实在是奇怪：戴方形高帽，穿白色长袍。苏轼纳闷：难道黄州这边人都穿这奇装异服？那人径直往前快速走去，目不斜视。苏轼细看，方形高帽下那张脸有些面熟，好像在哪里见过？再仔细看，陈季常？是他！苏轼激动地喊道：季常兄！你可是季常兄？
那人回头看苏轼，然后声音也是快乐、兴奋、激动，说道：子瞻兄？你真是子瞻兄？
然后两人几乎是异口同声的问道：呜呼哀哉！你怎么会在这里？
两位老友近十几年未见面！他乡遇到故人，怎能不激动高兴？！
“呜呼哀哉”这四个字是苏轼在其以后给陈季常写的传记《方山子传》中所写的。陈季常心想：黄州这种蛮荒之地，你如何沦落至此？以你苏轼的才华，之前不是在密州、徐州、湖州做太守吗？你怎么来到黄州了？苏轼心想：你季常是官宦子弟，家中颇有资财，怎么会来黄州这里？莫非家里遇到大变故了，戴个方形高帽子，穿着奇装异服，白天装神弄鬼，精神被刺激了？
陈季常问苏轼:你怎么来此穷乡僻壤？苏轼告诉遭受贬谪之事，陈季常先是低头不语，而后仰天哈哈大笑。说道:这就对了！这就对了！
在陈季常仰天大笑之际，笔者先来介绍下苏轼的这位奇怪的朋友。
时间回到一零六一年，地点是在陕西凤翔府。
苏轼取得制科考试第一名，被授予大理评事、签书凤翔府判官，而判官的顶头上司就是知府。苏轼的第一任直属领导名叫宋选，为人宽厚包容，对待下属也很温和。苏轼在宋知府手底下工作很惬意。宋选调走后，接任知府的是陈希亮。陈希亮，字公弼，眉山青神县人。算起来还是苏轼的同乡。苏轼心说，领导是同乡，青神县还是我读书的地方，这下好了。谁知，陈公弼与宋选对待下属态度是截然相反，甚至有些近乎苛刻。
之前苏轼写给宋选的材料，那基本上是一遍过，还会被宋选表扬一番，写得不错啊。苏轼心说，那是，我是科举考试第一名啊！文章那是得到欧阳修认可的。而欧阳修是谁？是当今文坛领袖。
欧阳修曾经写道：
读轼书，不觉汗出，快哉快哉！老夫当避路，放他出一头地也。
但是现在的陈公弼就不一样了。苏轼拟好的公文，信心满满地提交上去，本以为会一遍通过、外加一番表扬，拿回来一看，却每每被改得面目全非，上面全是红叉叉：再改一改，欠妥。刚开始苏轼感觉自己拟制公文确实不好，回去认真修改，可时间长了发现，自己每一篇写出来的材料都被毙掉，心里面很是不满。心说，你文章写得还能比我苏轼好啊？你这分明是吹毛求疵吗？！
还有一件事。
一天，府衙的小吏因为称呼苏轼“苏贤良”被打。陈公弼问谁是苏贤良？小吏说苏轼啊。陈太守问道：为什么这么称呼？小吏回答：小的听说，苏轼参加“贤良方正直言极谏科”考试，获得了“贤良方正”的学位，别人都称呼“苏贤良”，小的便跟着称呼了。陈太守说：苏轼不满三十岁，年纪轻轻，什么贤良？我还没有贤良呢！只是因为考试成绩好，就贤良了？以后不允许这么称呼。——拖出去打四十打板。
这事情好像也是针对苏轼。
还有一次，陈太守宴请下属，苏轼不参加，被陈太守罚铜八斤、通报批评。
苏轼感觉这回算是倒霉了，遇到这么一个领导，肯定是嫉妒我苏轼的才华，心胸狭窄，刁难下属。但是苏轼从来不在自己身上找原因。
而上文中我们所说的陈季常——戴方形高帽子、穿袍子在山里面乱转悠那家伙，就是这位陈太守的儿子——领导家的孩子。陈太守儿子性格却与老爹不一样。
