第8章 公主见少年将军心动 祸事临霍家公子不知
平川默默地走在北良身边，也不言语，尽管北良嘴硬，但看着北良一贯灿烂的笑脸被愁云取代，他不难猜到北良内心的真实想法。
问世间，情为何物——
平川在心底悠悠地叹了一声。上天啊，让所有有情人都成眷属吧。这既是为北良祈祷，也是为自己祈祷。
很自然地，他又想到了修竹，他要娶修竹尽管也是困难重重，但比起北良要娶寒蕊，不是简单容易得多？他不由得在嘴角，扬起一个舒心的微笑。
笑着正一抬头，他忽然一怔。
北良的脚步也一顿，显然，北良也看见了。
集粹宫的台阶尽头，绝色的润苏公主，正望着他俩微笑。她俯视着他们，脸上挂着考究的笑容，肆无忌惮的眼光，从平川的身上移到北良的身上，又从北良的身上移回到平川身上，笑容媚惑而意味绵长。
“公主。”北良单膝跪了下去，顺势拖了拖平川。
平川正要下跪，润苏柔媚的话语已经传了过来：“都免礼吧。”
“你们是去给皇后娘娘贺生的吧？赶快进去吧，再耽误，皇后娘娘就要摆驾宴厅了。”润苏说着话，袅袅婷婷地从台阶上下来，眼睛，一直不眨地望着平川，笑意盎然地擦身而过。
平川的鼻子里闻到了一股沁人心脾的幽香，这香味，真好闻啊，又特别。他忍不住侧头望润苏一眼，却看见她眼角眉梢中，隐而不露的一丝风情，让人无法不为之怦然心动。
平川一低头，瞬间稳住心神。不，我不该被她挑逗，这样的妖艳，再美我也能把持。他一再地提醒自己，想想修竹，我更喜欢清丽庄重的女子。
然而掩饰得再好，一瞬间的失神，也全被润苏收入眼中，她悠然一笑，迤逦而去。
“公主，润苏这次算是在你手里栽了个跟头，她不会甘心的，总会搞出点什么事来的报复我们的。”红玉说。
寒蕊点点头。一时间，又想起当时润苏看见自己拉着北良的手，她隐隐地觉得很不安，直觉润苏奈何不了自己，就会为难北良，不禁长叹一声。
“公主，你叹什么气，她斗不过咱们的，”红玉靠过来，宽慰道：“她以前哪一次得过便宜啊？！”
“就因为她没有得过便宜，我才担心。”寒蕊幽声道。
这也担心？红玉诧异极了。
“正因为她没得过便宜，才会一直不甘心，”寒蕊黯然道：“她拿我没办法，不会用别人开刀啊……”
红玉忽而恍然：“你是说，霍公子……”
“一点就通，我的心思还是你最懂，要不，我怎么舍不得送你出宫呢，”寒蕊心事重重地说：“本来是个无关的人，要是因为我而受过，那可太冤枉了……”
“嘻嘻，”红玉眨眨眼睛，讪笑两声，忽然没正经道：“那就变成个有关的人，不就合情合理，也不冤枉了！”
“反正你们当时手拉手的，也像那么回事，怎么能怪润苏误会，换了谁都会误会啊，”红玉呵呵地憨笑道：“要是假戏真唱，就都不冤枉了……”
“小蹄子，你找打啊！”寒蕊一听，马上反应过来，登时扬手起来，虎起脸道：“唱！唱！唱！唱你个大头戏！想到哪里去了？！”
“我觉得，霍公子蛮好的啊，”红玉一缩脖子，躲过寒蕊的罩头一拍，不服气地嚷道：“脾气又好，长得又帅，嘴巴又甜，一张笑脸儿可招人喜欢了，比那个什么一脸欠了他的米的郭将军好多了……”
寒蕊听得莫名其妙，只好停手下来问：“你说什么？什么欠米？”
