一、江南地区的地理完整性

我认为明清经济史上的江南地区，应包括明清的苏、松、常、镇、应天（江宁）、杭、嘉、湖八府及由苏州府划出的太仓州。这一地区亦称长江三角洲或太湖流域，总面积大约4.3万平方公里，在地理、水文、自然生态以及经济联系等方面形成了一个整体，从而构成了一个比较完整的经济区。

这八府一州东临大海，北濒长江，南面是杭州湾和钱塘江，西面则是皖浙山地的边缘。这个地域范围，与凌介禧所说的太湖水系范围完全一致：“其南以浙江［钱塘江］为界，北以扬子江为界，西南天目绵亘广宣诸山为界，东界大海。”注27江海山峦，构成了一条天然的界线，把这八府一州与其毗邻的江北（即苏北）、皖南、浙南、浙东各地分开，这条界线内外的自然生态条件有明显差异。其内土地平衍而多河湖；其外则非是，或仅具其一而两者不能得兼。当然，正如任何一种划分方法都有不可避免的局限性，这种划分方法所确定的自然地理界线也不可能绝对精确。例如宁、镇二府（特别是江宁府）在地平多水方面比其东南苏、松等府略差，但是如果和其西邻的皖南诸府相比，差别就更大，显然还是更接近其东邻的常州等府。因此把宁、镇二府与东南诸府划为一区，应更为合理。又如杭、湖二府西部多山，自然条件大不同于东部平原，但鉴于这两府人口和经济重心都在东部，西部山区在各方面都只是东部平原的附庸，因此我们也仍旧将其西部山区连同东部平原一同作为一个地区。至于上述界线之外的一些地方，如江北的扬州府及通、泰二州，杭州湾以南的甬、绍二府，在自然条件方面与界线以内的松、太或杭、嘉不无相似之处，因此有的学者把它们同界线以内八府一州同划为“长江三角洲经济区”。这样划分是有道理的，但是一则因有山海相隔，扬、通、泰、甬、绍等州府与苏、松等八府一州并不构成一个地域整体（扬、通、泰在地理上属于两淮平原，而甬、绍属于浙东山地）；二则在古代人们心目中，扬、通、泰、甬、绍也与苏、松等八府一州所形成的地区有别，未被视为这个地区的一个部分。因此我们认为还是把范围限定于八府一州较为合理。

这八府一州在地理上还有一个极为重要的特点，即同属一个水系——太湖水系，因而在自然与经济方面，内部联系极为紧密。

太湖水系，古有三江五湖之称。实际上，严格地说，应当是一河二溪三江五湖。一河，即江南运河，北起镇江，南抵杭州，纵贯江南平原中心地域，是京杭大运河的南段。二溪，即太湖水系的上流和水源，在西北是荆溪，西南是苕溪。荆溪水系各支流基本上都在宁、镇二府，只有部分支流源头在苏皖交界处。这些支流汇成的干流分别在常州府宜兴县大浦港、百渎口附近各港渎汇入太湖，是太湖主要水源之一。苕溪水系各支流也有一部分源于皖浙交界处，但其流域基本上在湖、杭二府。这些支流所汇成的干流，在湖州府德清县流入太湖，成为太湖的另一水源。此外，荆溪有一部分水（约占总流量的10％）经江南运河而汇入长江，而苕溪约30％的水经黄浦江等河流直接入海。总而言之，荆溪、苕溪两水系，把太湖西部的宁、镇、常、湖、杭五府，与东部苏、松、嘉三府联系了起来。三江，自古说法不一。东晋庾阐说是松江、娄江与东江注28，后代顾夷、张守节、蔡沈、黄震、金履祥、吴荃、王廷瑚等也持此说注29。但韦昭认为是松江、钱塘江与浦阳江，周程声称是吴淞江（即松江）、娄江与钱塘江，钱泳断言是扬子江、吴淞江与钱塘江，而庄有恭则说是吴淞江（即松江）、娄江与黄浦江注30。总而言之，除韦昭等少数人外，一般都认为三江是介于长江与钱塘江之间、位于太湖东面的入海河流。这些河流情况变化很大，到明代中叶以后，只有黄浦江成为太湖东部的主要河流和太湖水出海的主干。当然，中小河流仍然很多，形成著名的江南平原水网，把太湖以东苏、松、嘉三府紧密地联系在一起。至于五湖，历来解释也不一致，但多数人认为是太湖及其附近的几个较小湖泊，而王士性和袁学澜干脆就说五湖是太湖的别称注31。太湖上纳二溪之水，下通三江出海，形成了太湖水系的中心。太湖水系的主要河流，都是东西流向。但江南运河则纵贯南北，将东流各河连贯起来，使得江南水网更为完备。另外，应天（江宁）府的大部分地区本不属太湖水系，但通过人工开挖的胥溪，亦与江南水网相接注32。