苏轼有一次在野外游玩，忽然见到一人骑马在前飞奔追赶猎物，后面有两人骑马追随。后面的随从射杀猎物而没中，前面骑马的人说了声，我来，弯弓搭箭，一箭将猎物射死。而此人便是陈季常。陈季常少年时候好游侠，舞枪弄棒，不爱读书。家里祖上有钱，有豪宅庄园田产，挥金如土，狂放不羁，爱打抱不平。自己无论衣着还是行为举止，都装着侠客的样子，生活得是真潇洒。
陈季常听说爹爹经常刁难苏轼，便跟爹爹陈太守说：爹爹，你为什么老是刁难苏轼？我听说他写的公文经常被你改？还有一次因为有人称呼“苏贤良”被打四十大板？陈太守说道：官场的事情，你懂什么？你读好你的书，少掺和，听说你整天骑马打猎、喝酒耍剑，还打抱不平？你以为你是江湖上的侠客啊？陈季常说道：你这样对苏轼，好多人议论你，说你……。陈太守大怒：说我什么？去书房读书去。再说，连你一起打。
直到一件事，改变了苏轼、陈季常和官员对陈太守的看法。陈太守在府衙的后花园修建了一个台子，借以观赏景物，并取名为凌虚台。苏轼感觉这个台子建的没有必要，是劳民伤财、多此一举，对此心怀不满。陈太守却让苏轼写一篇文章来记录修凌虚台这件事。苏轼心说，好啊，让我写，看我怎么报复你。苏轼略一思索，将自己的写作思路向陈太守汇报，陈太守说好啊，就按你的意思写。苏轼很快拿着这篇极具火药味的文章向陈太守交差，文章中含沙射影的讽刺陈太守。
陈太守看着这篇墨迹未干的《凌虚台记》，边看边点头，从开始一直点到结束：
国于南山之下，宜若起居饮食与山接也。四方之山，莫高于终南；而都邑之丽山者，莫近于扶风。以至近求最高，其势必得。而太守之居，未尝知有山焉。虽非事之所以损益，而物理有不当然者。此凌虚之所为筑也。
方其未筑也，太守陈公杖履逍遥于其下。见山之出于林木之上者，累累如人之旅行于墙外而见其髻也。曰：“是必有异。”使工凿其前为方池，以其土筑台，高出于屋之檐而止。然后人之至于其上者，恍然不知台之高，而以为山之踊跃奋迅而出也。公曰：“是宜名凌虚。”以告其从事苏轼，而求文以为记。
轼复于公曰：“物之废兴成毁，不可得而知也。昔者荒草野田，霜露之所蒙翳，狐虺之所窜伏。方是时，岂知有凌虚台耶？废兴成毁，相寻于无穷，则台之复为荒草野田，皆不可知也。尝试与公登台而望，其东则秦穆之祈年、橐泉也，其南则汉武之长杨，五柞，而其北则隋之仁寿，唐之九成也。计其一时之盛，宏杰诡丽，坚固而不可动者，岂特百倍于台而已哉？然而数世之后，欲求其仿佛，而破瓦颓垣，无复存者，既已化为禾黍荆棘丘墟陇亩矣，而况于此台欤！夫台犹不足恃以长久，而况于人事之得丧，忽往而忽来者欤！而或者欲以夸世而自足，则过矣。盖世有足恃者，而不在乎台之存亡也。”既以言于公，退而为之记。
看过后，陈太守捋着胡须，说:好，写得好。苏轼在一旁站着，心说，难道你是看不懂吗？里面在骂你呢！为什么还不让我修改？不是你风格啊？难道是气过头了，正在想着怎么惩罚我？
苏轼正想着，陈太守说道：写得好，百千年后，凌虚台坍圮不复存在，而此文当不朽矣！而我陈太守也将因为这篇文章永垂不朽矣！来人哪，将苏轼此文一字不差刻在凌虚台前。
苏轼很是诧异，陈太守能将此文一字不动刻录在台前，足见其胸怀宽广！那为什么之前老是为难我呢？苏轼还是不明白，这太守真是奇怪，领导的心思真难猜。