“我说那个郭将军啊，虽然个个都说他少年英雄，可是你看他那张脸，一天到晚没个表情，好像天下的人都欠了他的米还了他的糠一样……”红玉嘟囔道：“挺英俊的一张脸，长在他身上，真是太可惜了……”
“哈哈，哈哈！”寒蕊禁不住暴笑起来，捂着肚子笑得直不起腰。
她指着红玉，一边擦着笑出来的泪，一边说：“你呀，你，我真服了你。”比喻虽然粗俗了些，难登大雅之堂，但用来形容郭平川那张不苟言笑的脸，却再也贴切不过了。
好不容易止住笑，寒蕊问道：“你真的那么不喜欢郭将军？”
红玉不好意思地笑笑，回答：“相对而言，我觉得霍公子好一些……”
寒蕊暗笑道，这个丫头，在宫里待久了，小小年纪，居然也学会了避重就轻，不直接否认，倒转着弯来说话。若换了她面对同样的问题，说不定，脱口而出的就是直截了当的三个字“不喜欢”。
“公主，你笑什么？”红玉轻轻地凑了过来。
寒蕊狡黠地反问一句：“你说呢？”
“你也认为霍公子好一些，是不是？”红玉的话题中心思想明确。
寒蕊静静地看着她，脸上的笑意渐渐淡去。
看她面色凝重起来，红玉也不笑了，冷不丁，像想起了什么，又轻声说：“公主，我觉得，霍公子，好象，喜欢你呢……”
闻言，寒蕊严肃的面上缓缓地皱起了眉。
红玉默默地，望着她，许久，才怯怯地问道：“公主，您不会，喜欢上了郭将军吧？”她的声音猛一下急切起来：“您千万不要喜欢那个郭将军啊，不然，霍公子可怎么办——”
寒蕊微微地垂下头去，没有声响。
“公主，郭将军看上去老是不那么友好，我看他，对您，没什么兴趣，要是您爱上他，那还不是您受罪……”红玉真的着急了，一句连着一句开始劝：“他绝对是个很大男子主义的人，不像霍公子这样体贴，您自己也说了，霍公子将来，一定会是一个好丈夫的……”
“唉——”寒蕊轻轻地叹了口气。
“公主……”红玉心里一凉，公主会这么苦恼，难道，她真的，喜欢上了那个欠米的郭平川？！一时间，红玉心中，竟为寒蕊的将来而微微疼痛起来。
“公主。”一公公路过，恭身问好，才惊动了正在想心事的两个人。
“什么时候了？”寒蕊问。
公公答：“还有半个时辰就到晚膳时分了。”
寒蕊吓了一下，催促红玉道：“快点，我们耽误太久了。”
寒蕊带着红玉步入宴会厅，一眼就看见润苏正坐在公主那一桌的席位上，跟妹妹们说笑。看见寒蕊进来，润苏斜着眼睛送过来一个叵测的笑脸。
红玉轻轻地拉了拉寒蕊的袖子，低声道：“您看润苏，好像又出了什么坏点子，开始我们就不该放她一码！她哪里领了您的情？”
“她这一辈子，都不可能跟我化敌为友的，做得再好，也不可能领我的情，”寒蕊幽声道：“我不过是想警告她一下，我不是好惹的，让她想要去为难霍公子之前好好掂量一下。”如果不是考虑这一层，她是不想要润苏过来非给自己行个礼，这个下马威并非多余，完全是为了霍公子不受其害。
听到寒蕊这么说，红玉忽然开心地笑了：“我就知道，公主心里，还是有霍公子的。”
说话间，已经到了座位旁。润苏婀娜地站起身，侧身道一万福，柔声道：“我原料想，皇姐还应该来得更早些呢。”而后挤挤眼，暧昧道：“郭将军的那个下属，没有同皇姐一道来？”
“什么下属……”红玉刚要答上一句，人家有名有姓，却蓦地看见寒蕊一个眼色，赶紧住嘴。
