序言

东汉末年，由于皇帝昏聩，无暇留意朝政，于是便出现外戚专权和宦官干政，政治腐败，朝廷卖官鬻爵，官场污浊不堪，贪官污吏横行，鱼肉百姓，致使民不聊生，走投无路的民众，只好揭竿而起，爆发了轰轰烈烈的黄巾大起义。

此时的东汉王朝，已是摇摇欲坠，在政权生死危亡之时，只好将中央权力下放给各地地方政府，授权自主募兵和筹集钱粮，用来镇压农民起义。

黄巾起义虽然被镇压下去，但也导致了各地军阀的崛起，朝廷自此再也无力约束地方，从此，天下诸侯割据，东汉政府名存实亡，曹操正是在这场政治巨变中应时而生。

可以说是历史的大潮，将曹操推到了历史舞台的中央，同时，他也深刻改变了东汉后期及三国时期中国历史的走向。正所谓时势造英雄，亦是英雄创时势。

在曹操去世之后的一千八百年来，关于他的争议，从来就没有停止过。纵观历史，曹操性格之复杂无人能出其右。他慷慨激昂，又阴险狡诈；他雍容大度，又睚眦必报；他招贤纳士，又杀戮名士；他一诺千金，又反复无常。总之很难一句话形容曹操的性格。

一个人的性格形成，与成长环境有莫大关系，曹操出身宦官家庭，使他少了传统士大夫子弟的循规蹈矩，做事处事“任侠放荡”，不被传统主流社会的观念所约束。

曹操博览群书，诗词文章无论是当时，还是放眼整个中国古代文学史，皆是一流大家，与其子曹丕、曹植，世称“建安三曹”，诗风苍凉悲壮，冠绝一时。然而，终其一生，曹操最主要的身份还是政治家和军事家，在长达三十年的军政生涯中，无论是在政治权力斗争中，还是军事战场上，他几乎战胜了所有的对手。

曹操的权力博弈手段非常高明，善谋多断，对敌我双方力量分析拿捏十分到位，一步步从弱小到强大，直到剪除群雄，雄踞北方，为其子曹丕代汉奠定了有力的基础。

曹操富有谋略，并善于用势，能巧妙地借力，联合和利用对自己有用的力量，精准打击敌人，做到以弱搏强。董卓、袁绍、袁术、吕布等人，或兵力强盛，或地盘广大，或人脉盘根错节，或作战勇猛无比，但最终都被曹操一一消灭。

本书写作初衷，无意颠覆历史，在严格尊重史料的基础上，通过层层剖析，试图还原一个血肉丰满的曹操，剥离历史岁月中涂在曹操面孔上的脂粉，从中解析他的人格魅力、政治和军事斗争艺术，让曹操回归本来面目。

曹操，其实从来就未曾远离我们，关于他的故事，围绕他的争执和褒贬，一如既往地会持续下去。

李金海

2020年春