第1章 令人不安的传闻
当叶桐洗漱完毕准备从寝室出发去实验室的时候，才刚到9点钟。对于她这样一个大二的学生来说，本来完全没有必要在周末起早去做实验的，但这一切都是因为那个让她崇敬的威廉教授。
威廉教授今年三十二岁，是整个生物学院最年轻的教授。现在是他们生物学院的人脑意识研究课题组的组长，虽然担任组长，但实际上整个课题组也就只有他一个人。据说威廉教授的这项课题已经开展了十多年，却一直没有什么进展。所以组内的其他老师渐渐也都转向了其他科研方向，威廉教授每年也都招不到研究生。
叶桐是因为选修了威廉教授开设的一门人脑意识基础课程，才彻底被他的学识和对科研的韧性所折服了。她感觉自己就像被洗脑了一样，迫切的想和威廉教授一起去发觉人脑意识的运作机理和生物学基础。
基于她的这份狂热，叶桐鼓起勇气地向威廉教授提出参与他课题组研究的请求。本来她以为自己会被拒绝，但出乎意料的是，威廉教授竟然一口就答应了。所以现在只要一有空，叶桐就会去实验室帮忙。
正当她背起书包准备出门的时候，她的室友古丽从床上探出头来问她：“桐桐，你又要去实验室吗？”
叶桐走到她的床边，好让古丽看到她的脸，这是他们俩之间形成的默契。
“对啊，我要去那做实验。”
“你能不能别去了啊？”
叶桐发觉古丽说话的时候脸上的神情有些不太对劲，于是问到：“怎么了？为什么叫我不要去？”
古丽坐起身来，一头乌黑蓬乱的头发垂在身后。
“我……我听到一些有关威廉教授的传闻。”
看着古丽一副神秘的样子，叶桐知道那一定不是什么好的传闻。
“你知道为什么威廉教授那么年轻就当上教授了吗？”
叶桐摇了摇头，这个内情她还真不了解。毕竟她来学校读书的时候，威廉就已经当上教授了。
古丽并没有着急回答，而是继续问到：“你有没有听说过成明杰院长？”
“成院长我当然知道，正是因为他三年前他失踪了，现任院长才接替了他的位子。”
古丽点了点头，瞪着她那充满异域风情的大眼睛说到：“可是你只说了一半，成院长原来是威廉教授那个课题组的组长。正是因为他失踪了，威廉教授才接替了他的位子。而且他也因此受益评上了教授的职称。”
没想到威廉教授的课题组还发生过这样的变故，不过叶桐还是不明白古丽跟她说这些干嘛。
“这跟你不让我去实验室有什么关系吗？”
“当然有关系。”古丽着急地一把握紧叶桐的手说到：“你还不明白为什么威廉教授的课题组就只有他一个人吗？这都是因为大家怀疑成院长的失踪是他一手造成的！”
“不可能吧。”叶桐没当回事。
“知人知面不知心。”
“我不相信，以威廉教授的为人，他是不会做这种事情的。”
“你别这么固执，人心难测，很多学者为了自己的利益做出一些出格的事也是很常见的。”
看到古丽这么关心自己，叶桐调整了一下自己的情绪，然后慢慢跟她说到：“你不用担心，我只是一个本科生，又没有什么科研成果，他是不会威胁到我的。而且你听到的那些不都是传言吗？说不定是其他老师伪造出来故意诽谤威廉教授的。”叶桐一边说一边看了看手表，心里想着再不走就要迟到了。
“可是……”
叶桐实在有些不耐烦了，还没等她说完，就说到：“哎呀，你就别担心我了，你就好好想想看怎么处理那个叫鲍勃的小子吧，我看他对你有意思还不敢承认。”
古丽的脸一下子就红了，她把头偏向一边说到：“你……说什么啊……”
“那我不说了，走了，拜拜……”
等叶桐走到寝室外面，她才算真正松了一口气。面对古丽所说的传言，她感觉那就是一盆巨臭无比的水泼到了威廉教授身上。而那股臭味，只要她待在寝室里面，就会一直闻得到。还好现在她逃离了那里，她闻到了寝室前草坪散发出的芬芳，再加上阳光的照耀，她觉得威廉教授在她心里的形象又变得跟之前一样崇高了。