润苏并未看她，眼睛一亮，忽然兴奋地说：“看！霓舞班来了——”
寒蕊扭头一看，一大群衣着斑斓的彩人儿走过来，装束新潮而特别。原来，这就是白洲城里有名的歌伶班子啊，早就听说过盛名，自从父皇决定请她们进宫来为皇后的生日表演歌舞，就不知引起了多少议论，但对公主们来说，猎奇才是巴望的全部理由。
一时间，好奇心成了主宰，寒蕊也跟润苏一样，只顾着用眼睛追随霓舞班了。
“你喜欢他，是吗？”润苏的眼睛还望着人群，话语却低低地冲着寒蕊而来。
寒蕊一愣，心瞬间往下一沉。看来，在御花园中的一幕，已经让润苏上心了。
润苏并没有回头，良久未等到寒蕊的答复，遂轻笑一声，柔媚而意味道：“想我来成全你们吗？”
寒蕊终于沉下脸，短促地说：“不用你狗拿耗子！”
润苏吃吃地笑了，偏头看寒蕊一眼，妖惑的眼神里精光一闪。
寒蕊不再理她，板了脸，缓缓地坐下来，心里，却开始打鼓，润苏，看样子是会对霍公子下手的了，这可如何是好？
正想着，忽听头顶一声招呼：“两位公主好。”
寒蕊抬头一看，真是，说曹操，曹操到。
北良正鞠了身，来给寒蕊和润苏问好。
“你，”润苏斜眼扫过北良，旋即又望望寒蕊，轻轻地笑了两声，在她的笑声里，寒蕊只觉背心发凉，有如芒刺。她低垂下眼帘，在心里暗叫一声，霍公子，你真是多事，这个节骨眼上，主动来打什么招呼？！
“你，”润苏微笑着，居高临下地问：“叫什么名字啊？”
“回公主的话，末将叫霍北良。”北良抬起头，嘴里回答着润苏，眼睛，却望着寒蕊：“如果公主看得起，也可以直接叫末将北良。”
寒蕊看北良一眼，微微地皱皱眉头。润苏正愁没地方打听，这可好，你自己送上门来，自报家门，正好送肉到她嘴里。
北良看寒蕊皱眉，想她是怪自己唐突，知道女孩就是心眼多，随即咧嘴一笑，并未放在心上。
润苏看在眼里，正想笑，嘴角略微一扬，却须臾之间笑容散去，沉吟片刻，再将北良打量一番，试探着问道：“霍北良？你是霍帅家里的……”
听到“霍帅”两个字，北良面上一刺，他极不情愿地回答道：“末将是霍家第四子。”
“哦。”润苏有些愕然，瞬间恢复了常态，语气也显得客气了起来：“久仰，久仰，霍公子。”
北良默默地低头下去，唉，若不是霍家这个响亮的头衔，这个公主敢情变脸没有这么快。心里不禁有些怅然，笼罩着这样一个光环，我霍北良在世人眼里，永远都只是个霍家人，而不能成为真正的自己。
“你叫，北良是吗？”润苏的微笑中，明显地，多了些尊敬。
北良无声地点点头。
润苏遂亲热地说：“我记下了，你叫北良。”她一斜眼，颇有意味地望了望寒蕊。原来你属意的这小子，看上去虽然军阶不高，来头可不小啊。她暗暗地冷笑一声，哼，这么帅气的男孩，还是霍门之后，偏偏对你有意思！凭什么好东西都让你得了去，这一次，我偏不叫你称心！
寒蕊看她一眼，不说话。
北良并没有意识到润苏此刻心中已起害意，他一直看着寒蕊，看着她的脸色沉郁而心不在焉的样子，北良有些忐忑了，寒蕊在想什么呢？难道自己主动打招呼的举动，真的令她生气了？她应该，不是这样爱耍小性子啊……
“郭将军！”润苏有些兴奋的声音打断了北良的思绪，北良抬头一看，平川过来了。
