第58章 启程!(4k)
元伯毫不费力地说服了妙影,一纸任命状很快从飙龙的手中发出,经由桑衣之手,送到了李嗣那里。
作为南离之战最大的功臣,李嗣被授予卫北列省督运总督一职。虽然妙影没有在明面上直接册封他为南离经略使,但督运总督的等级本就只比经略使低上一点,而南离经略使一职的空缺,更是让人浮想联翩。
不过相比于上次两人直接被抓了个现行,这次的传言就显得十分站不住脚,这种凭空臆测的东西根本经不住推敲,没过几天就彻底没了影。
至于新上任的督运总督李嗣,他需要继续呆在南离,等待与整支商队汇合——照元伯的说法,这将会是一支规模空前的商队,光是护卫就召集了五六百人,商队货物的价值更是远超之前的任何一支。
而从玉龙给出的路线图来看,李嗣所率领的商队将会从上阳出发,经过遍布食人魔部落的哀痛山脉,进入混沌矮人所在的黑暗之地,然后穿越世界边缘山脉,借道基斯里夫,最终到达西方的帝国。
这一路上真是……真是他妈的群英荟萃啊。
看着前人用死亡和鲜血换来的地图,李嗣在心中不禁感慨,这条长牙之路上要么是混沌矮人要么是绿皮,还有动不动刷新的野兽人和混沌恶魔,跟他们一比,什么食人魔吸血鬼之流都算得上是慈眉善目的了。
南离城中有不少在长牙之路上走过一遭的商人,或是随行的商队护卫。在临行前,李嗣找他们仔细打听了长牙之路上的故事,并意外得知了一个事实——虽然受到了混沌腐蚀,混沌矮人事实上还能算是一个可以交流的种族,只要能卖给他们所需的奴隶或是矿物,这些家伙完全可以对经过他们领地的震旦商队睁一只眼闭一只眼。
至于哀痛山脉以西的黑暗之地,更需要担心的是游荡在荒原上的怪物和混沌恶魔。
比较要命的是,由于混沌矮人所崇拜的神祇哈苏特是一头公牛,所以要是有商队敢于杀死长得像牛的怪物,比如炽焰金牛和拉玛苏,那么他们就会被脾气暴躁的混沌矮人追杀到天涯海角。
除此之外,李嗣还听到了不少稀奇古怪的故事,其中一些像是中老年人最喜欢吹的牛逼,比如在白银尖顶勾搭上一个女吸血鬼,又比如亲手杀死了一名绿皮战将,或是和基斯里夫的冰女巫有一腿什么的。
对于眉飞色舞的讲述者,李嗣通常报之以理解的微笑,他从书铺里买来了几本有关其他种族的语言的书籍,只不过看了几页就放弃了。
毕竟商队总是会有翻译和向导的,到时候听他们的不就行了?
日子一天天过去,最终在九月初九这天,商队到了。
李嗣被一名穿着圆领衫的男人叫醒,后者自称名叫苗成,是这支商队的向导。
随后他展示了他的信物,那是一枚铜扳指,其上的纹路正好与妙影派桑衣送给李嗣的扳指相吻合。
李嗣立即带上他的包裹与商队汇合。他刚走下浮墨楼,就看见楼下的街面被挤得水泄不通,满载着货物的马车和牛车停在道路中间,玉勇和铁雹铳手们收起了武器站在一旁,而南离城中的小贩们正卖力地吆喝着,想和这些即将远行的大人物们做上一笔生意。
“总督大人到——”
苗成扯着嗓子,一声高喊,将商队所有人的目光都拉了过来,李嗣有些局促地站在众人面前,下意识地摸了摸后脑勺。
“啊,嗯,那个……”
“是李嗣大人!是李嗣大人!”不知道谁喊了这么一声,很快,李嗣就被狂热的南离百姓围了起来,人们手中拿着各种各样的东西,不顾一切地想塞给他。
原来这就是受人爱戴的感觉?