生物学院的实验室位于整个学校的西北角，而叶桐住的寝室楼则在东北角，要过去的话，需要穿过整个帝大的北部，走路起码也要十分钟左右。作为整个帝国排名第一的大学，即使在这寸土寸金的王都，学校占地规模还是相对大的。当然了，这可能跟历任国王都是帝大的毕业生不无关系。虽然帝国现在实行的是君主立宪制，权力掌握在议会和政府手里，但王室的影响依然存在。例如叶桐寝室楼旁边的学校图书馆里面还有专门的王室典藏图书室，据说里面有不少珍贵书籍。
从图书馆前面路过后，叶桐来到了三食堂前面，又走了一会就到了体育馆。而生物学院就在体育馆边上，这是一栋5层楼高的红色建筑，里面既有生物学院老师的办公室，也有实验室。
叶桐进门后便上了楼梯，一来到二楼，就看见有两个人正在走廊中间交谈。
其中一位是多格院长，他长得又高又胖，头已经秃的只剩下几根花白的头发了。而站在他旁边的则是一位穿着白色实验服，身材高挑，扎着黄色马尾辫的年轻女生。似乎是叶桐的脚步声惊动了他们，那位女生把头转了过来。
当她看到那白皙面庞的高鼻梁上架着一副金丝边圆框眼镜的时候，叶桐才意识到那是赫达学姐。一袭白衣的赫达，被走廊尽头窗户投射进来的光线所照耀，看上去闪亮动人。叶桐一时不知道是阳光让赫达学姐熠熠生辉，还是她本身自带光芒。
赫达是他们学院的研究生，年纪轻轻就数次在国内权威的科学期刊上发表文章，可以说是前途无量。整个学院的老师几乎都认识她，看到多格院长和她交谈，叶桐并不感到意外。相比赫达学姐身上的光环，她觉得自己简直太不值一提了。
叶桐继续往那边走着，她打算待会就装作不认识他们，就省得去打招呼了。
不过令她感到意外的是，赫达叫住了她。
“你就是叶桐吗？”
她赶紧停下脚步，微微抬头看了一眼赫达学姐，然后点了点头。
“听说你一直在威廉教授的实验室帮忙？”
看着赫达学姐脸上的表情，叶桐知道这并不是像其他人一样在嘲笑她。
“嗯，我……我对威廉教授的研究课题很感兴趣，所以就想过来看看。”叶桐有些紧张地抓着衣角答话到。
赫达点了点头，脸上露出欣慰的表情：“好好干，当年我也是在本科阶段就参与了课题研究，不然也不会成长的这么快。”
听到学姐对自己的鼓励，叶桐感到十分荣幸，似乎在一瞬间她就充满了能量一样。
她连连点头，也笑着回应：“谢谢学姐，我会向你学习的。”
当她说完准备走开的时候，一阵“咚……咚、咚……咚”的声音传了过来，随着声音越来越近。一个三十岁出头，留着时髦大波浪卷发，身着一袭白色亮片长裙的女人走了过来。这是学院的张扬教授，叶桐喊了她一声张教授，然后忍不住朝她脚上那双亮红色的高跟鞋瞥了一眼。
张扬没有回应叶桐的招呼，就好像她并不存在一样，而是直接看着院长问到：“院长，宏田医药公司的张总来了，您要不要见一下？”
叶桐早就听说这位张扬教授是学院的外联骨干，从社会上拉来了很多企业和学院建立合作关系，很多科研经费都有她的功劳。
但张扬教授似乎太注重商业方面的发展了，以至于她带的学生都对此颇有微辞。说她只知道商业利益，而完全不管学者本该专注的科研项目了。
“你自己应付就好，我就不去了。”
叶桐注意到多格院长说话的时候好像瞟了一眼赫达。
“好吧，那我去了。”
正当张扬教授转身准备走的时候，似乎是注意到了叶桐的存在，于是又转过头来跟她说到：“叫你们威廉教授早日研究出真正有商业价值的东西出来，不然他完全就是在浪费我辛辛苦苦找来的钱。”
看着张扬教授一副盛气凌人的走开了，叶桐感觉自己原本高涨的情绪又一下子被一盆冰水给浇凉了。
“张扬教授那么说也是为了激励你们，你别在意啊。”赫达学姐用手轻轻搭在她的肩上说到。
听到赫达学姐的安慰，叶桐赶紧用微笑掩盖住自己的真实情绪，她用力的点了点头。
“威廉教授的研究经费是不会停的，对吧院长？”赫达看向院长。
不知道是不是自己的错觉，叶桐感觉赫达学姐在说这话的时候不像是在询问院长，反而更像是一种商量的口吻。她感觉可能正是因为有了现在这样的成就，赫达学姐才能以近似对等的身份和院长说话吧。
“嗯，学院会一直支持他的。”
看到院长脸上诚恳的表情，叶桐感到很踏实。
在和他们告别之后，叶桐来到了二楼东侧的实验室，但她想不到今天的实验却意外不断……