“见过公主。”平川依然是不卑不亢的语气，问声好，拖了北良就走：“我们应该坐那边去。”
北良闷闷地坐下。
平川看他一眼，回想起刚才看到寒蕊的脸色也不怎么样，只当是北良受了冷遇，于是也不说穿，只抬头望着远方，心里却有些担心起北良来。这小子，看样子，陷得不浅了。
“你说，她怎么会不高兴呢？下午分开时还好好的……”北良自语着，拍拍平川的胳膊：“我到底做了什么让她不高兴了？”
平川看看他，不做声，因为不知道该如何回答。
“也许我不该去多事，唉，都怪我！”北良懊恼地拍一下大腿，说不出的痛心疾首：“下午让她妹妹看见我们拉手，这会又主动过去打招呼，肯定让她妹妹误会，难怪她脸挂不住了……”
平川沉默着，用手轻轻地拨弄了一下茶杯盖。
“可是，她应该不是这么小气的人啊……”北良沮丧而有些不甘心地向平川求证道：“你说是不是？”
“是——”平川瓮声瓮气地回答：“她就是这样的人，你把她想得太好了。”
“哪样的人？”北良一怔，继而愤声低语道：“谁说她是这样的人！你就是对她有成见！”
平川正要开口说话，忽然乐声响起，公公高唱道：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”
贺过生日，宴席的菜渐渐上来，鼓声过后，该是上最后一道点心了。只见拱门之外，推出一辆小车来，上面摆放着一颗硕大的寿桃，顶上系着一个红色的蝴蝶结。
寒蕊站起身，走到皇上和皇后跟前，俯身跪下：“母后，这是女儿亲手为您做的大寿桃，请母后亲手揭开红结。”
皇后笑着点点头，对寒蕊如此上心的礼物，她还是很满意的，寿桃虽然普通，但女儿显然，还有别的惊喜，对红结后的设想，皇后此刻，也充满了期待。
寒蕊和红玉相视一笑，为了这个礼物，她们可是煞费苦心啊。
“公主，好戏就要开始了。”润苏的侍女咬着耳朵说了一句，润苏的眼睛里登时溢满了笑意，她望着皇后面前那颗大寿桃，笑得醉人。
皇后娘娘的手，终于扯着了红结，只听见“嘭”的一声，在满场的鸦雀无声中，众人目瞪口呆！
皇后娘娘从头到脚，被浓浓的白米汤溅了个严严实实，头发成糨糊，脸上变糊糊，新装粘巴邋遢，狼狈不堪地站在高台中央，就连旁边的皇上，也没能幸免，脸上和衣服上全是星星点点的米糊。
寒蕊当场就傻了。
寿桃里，我明明放的是金粉和红纸屑，只要母后一拉红结，气垫一弹，嘭出来的，该是漫天的金粉和红纸屑，那该是多么喜庆的场面，怎么，怎么会变成这样？
“寒蕊！”皇上咆哮一声，寒蕊吓得扑通一声，跪到了地上。
完了，父皇真的发火了——
“歌舞还没开始，公主就开始给大家表演了，”皇后对皇上使个眼色，示意他不要当众发作，然后轻轻地一摆手，说道：“虽然有些不成体统，倒也算别出心裁，娱乐娱乐大家，也未尝不可。”
“众卿家只管用餐，哀家换下衣装再来。”皇后娘娘不慌不忙一转身，离席了。
寒蕊偷眼一瞧，父皇的脸已经气成了青色，她正跪在地上不知如何是好，却听母亲一声低唤：“寒蕊，你不跟母后走，还待在那里干什么？”她如大赦一般，赶紧勾着头，拖着红玉一溜烟走了。
