第109章 皇宫酒店

几人的行李都在大西洋底沉睡，因此在前往皇宫酒店之前，一行人就在皮埃尔-费舍旅馆附近的百货商店里置办了一身新行头。

马洛换掉破损的衣服，重新戴上了宽檐帽，补充了烟丝和酒。

索菲娅在新裙子和新褶边软帽外，额外购买了两只手提箱，里面放着另外两套不同程度蓝的裙子，乱七八糟的生活用品，以及她和罗宾的全新内衣物。箱子由罗宾拎着，甚至似乎他们的财产都归在了一起。

至于查宁，他换上新衣服后，还奢侈地买了顶海狸皮做的高礼帽，皮毛被护理油擦拭得能在夜晚当电灯用。

“你现在很像英国绅士，查宁。”马洛叼着烟斗评价说。

帽子店里那位真正来自英国的店主闻言，原本布满脸上的微笑瞬间消散。

查宁没有注意到店主的不满：“是吗？不过，我是因为亚伯拉罕·林肯才喜欢这样的帽子……”

接下来，马洛跟他们坐类似过山车的有轨电车，来到纽约斯图尔特银行旧金山分行，将8000美元存入自己的账户，在旁边的武器店买了新柯尔特M1873“和平制造者”。

最后，重新打扮得人模人样的四人乘上出租马车，前往皇宫酒店。

见他们是外地游客，热情的马车夫一路上喋喋不休地向他们介绍旧金山的景点和皇宫酒店。

在1875年盛大开业时，皇宫酒店甚至是整个合众国最大的酒店，它的建造者是旧金山的传奇富商威廉·查普曼·拉尔斯顿。

拉尔斯顿开设加利福尼亚银行；买下弗吉尼亚城的银厂；建立矿业交易所。他向倒闭的矿业公司提供贷款，让所有的矿业公司把银矿石送去银厂提炼，在矿业交易所进行交易。当矿山无法偿还债务时，拉尔斯顿便接手了这些矿山，最后实际上垄断了康斯托克矿脉。从1865年到1875年，康斯托克矿业投机所拥有的资金比整个西海岸所拥有的美元还要多。

在旧金山市里，拉尔斯顿投资了旧金山的歌剧院和剧院，还在旧金山南部的贝尔蒙特建造了一座拥有八十个房间的巨大豪宅。他收购毛皮公司、家具厂、糖厂、铁路和钟表公司，获得了当时旧金山的主要供水商春谷水务公司的控股权。拉尔斯顿还投入了大量资金建造金门公园，将一片化荒地和沙丘打造成了纽约中央公园般的绿地公园。

拉尔斯顿在他财富中最辉煌的纪念碑，皇宫酒店，1875年10月开业前两个月，在北海滩游泳时身亡，但他其实是个善于习水的人。也许是累累负债让他沉入水里，马车夫说。

出租马车来到了皇宫酒店。这座耗资700万美元的豪华酒店矗立在新蒙哥马利街和市场街的拐角，和同样为拉尔斯顿建造的大酒店相对。

蒙哥马利街在1870年代西海岸的白银热潮中被称为西方华尔街，新蒙哥马街的扩建需要穿过城市街区，并夷平一座山丘，而拉尔斯顿做到了。

皇宫酒店占地两英亩半，有七层楼高，马车可以直接驶进中庭。酒店使用了来自世界各地的亚麻布、大理石、木材和瓷器，配备了最先进的供水和安全系统。

当索菲娅和罗宾为皇宫酒店的富丽堂皇啧啧称奇的时候，马洛却想起这家酒店肯定没逃过1906年的旧金山大地震，那场里氏8.3级的地震和紧随其后烧了三天三夜的大火将整个城市夷为平地。

“马洛先生？”查宁的声音让他回过神来，他们都下车了，行李也由门童运走。

他没有借查宁伸来的手，跳下车厢，向马车夫付了钱。

穿过自动旋转门后，便能听到令人舒畅的音乐声，闻到沁人心脾的香味。脚下是黑白相间的大理石地板，大厅内的室内罗马柱打磨光亮，和地板一起映出重重人影。头上是镀金铜镶板的天花板，除了几个大水晶吊灯外，到处都设置了明亮的电灯。凸肚落地窗前挂着帷幕，和桌椅组成小休息室，旅客们坐在这些椅子上谈话或休息。

他们来到大楼梯旁边的前台。前台里面是一个样貌英俊的小伙子，穿着桃红底深蓝滚边制服，他面前放着一本厚登记簿，还有一台电话机。他身后有一条通道，里面有许多办公室和走来走去的服务生。

马洛向服务生表示他们需要4间套房。在得知75美元一天的价格后，索菲娅惊声尖叫，幸好罗宾搀扶住了她，没有让她昏倒在地。

“换一家吧，马洛。”罗宾小声说，“在这里过一晚上比我两个月的工资还高。”

马洛接过服务生递来的4把钥匙：“我们不是刚找到了一笔宝藏吗？那8500美元够我们住接近一个月的，何况我们连一星期都待不到。别担心那么多，好好休息。”

今天皇宫酒店没有在同一层的4间空房，所以他们只能两两分开，分别住在7楼和3楼。

他们转身朝电梯间走去，一个年轻人朝他们靠近。

“你是克里斯托弗·马洛先生，对不对？”他大学刚毕业，有一头毛茸茸的棕色鬈发，面颊上长了不少雀斑，一手抱着笔记本，一手拿着便携式照相机。很明显，不知道哪里来的记者。

“抱歉，你认错人了。”马洛冷淡地说。但他的名字刚被记录在酒店登记簿上，应该不好打发掉他。

记者愣了一下，看着他们走进电梯间里。

“他为什么会认识你？”索菲娅问，“因为昨天的事吗？”

“恐怕是因为波士顿的事。”马洛回答。

电梯门开了，他们走了进去。电梯服务员按下7楼和3楼的按钮。电梯门关上的前一秒，年轻记者闯了进来。

电梯服务员没来得及把他赶下去，电梯便开始运行了。他颇不客气地说：“尤金·奥利弗，你今天最好有我们客人给你的邀请函，否则赶快离开这里。”

记者没有在意他，而是朝马洛伸出手：“尤金·奥利弗，《旧金山考察家报》。马洛先生，我想给您做个采访，可以吗？”

“你认错人了。”马洛重复。

电梯到3楼，电梯服务员打开了门，马洛和查宁走了出去，尤金也跳了出来。