被人群簇拥着,李嗣一时间有些失了神,直到玉勇们费劲将他扒拉出来,才算是稀里糊涂地启程了。
而商队的第一个目的地,是【镔龙】昭明统治下,卫西列省的首府,上阳。
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“小心点,都把自己裹紧了!”苗成用他难听的公鸭嗓喊着,“不想被次元石影响的话,就得小心点!”
在离开南离之后,这支浩大的商队踏入了次元石荒漠,这里随处可见冒着绿光的次元石,而几乎每到一处次元石开采点,就能看见戴着面具的丹鼎师,还有众多在烈日下劳作的矿工。
“这些家伙是在用自己的性命换钱。”在李嗣提问时,苗成这么解释道,“昭明大人对于次元石十分……呃,痴迷,所以你别看这里热得要死,实际上他们的工钱要远远高于一般的矿工。”
“我甚至还听说,有些耍滑头的家伙,会偷偷顺走一些次元石,然后卖给鼠人,那玩意在他们那能卖上更好的价钱。”
经过荒漠之中的丹鼎师祭坛,又在十多天的跋涉之后,商队总算到达了上阳。
相比起南离的热烈欢迎,上阳的守门将在看到这支商队时淡定了许多,他们检查了通关文牒,随后就放商队入城。
作为连接震旦与旧世界的枢纽,同时也是震旦天朝广纳四海的标志之一,刚走进上阳,李嗣就看到了许多他在卫北列省恐怕十年都难得一见的东西——操着一口熟练震旦官话的提利尔人,开在主要道路两旁的西方帝国商店,甚至还有飘荡着旧世界各帝国领旗帜的大使馆。
在震旦诸城当中,上阳简直可以称得上是一座国际化的大都会,在这里可以买到来自于世界各地的珍奇,只要足够有钱,就连矮人国王的胡子都能给你弄来。
按照计划,商队将会在上阳逗留一个礼拜,并补充十车左右上阳盛产的香料,以及产自天湖的葡萄酒,这些东西在旧世界可是紧俏货,只要能运到那里,就能赚取数十倍不止的利润。
正好趁此机会,李嗣也可以到上阳逛逛,看能不能整到什么有用的东西——他尤其对能够抵抗魔法的东西感兴趣,对于他这样一个在战场上总会时不时挨两记法术痛打的人来说,一样靠谱的能增加法术抗性的护身符比什么都重要。
他直奔着帝国商店走去,寻思着也许常年和不死者以及混沌作战的帝国人能提供点帮助。
然而当他一手拿着词典,一边用蹩脚的帝国语和人手口并用地比划了半天后,才发现那只是一间贩卖玛丽恩堡香水的店铺。
他大失所望地走出店门,上阳炽烈的阳光刺得他的皮肤生疼,他找了处阴凉的地方歇脚,还顺便买了杯放凉的酸梅汤。
“李大人,找什么呢?”
冷不丁的,他身旁传来一个清亮的女声,李嗣有些错愕地转过头去,他对上的是一双无比熟悉的,冒着幽绿色光芒的浑浊的眼睛。
冉青,那个玉血族的女吸血鬼,像是变戏法般出现在了他面前。她似乎并不惧怕阳光,身上只披了件轻薄的翡翠色袍子,与她那惨白的皮肤相得益彰。
“是我,没想到会在这里遇到你。”李嗣转过头,上下打量着冉青。
“我是来加入你的商队的,李大人。”仿佛看出了他心中所想,冉青莞尔一笑,“师傅已经向玉廷请示过了,而我就是玉血观的代表。”
让一个吸血鬼加入商队?听起来总觉得有些怪怪的。
李嗣眨了眨眼,问道:
“我听人说,玉血族全身上下都带有毒性,即使连身周的空气都有毒……如果真是这样,我怎么能让你加入我们的队伍?”
“这你可就冤枉咱们了。”冉青噘起了嘴,露出两颗尖锐的牙齿,“我们是天朝子民,自然不会无缘无故地伤害他人——我偷偷告诉你个秘密,玉血族,能够控制身体里的‘玉毒’,所以只要是我们的朋友,都不会有事。”
“但我要怎么确保,你不会对商队里的其他人产生敌意?”
