第8章 捉妖
不久后，张小凡与寒沄轩离开了茶摊，踏上了向东而行的路途。此时正值午时，阳光普照大地，洒下一片金黄，温暖而明亮。过了空桑山的崎岖山区，眼前豁然开朗，一片广袤的沃野展现在他们面前。这片原野空旷而宁静，人烟稀少，只有一条古老的官道蜿蜒向前，仿佛一条沉睡的巨龙，静静地躺在大地之上。这条古道不知经历了多少岁月的洗礼，被无数古人、今人踩踏过，依旧坚韧地延伸向远方，仿佛在诉说着千百年来的沧桑与变迁。
他们就这样走了三日之久，一路上张小凡总是低头不语，神情间带着一丝淡淡的忧郁。寒沄轩看在眼里，心中明白，或许是那日在茶摊与鬼王的相遇，让张小凡心中埋下了难以言说的心事。寒沄轩并未多言，只是默默地陪伴在他身旁，偶尔抬头望望天空，仿佛在思索着什么。
这一日，张小凡忽然感觉到路上的行人渐渐多了起来，原本空旷的古道上，开始有了些许热闹的气息。他凝目向前方望去，只见古道的尽头，隐约出现了一个小镇的轮廓。那小镇规模虽小，但人烟稠密，街道上熙熙攘攘，显得颇为热闹。张小凡心中一阵欢喜，暂时忘却了心中的烦恼。这三日来，他们一路上少有人烟，此刻看到这样一个小镇，倒让他精神为之一振。寒沄轩见张小凡终于振作起来，心中也不由得感到一阵欣慰。
二人走到近处，只见镇口路旁立着一块石碑，石碑上刻着“小池镇”三个苍劲有力的大字，想来这便是小镇的名字了。走进镇内，街道两旁是错落有致的屋舍檐宇，偶尔有几间商铺点缀其间，但更多的却是那些直接在道路两旁摆摊的小贩。沿街走去，叫卖声不绝于耳，空气中弥漫着各种食物的香气，好一幅热闹的世情画卷。
就在张小凡还沉浸在往事的回忆中时，忽然前方街道上传来一阵震天响的敲锣声，将他吓了一跳。紧接着，他便看见周围的镇民们纷纷加快脚步，向前头一处聚集而去。耳边还传来几个人的议论声：“快走吧，镇长召集要讲话了。”
“我看就是那件事吧？”
“是啊，听说昨晚镇长和李保长、范秀才他们商量了整整一个晚上，不知道有没有商量出个法子来？”
“希望有法子吧，不然这日子可真没法过下去了！”
寒沄轩听到这些议论，心中不由得生出一丝疑惑，便向周围人问道：“敢问你们说的到底是何事？”
原本在讨论的众人顿时安静下来，随后一同看向寒沄轩。其中一名男子打量了他们几眼，随后说道：“你们应该不是本地的吧？”
寒沄轩点了点头，答道：“我们是外地来的，途经此地，想歇息片刻。”
那男子闻言，脸上露出一丝神秘的神色，低声说道：“你等会就知道了，先跟我们走吧。”
寒沄轩和张小凡对视一眼，心中虽有些疑惑，但思索片刻后，还是决定跟随人流前去一探究竟。
于是，他们二人随着人流缓缓向前走去。只见周围的人群越聚越多，不多时，便有两三百人聚集在镇中心的一块石台边上，围得水泄不通。寒沄轩站在人群中，向中间看去，只见那石台有半人多高，表面平滑，台上站着三人，两老一少，想来便是镇长、李保长和范秀才了。
看见人来得差不多了，石台上年纪最长的那位老人站了出来，向下边的镇民们挥了挥手，示意大家安静。镇民们渐渐停止了喧哗，目光齐齐投向台上的老人。
等到完全安静下来，那老人环顾四周，语气沉重地说道：“诸位乡亲，今日召集大家过来，想必大家也知道所为何事。”
“自从三个月前，那妖孽在镇外十里的‘黑石洞’住下，从此便不停地骚扰本镇。”
“到了最近这一个月以来，更是变本加厉，夜夜俱来，掠去牛羊家禽无数，更有甚者，三日前王家父子为了家中最后一头牛而与之对抗，竟……唉，竟然不幸死在那妖孽手上。”
周围镇民中顿时响起一阵叹息声，少数人更是忍不住破口大骂起来。寒沄轩听到这里，心中已经明白了大半，但仍不清楚那妖孽究竟是什么东西。
随后，那老人又继续说道：“如此下去，恐怕下一次吃的就是人了。为了防止此类情形出现，我打算同大家一起聘请几位得道高人来铲除这狐妖。”
话音刚落，原本寂静的台下顿时如闹市般响起了震耳欲聋的讨论声。随后，一道坚定的声音从人群中传出：“镇长您说的有道理，我们支持您！”紧接着，大多数人也纷纷表达了自己的意见，大多表示支持，反对的人寥寥无几。
寒沄轩和张小凡循声望去，发现那带头之人正是之前与他们对话的那名男子。
不久后，那老人便在附近的墙上贴满了告示，号召镇民们共同出资聘请高人除妖。
片刻后，只见一个身材魁梧的巨汉从外边走了过来。他所到之处，只用手轻轻一拨，人群便像水一般向两旁分开，为他让出一条路来。待那巨汉走到近处，寒沄轩看得真切了。只见这人年纪不大，最多二十出头，浓眉大眼，方脸阔耳，配合他那惊人的身材，一股威猛之气迎面而来。人群中，最高个的也不过只到他的肩膀，当真有鹤立鸡群之势。
那巨汉大步走到那面墙边，仔细将告示看了一遍，随后二话不说，居然一把将告示扯了下来。人群中顿时响起一阵惊呼，那巨汉转过身来，目光如电，向周围人横扫一眼，镇民们立刻安静了下来。只听他瓮声瓮气地说道：“我是金刚门门主大力尊者唯一传人石头，奉师命出来修行。今日路过此地，便为诸位做这一件功德事了。”
寒沄轩听到这里，心中不由得一阵思索。他搜遍记忆，似乎从未听师父或师兄们提起过这个修真门派传承。