第15章 绝境里的疯狂
半腐烂半融化海鱼构成大蛇，破碎鱼鳞覆盖体表，其间有鱼尾晃动、鱼头摇摆，海水混杂偏红脓液流淌而下，海风吹来腐臭气味，如同盛夏闷烂的腐尸。
鱼群组成的大蛇从海里跃出，仅仅是张开无数鱼类组成的大嘴，钢铁的舰队便被整个吞下。
船体碎片溅上高空，剧烈冲击里仍有几个幸存者流落海洋，很快又被翻滚波涛吞没，沦为大蛇的饲料。
波涛拍击船身，破碎浪花溅湿两个呆愣的男人，将他们唤回残酷现实，看到支离破碎的残骸如何被大蛇肆虐。
“太晚了……”罗素呢喃，想通一切的原因。
“在大雾形成的那段时间……甚至是阿喀琉斯号起航之前，祂已经在布置这一切，就算祂离去，大蛇也会杀死我们。”
“为什么？”罗素困惑，“我只是个有些力气的人类，我身上究竟有什么东西，值得这些大神为我设下死局，绕过重重规则，绕过可能在庇护我的某位大神，只为杀死我？”
“这种事情荒谬的就像一群人类跋涉远地，只为了按照特定的规则按死一只蚂蚁，甚至他们还不能亲自动手，需要利用别的虫子去杀死它。”
“你是半神，罗素。”
船长叹息，像是衰老的雄狮，再怎么伪装也无法掩饰那种暮气：
“你和我们从来都不一样，神话里的半神，很多都是得到恩赐的人，但你恐怕是切实流淌神血的生物。”
“阿佛洛狄忒渴求你的魂灵，雅典娜为你降下指引，阴性诸神的代表，黑夜的主人也愿意为你赶走太阳的使徒，你天生就得到众神的恩宠……”
“我从没见过生母是谁。”罗素打断船长。
“父亲要求我隐藏力量，不许出名，不许滥用力气，要靠脑子吃饭——我遵照他的意愿，安稳上学，后来在工地辗转赚钱，为他治病。”
“要不是父亲重病实在缺钱，我估计永远都不会离开家乡，我会在那片土地老死，或者迎来别的变化。”
“如果你说的没错，如果我从未见过的母亲不是人类，那我就是神的子宫里孕育的怪胎——父亲使我辗转俗世，困守在血肉之中，就像一个尚未睁眼的婴儿，仍在孕育。”
“我不愿意相信这个事实，这让我过往十几年的生活，我的操守，我的坚持，我身为人而追逐的梦想——让我的一切都变得可笑且单薄。”
罗素舒展双臂，脊背僵直，香桃木枝条锁死大蛇，也像锁死一段人生，被迫走向未知的黑暗。
多么悲哀，自以为努力的人生，一切的坚持和梦想都被所谓的神来决定，与提线傀儡有何异同？
“我来到这里，至高天的众灵便来到我的身边，雅典娜劝我返乡，阿佛洛狄忒图谋我的魂灵，死亡之神护佑我的精神，太阳的使徒降下试炼。”
“多可笑，我过去从不知道自己这么受欢迎，简直就像被一群鬣狗看中的餐点——然而我一直以为自己只是个蚂蚁。”
“要是众神真的纵容我的任性，那就让我看看祂们的底线在哪里，让我看看祂们究竟什么时候才会感到疲倦，选择抛弃我这无趣的凡人。”
橄榄叶泛着银光，猫头鹰展翅欲飞，蛇群盘绕向前——金属火机被握在罗素手里，举在阳光下端详。
“你教过我一个仪式，通过献祭，遵循赫尔墨斯的规则，施行魔法，短暂支配生物，下达指令。”
“没错，你难道想用这个仪式驾驭大蛇？”
船长否决道：“理论上来说你做不到，首先你得有足够好的祭品，其次你的精神必须要压倒那头生物，可人的精神究竟要多坚韧才能压倒那头巨蛇？”
“我要献祭核爆。”
罗素捏着金属火机，就像疯子正握住关乎存亡的按钮。
“仪式没规定我们不能献祭它，只要我们划着小船远离阿喀琉斯号一段距离，我就能试着引爆核弹然后献祭。”
“可能是因为阿佛洛狄忒的力量仍有残留，所以这东西暂时不会袭击阿喀琉斯号，但之后它一定会过来杀我们。”
“与其站在这里等死，我更想试试能不能支配它，哪怕失败了，结果也不会比现在更糟糕。”
“但你怎么确定核爆能被献祭？”船长感到荒谬，“我活了一个多世纪也没见过这种行为，那些典籍和羊皮卷从未记载过，而且神也没有降下指引……”
“没有不代表不行，反正那些神其实压根就不在乎我们献上的是什么东西，魂灵用于沟通祂们。”
“也就是说，本质上很多仪式就是人在跪下来祈求，实际上根本没有付出同等代价，只是在神的规则里通过几句话来达到想要的目的。”
罗素抓着核爆开关，神情平静，却让人觉得有些疯狂，“那我为什么不能献祭核爆，短暂的太阳之光，不比那些凡人羸弱的灵魂要强上无数倍？”
“你的思想刻板又古老，遵循典籍的记载，迷信神明的指引，你称我为半神，认为我是什么启示，认为众神眷顾我——那为什么不愿意相信我的想法？”
“说到底，维泽姆家族建立的一切经验都是在凡人的认知基础上，谁知道里面有多少谬误？”
“就像蚂蚁不能想象人的视角，你试都没试过，怎么就知道我不能献祭核爆，然后支配一头神话缔造的大蛇？”
“就算你成功了，那你要如何支配那头大蛇？你的精神能够撑得住吗？那可是太阳缔造的怪物，如同传说中的皮同，那头被光明神阿波罗杀死的大蛇。”
老人整理衣襟，努力维系自己的形象，试图让自己说出的话更有说服力，规劝后辈不要做如此渎神的举动。
“就算失败了，我们的处境也不会更糟糕，还是说你愿意就此死亡，然后灵魂被阿佛洛狄忒收走，堕入糜烂的纵欲国，成为砖石与花草？”
船长被说服了。
仇恨的火光从眼底燃起，提到阿佛洛狄忒的名讳，让他本来已经丧失的求生欲又重燃——总不能在仇人面前低头等死。
“好，我们去献祭核爆。”