陈太守一次和别人谈起苏轼，说道：苏轼少年得志，仕途顺利，而其性格耿直、张扬外露，没有经受过挫折，以后在官场容易吃大亏！我这么做，是故意要敲打敲打他的锐气啊！
苏轼得知这事之后深感惭愧，因为他曾写过一份奏疏参奏陈太守。
还是回到苏轼贬谪的路上。
接着上文，陈季常听闻苏轼遭遇，先是低头不语，而后仰天哈哈大笑。陈季常拉着苏轼的手，好像生怕这位朋友要跑掉，说道：我在岐亭隐居看样是对了，终于等到你了。到我家去住几天。我家有上好美酒，一直没人陪我喝。我有满肚子话，没人陪我唠嗑。
陈季常见到两位押解的官差似乎面有难色，便说道：来来来，两位官差押解我家哥哥，一路也辛苦了，到我家，好好歇歇几天，我家不缺酒菜佳肴，好好慰劳下两位官差。
官差当然乐意，他们只要将苏轼安全送达黄州即可，就算路上病死，也只需要向朝廷如实汇报，能逍遥自在，就且逍遥自在，岂不是乐事？况且一路风尘仆仆，实在是劳累了！
官差押解着苏轼，陈季常带路，来到了隐居之处。
过了一处林地，再经过一片竹林，有一处小湖，湖三面是山。山脚下有村舍，茅草屋、木屋零零星星散布着，有炊烟升起。陈季常指了指一处房舍——南面向湖、背靠青山，说道：那就是我家。
及至走入寒舍，苏轼才发现：简陋两个字已经不足以形容陈季常的家了。一年以后，苏轼撰写《方山子传》（方山子是陈季常的雅号），用“环堵萧然”四个字来形容这位朋友的房舍。什么是环堵萧然？就是家里面只有几堵墙、外加一个屋顶、除了桌椅板凳这些必备的家具，其他什么都没有。这是极简主义的装修风格——或者就是因为没钱。家里人也是布衣穿着，但是每个人都怡然自得，没有一点忧愁的样子。
这使得苏轼大为惊讶。
这么多年以来，陈季常这个人到底经历了什么？陈季常家里面世代功勋，河北、河南房产田地颇丰，按理说是吃穿不愁，钱十辈子也花不完，为什么抛弃了所有，来到这个穷乡僻壤穷居？难道家里面衰落了？还打扮的这么怪异，戴个高帽子、装神弄鬼在山路上吓唬人？陈季常啊，陈季常，这么多年了，你的本性还是难以改变，玩心不改啊。
陈季常招呼家人准备酒菜，说：老友光临，用最高礼仪招待。陈季常抚掌，高声呼唤着左邻右舍来陪苏轼。其家人捉鸡杀鸭宰鹅，鸡鸭鹅看到这么多人到来，早就感觉到了危险，为了逃命四散逃窜，飞出院墙，惊叫着夺路而逃。那追逐的人怎肯罢休，绕着村子，围追堵截，终于捉进牢笼，鸡鸭鹅羽毛凌乱，战战兢兢，在牢笼中哀鸣待宰。
苏轼见此，感觉自己在监狱中似乎也是如同这些待宰的家禽一般。对此情景记忆深刻，写道：“知我犯寒来，呼酒意颇急。抚掌动邻里，遶村捉鹅鸭。房栊锵器声，蔬果照巾幂。久闻蒌蒿美，初见新芽赤。洗盏酌鹅黄，磨刀削熊白”。
丰盛的酒菜很快准备好了。
苏轼和陈季常一杯酒下肚。
两人几乎是同时发问：你怎么会……。
两人相视，拍手大笑。苏轼说：还是季常兄先问吧。既然喝了你的酒，就得回答你的问题。
陈季常说道：当年在凤翔府相识，我早就料想到你会在官场遭受大挫折，可为什么偏偏把你贬谪到黄州你知道吗？
苏轼说道：愿闻其详。
陈季常说道：因为我在这里。
苏轼说道：这和你有什么关系？莫非他们怕我在黄州太寂寞，知道故人在此？
陈季常哈哈笑了起来，笑后郑重地说道：因为你的敌人想借我的手除掉你。