李嗣眉头紧皱,冉青对于他的商队而言是一把双刃剑,她也许确实能够协助他们应对这一路上的敌人,但要是她哪天不开心了下毒,恐怕会毒死不少人。
“如果真有那天,你大可以杀了我。”冉青一手上下抚摸着另一只手臂,像是个受了委屈的少女,“再说了,我有玉廷的敕令,你也不能不带上我。”
她从怀里拿出来一个竹筒,竹筒打开,里面是一卷盖有元伯印信的敕令。
这下李嗣也没话说了,他只得接纳了冉青,只不过这位玉血族人必须严格遵守他的命令,一旦控制不住自己身体里的剧毒,就必须马上离队。
“话说回来,李大人,你跑到这里来是找什么?”和李嗣交涉完后,冉青问道。
“我在找一样能够抵御魔法的东西。”李嗣也不隐藏自己的想法,“仅仅是盔甲保护,很难从魔法中幸存下来。”
“那你应该去找矮人商人,他们本来就讨厌魔法,又擅长工艺。”冉青向着街角处指了指,“我知道有一个叫做银脚的矮人,他的店就在那里。”
李嗣立即向着她所说的地方走去,如冉青所说,街角处确实有一间矮人的小店,店铺的空间十分逼仄,不过对矮人来说也够用了。
店铺两边的墙壁上挂满了各种各样的工艺品,随便一种都蕴含着人类工匠难以企及的技艺。见到有人光顾自己的店铺,刚刚还在打瞌睡的银脚立刻来了精神:
“嘿,小子,看看吧,这可是老银脚的得意作品,我以我的胡须起誓,你也许一辈子都不会遇到这种精品。”
李嗣低下头,打量着这位矮个子工匠。
银脚将自己浓密的胡子编成了十几根辫子,而他的大鼻子和他的眼睛眉毛都挤到了一起,在上阳的烈日下,他只穿了一件背心,肌肉发达的手臂垂在身体两边,皮肤上的伤疤和老茧也清晰可见。
“我想要一样能够抵御魔法的东西,银脚大师,要效果最好的。”
听到有人管自己叫“大师”,银脚挑了挑眉毛,动作也轻快起来。他操着一口口音浓重的震旦话,转过身去,踮着脚尖说道:
“我可算不上什么大师,小子,我只是一个学艺不精的商人而已。要说大师,我们氏族里可有的是技艺精湛的大师——这样东西应该能满足你的需求。”
他取下一条挂在墙壁上的项链,递到李嗣眼前,李嗣接过一看,那是一串黑曜石项链,每一枚黑曜石上都镌刻着矮人的符文。
“黑曜石项链,二十两银子一串,能从任何魔法下保护住你。”银脚颇为自豪地说道,“这可是我当年离开氏族的时候,从老铁须那里弄来的,哦,你可能不认识他,他是我们氏族里为数不多的符文铁匠。”
“二十两银子?”
银脚说了这么一串,李嗣只听到了价钱,他朝自己怀里摸索了半天,也只有不到十两银子而已。
“你没钱?小子,你要是没有足够的钱,我们这笔生意可就做不了了。”银脚十分不满地说道,“诚信!我最讨厌那些没有诚信的人!”
他望向冉青,冉青却也只能耸了耸肩,谁没事上街带十几两银子,她也爱莫能助。
“这样,银脚大师,你先等着,我马上回去取钱——你放心,我是商队的督运总督,你要是不放心,我可以把我的符牌押在你这。”
“督运总督?你是说,你是商队的头人?”
银脚眼珠子一转,问道:
“你的商队要去哪,往西边走吗?往那个帝国去?”
李嗣点了点头。
“那太好了。”银脚把黑曜石项链往李嗣手里一塞,“这样吧,只要你们商队愿意捎我一程,我就给你打个折——五两银子,这串项链卖给你。”
“成交。”
生怕银脚后悔,李嗣马上把五两银子塞到了银脚怀里,他把黑曜石项链收好,对着转头收拾店铺的银脚问道:
“多嘴问一句,大师,你为什么要跟我们商队走?”
“我要回去,我要回到我的氏族。”银脚头也不回地说着,“我要喝最正宗的矮人啤酒!你们的葡萄汁我早就喝够了!”