太湖水系的完整性，使得这八府一州在水利方面形成一个不可分割的整体。翁澍描绘太湖地区地势说：“江宁、镇江、杭州、湖州，绕吴之南、西、北，为高壤；嘉兴、常州以次渐卑；至姑苏，太湖为至极。”注33也就是说，这些府在地理上都以太湖为中心。凌介禧在谈到太湖水系时说：“太湖实潴其中。浙［江］、扬［子江］之水倍高于内河，而西南及西北一带山水非太湖无由倾泄，则太湖之总汇分注，固七郡一大关键。假苏、松无杭、湖之来源，流恐立涸；杭、湖无苏、松之去委，水必横流。”注34顾炎武说得更为具体：“太湖……带苏、湖、常三府之境，东南之水皆归焉。其最大有二：一自宁国、建康等处以入溧阳，迤逦至长塘湖，并润州、金坛、延陵、丹阳诸水，会于宜兴以入；一自宣歙、天目诸山，下杭之临安、余杭，湖之安吉、武康、长兴以入，而皆由吴淞江之流入海。……北有百渎，纳建康、常、润数郡之水；南有渚溇，纳宣歙、临安、苕霅诸水；其东则入于三江。”注35姚舆则说：“太湖跨江浙三州十余县，为众水蓄泄之所。苏、松、太无杭、湖之来源则水易涸，常、嘉、湖无苏、松之去委则水四溢。此东南数郡所以共盈歉者也。”注36

因为这种紧密联系，所以一旦上游来水太多，或下游宣泄不畅，即要造成大范围的水灾。早在南朝初年，刘浚就说三吴一带，“地沃民阜，一岁称稔，则穰被京城；时或水潦，则数郡为灾”注37。关于其原因，当时的吴兴百姓姚峤已说得很明白，是因为“二吴、晋陵、义兴四郡〔大体上相当于明清苏、松、嘉、湖四府〕，同注太湖，而松江沪渎壅噎不利，故处处涌溢，浸渍成灾”。要根治之，不仅须疏通入海河道，更应以上游着手，“从武康苎溪开漕谷湖，直出海口一百余里，穿渠浛，必无阂滞。……四郡同患，非独吴兴，若此浛获通，列邦蒙益”注38。以后，明人顾士琏亦指出，“娄〔江〕之通塞，东南六郡之大利大害也”注39；清人王同祖则说：“三江〔指吴淞、黄浦、娄江〕通，则太湖诸水不为害，苏、松、常、镇、杭、嘉、湖七府皆安。”注40因此在明代，主要泄水干道吴淞江，成了“七郡之关键”注41。到了清代，慕天颜也说：“自三江湮塞，震泽泛滥，以田为壑，而苏、松、常诸州县及浙西三郡［杭、嘉、湖］受患日深。”注42但是，不仅下游水道壅塞，而且上游水利不修，太湖水系的大部分地区都要受患。唐末台蒙在荆溪上游的胥溪（在明代应天府高淳县境内）筑堰，“以节宣歙、金陵、九阳江之水，直趋太平州、芜湖”，使之不入荆溪，减轻太湖下游的洪水压力注43。北宋时堰废，“宣、歙、池、九阳之水不入芜湖，反东注震泽；下又有吴江岸之阻，而震泽之水，积而不泄”注44，又致下游经常水涝。明初因“水没吴中田禾”，再行筑坝，引水由太平、芜湖入长江注45。嗣后不断增修。道光二十九年坝决，苏、松、常、镇、嘉、湖诸府，立成巨浸，酿出百年来未有的大洪灾。注46一坝兴废，对八府一州中大部分地方竟然有如此巨大影响，说明这八府一州确实是一个由太湖水系紧密联系着的整体。

由于这种紧密的联系，凌介禧把太湖水系的杭、嘉、湖、苏、松、常、镇比作一个人身上的各个器官，而水流则“犹一身血脉贯通”，因此治水时须有整体观念，综合治之，否则“一有不治，则两省数郡均受其害”注47。张瀚也总结说：“谈水利于东南者，以太湖为最，即《禹贡》所称震泽，乃东南一巨浸。五堰居上游，三江在下游。昔五堰筑则上流有所止，三江导则下流有所归。其在于今则深有可虑者。经界久湮，堤防无备，当事者不以时蓄泄，是以霖雨连绵，则弥漫千里，吴越之间往往汇为巨壑矣。议者谓宜寻五堰旧基，更筑堤溧阳，则杀宣、歙、九阳之水以节其入；按三江故道，开百渎、宜兴至陡门、江阴，则通吴淞之水以宣其出。庶几水得所归，禾稼不致淹没矣。”注48后来的人也指出：治理江南水患，必须全盘统筹，上下游并举，方可奏效。例如曹胤儒说：“太湖上流，金坛、广德、乌程、归安、临安、余杭之间，并有坝堰，当以百计，各志可稽。盖使诸山之水潴而后泄。其潴也，可以救彼地之旱；其泄也，可以救彼地之潦。且视苏、松水势之大小而启闭之，计无便于此者。今俱废，其利害可睹矣。”注49刘汝璆则说：“浙西三郡水源，来自天目，余杭为上流，嘉、湖为咽喉，东至苏、松为尾闾。今余杭坝已修筑，是上流略治，而去路不驶。……湖州七十二溇港，皆委输于苏境，将欲筹浚下流，自必合江苏而并举。”注50由此可见，太湖水系所包含的各地，彼此联系非常紧密，确实形成了一个整体。而这个整体性的地域，基本上就是我们所说的八府一州。因此我们把这八府一州划为一个地区，确实符合上面提出的第一个标准。