第95章 黑石碑
马洛听到了螺旋桨的声音,他敢肯定那是幻觉,但仍停下脚步,望着天空,内心充满期待。
“怎么了?”罗宾问。自从下船后,他的好奇心变得挺强。
一架飞机从右侧的云朵里飞出,紧接着又钻进另一片云朵,螺旋桨的声音随之远去。
飞机仅露面短短8秒钟,马洛欣喜若狂。那是跟他相同时代的事物!他想到了爵士乐、棉花俱乐部、银幕、好莱坞、福特汽车……纽约的上空阴云密布,电台里的广播员用富有磁性的声音机械毫无感情念着本地新闻,上城区发生灭门案,格林威治村的妓女被杀,出租车司机半夜遭到劫杀。炎热的夏天,躁动的大都会。大量NYPD破不了的案件,马洛探长的工作就是将它们纳入开放案件,偶尔移交美利坚调查局。
1840年代,欧洲穷人卖掉连同外套在内的所有微薄不值一提的财产,从亲戚手里借一先令,从邻居手里欠一便士,抠出一堆腌臜的钱币。他们进入移民中介花言巧语的圈套,以为纽约连街道都是黄金铺的,以为这里机会遍地,以为谁都可以在新大陆轻轻松松暴富。他们乘船远渡重洋,中介本地坐收回扣。其实工作倒是有,但是工资却没有,这里劳工和奴隶有的是。欧洲人只在美国待了三天或三个月,回国的时候比出国的时候还穷。
1890年代,美国富人向往欧洲贵族的生活,这个共和制国家没有君主和贵族,可是被称为“阁下”和“老爷”的感觉实在不错。还有另外两种民间观点并驱争先,一种认为地球上唯有合众国的公民拥有绝对自由和广博知识;另一种则认为合众国与欧洲在各方面都相差甚远,但这里的公民具有天赋的善良和美德,而不像欧洲人道德堕落。某种程度上,它们本质相同。
1920年代,昭昭天命似乎已经实现。不再会有人担心合众国打不过明日黄花西班牙,反而为合众国在世界大战中持中立态度而感到愤慨。这里是西方文明的新中心,是新罗马,金色的太阳从自由女神像的火炬上腾起,哈德逊河流淌着黄金。
1929年10月29日,马洛难得前去拜谒外祖父。见到他的时候,他躺在地上,头上破了个大洞,血和脑浆混在一起,流了出来。可是鼻梁上的金边眼镜完好无损,脸上的表情还是那样严肃冷峻。他们从没有谈论过遗产继承问题,他以后也不想见外祖父的律师,然后听对方告知自己一美分都没得拿。外祖父破产了,无需惊讶、遗憾、悲伤、低沉,他们本来就有好几年没说过话。他拿走了外祖父的怀表,混入街上的人流,没有行人在意这里发生的悲剧。
马洛从口袋里掏出金怀表,现在是7点11分,纽约刚迎来日出。黎明前,无论当天需不需要上班,他总是一个人在街道上溜达,观察大都会在最冷的时刻会发生的事。有时候还能抓几个小捣蛋鬼,交给睡眼惺忪的巡警。
他收起怀表,置身黑夜。其他人呢?他脚下还是黑沙滩,黑色的潮水拍打岸边,两座黑岩山峰屹立在前,【魔岛】跟刚登岛时没什么两样,只有他的同伴们都消失不见了。
不过,他更倾向于是这些家伙背叛了他。
在【魔岛】力量的影响下,他们内心深处的恐惧被唤起,来自未来的神秘人成为比怪物还恐怖的存在;他们被引诱着逃去“安全”的地方,可能是半山腰的岩洞,可能是峡谷深处,可能是峭壁下的洞穴;他们肯定分头而行,罗宾,查宁,弗农和沙姆斯,没人愿意信任别人,但实际上连自己也不可靠。
那就让他们被恐惧和黑暗吞噬吧!他要是在乎同伴死亡,早就无法在纽约市警局干下去了,他因参加同事葬礼而去教堂的次数远远高过做礼拜的次数。轮到他自己需要安息的时候,说不定前来吊唁的人一个也没有。这个时代谁都不认识他,他还没有诞生。不过,他其实已经存在于世界上了,他觉得这样有些怪异,不愿深入思考。
马洛迈开脚步,朝正前方的峡谷走去。
面前出现了一块岩石,靠近后,才发现它身上的面数不胜数。月光不足以让他看清石头上是否有痕迹,他伸出手,在表面摸索着。他摸到了许多棱角,每块面处于难以理解的角度,他的脑海中根本没法复现出处决感知的模样。
他在石头前待了半小时,它的外形始终模模糊糊。他坚定地认为这就是一块石碑,上面肯定记录了什么,例如【魔岛】的历史,白鲸和海鸮的来历,禁忌,藏宝地点,颂歌,经纬度,法规。
他拿出左轮手枪,后对半步,面对石碑开了一枪。
枪声在岛上回荡,射出的子弹被弹开,擦过他的发梢,钻进身后的沙子里。石头完好无损,不,他不知道它完好的时候长什么样。它应该遭到损坏。这是柯尔特M1873单动式转轮手枪,在合众国的土地上留下过无数传奇,另一条理由是,它和子弹在海水里泡了那么久,根本就不可能还能使用。
马洛将手掌放在子弹刚才击中的地方。应该是这里,他只隔了不到2英尺的距离进行射击,不至于偏差。他的枪法很好,或许略逊于索菲娅,但她肯定用了魔法,没错,就是女巫的魔法修正了弹道,如同某种力量修正了旁人对草莓小妹和雾尼的印象,它们不是普通动物,大家并不感到惊奇。
当他摸到某一面上时,信息即刻涌入他的脑海。听见呓语,看见符文,他不理解。
它们充斥在他的大脑内,填满所有空间,继续膨胀,挤出他自己的记忆,继续添加,目标是排出他自己的意识。
一股电流穿过他的身体,他从石头前弹开,摔在沙滩上。
眼前是重重幻象叠加在一起,耳边是无数声音在同时说话。他看见了北极星,大熊星座,猎犬座,仙后座,天龙座,还有新月。