“这到底是怎么回事？”皇后虽然被女儿出了丑，却并未见得有多生气，神态语气都还平静。只消看看女儿那又窘又怕，一脸茄子样的红色，她就猜到，寒蕊这次又是被人捉弄了，女儿虽然调皮了些，可也不至于这么胆大妄为。
寒蕊冤枉地将事情一五一十地说了出来。
“你呀，总是不长记性，”皇后叹一声，责怪道：“宫里复杂，你呢，秉性又直率，从前也不是没有吃过亏，现如今大了，都要到出嫁的年龄了，还是这么不稳重，什么事都爱咋咋呼呼，又不防备别人，看看，这次，又是被别人下了套了……”
“母后，还是你了解我，知道我冤枉，可是父皇，肯定认为是我故意使坏了……”寒蕊叫起来，嘟起嘴巴。
“你父皇又不是没长脑袋，天下的人要都跟你一样没头没脑，那可就太平了，”皇后嗔怪道：“母后再说一次，你可别嫌我啰嗦，害人之心不可有，防人之心不可无。”
“知道了。”寒蕊撅起嘴，半是懊恼，半是无奈。
“你要好好向润苏学习，成熟稳重，处事不惊，”皇后看寒蕊一眼，沉声道：“你比她还大四个月呢，怎么感觉，就老是个长不大的孩子，倒好像，润苏比你大四个月似的。你这个当姐姐的，反倒处处落后了。”
“润苏？虚伪得要死！”寒蕊不服气地嚷道：“我才不要变成她那副样子呢！”一想到，润苏那副成天挂着假笑吟吟的样子，她全身都起鸡皮疙瘩。然而，一忽儿，她猛地想起刚才润苏的笑脸，猛地觉得，今天这事，就是润苏在捣鬼！
“老成持重怎么就虚伪，你讲话，别老是这样口无遮拦，”皇后有些不高兴了：“你这个样子，以后怎么到人家家里去做媳妇？！”
“哎呀母后，我还不想嫁人，你别数落了，我就改，行不？”寒蕊一听话头，生怕母亲起了个头，又开始唠叨，于是赶紧认错，说句软话只图蒙混过关。
“恩，”皇后娘娘也没有时间跟她较真，起身道：“记住了就好，跟我去宴席吧。”
“还去宴席啊？”寒蕊脖子一缩，刚刚出的丑，父皇一定还余怒未消，我看就算了吧。
“你还非得去呢，”皇后默然道：“你不去，对手正好偷笑，她这样就算彻底把你打败了。”
“不要逃避，该面对的就要勇敢地面对，你该要摆个姿势给对手看，我不怕你，你打不垮我。不管她躲在什么样的角落里，都能感受到你的气势，这就够了。”皇后的眼睛里，深深的意味。
寒蕊想了想，果敢地点点头。
皇后微笑着，轻轻地摸了摸她的头。
看见寒蕊重新回到座位上，北良眼睛一亮。
“不知道她怎么想的。”平川远远地乜了寒蕊一眼，不以为然地说：“居然还敢回来。”
“她很勇敢。”北良说。
“敢在皇后娘娘的寿宴上出这种花样，她确实够勇敢。”平川揶揄道。
“我用脑袋担保，这绝不是她的本意，她肯定是被捉弄了。”北良有些忿然。凭直觉，他知道，她虽然有些调皮，却不会瞎胡闹。
“那好，你去把幕后真凶捉出来。”平川笑道：“出了这么大的事，皇上和皇后看样子都不准备责罚她，也难怪，会把她惯成这样，还指不定将来，她会闯出什么大祸来呢。”
“你别老是这么说她好不好？”北良生气了：“你再这样针对她，我可跟你生气了。”
平川见他当真了，嘻嘻一笑：“我说她，你急个什么劲？！好了，不说了，吃菜，吃菜！”
北良不夹菜，却望着台上使劲抓了一下平川的胳膊。平川抬头一看，此时登台的，不是修竹么？