第1章 引子
七月流火，天气本该转凉，但不知为什么，今年七月，太阳反倒炽烈了，地上像是下了火，到处都是寻找荫凉处避暑的人流。已经三天又五个小时没有出门的我，除了吃饭睡觉，其余时间都会躺在藤条软椅上，让摇头电风扇猛吹。桌上的烟灰缸装满皱巴巴的烟屁股，烟灰吹得满屋都是。地板上一片狼藉。
汗水退尽了，我漫不经心打开那卷羊皮卷，仔仔细细的看。
残破不堪的羊皮卷上面，只有两个特别显眼的字——鬼城。开始的时候我并没有在意，因为这种冒充古董的文物，在地下文物市场随处可见，一抓一大把，所以当我仔细查看了一番之后，便把它扔到了垃圾桶里。然后，我又睡了。
当天下午，天被捅破，大雨倾盆而下。
半夜里，租房里涌进了浑浊不堪的污水，不消说，那只垃圾桶也进了水。顺理成章，在劫难逃的羊皮卷被淹没，胞胀，漂浮到水面上。
于是“鬼城”消失，洪水继续泛滥……
果然是假货，我又准备扔掉之际，却不想经风一吹，原本柔软的面皮上就现出一幅淡淡的图画来。窗外，乱云飞渡，蛇电飞闪。
这是一幅画工粗糙、用笔简陋、标注并不规范的城市地图。四周群山环绕，整个城市由朱雀大街和青鸟大街构成，一条名字叫做鬼河的河流从城市中心穿过，顺河而下，河面上架着三座大桥，一座南鬼桥，一座西鬼桥，一座北鬼桥。
虽然地图上没有注明这座城市的名称，但我知道，这就是传说中的鬼城。鬼城沿鬼河而建，占地面积跟中等城市差不多，比较明显的建筑有巫阁、古墓、鬼塔、地狱门、祭台、妖楼和神殿，此外还有不夜城、汉卿歌剧院、鬼府和梦幻影城等。
除此之外，还有几处有名的去处，如神女峰、迷魂谷、云台山、巨石阵。这些自然景观，虽看不出具体的去处，但若是能涉足其中，想必会有意外的发现。
但这些自然景观对我毫无意义，我所看重的，是那些人文景观，因为它们有可能关联着妖、魔、鬼、怪。也只有这类物象，才会勾起我的兴趣，激活我的能量，让我疲惫的心重又燃起征服黑暗生物的火焰，并顺带在那些黑暗的角落掳取一些可以赎卖的古董文物，换几个钱花花。
看着眼前的城市构造图，原本睡眼朦胧的我，又一下清醒起来。但我并未把眼前这座城市放在心上，因为我至始至终认为——这是文物贩子精心谋划的一个骗局，即或世上真有这样的去处，也不是一般人能去的，何况我还是个半路出家的二吊子。
所以看了一会儿后，哈欠连连的我又随手将它扔掉了。
接下来的几天，大雨一直哗哗地下个不停。我所蛰居的小镇，被漫起来的洪水淹没了大半。由于我的租房地势比较低洼，洪水直接漫进窗户，然后沿壁而上，直到爬上二层楼的阳台，方才止住脚步。洪水淹没租房前，我已经搬到后面的小山上。
小山不高，海拨只比租房高十二三米。比我早上山的人多了去，其中一个名字叫做虎子的年轻人，剃个板凳头，宽阔的胸脯长满胸毛，肌肉隆起拧成股状的臂膀纹着奔腾怒啸的猛虎，黑背心牛仔裤，屁股绷得紧梆梆的，浑身上下闪耀着成熟男人特有的阳刚美。一看就知道是个在道上混得还不错的哥们。
和他才搭上话，又来了三个人，一男二女。男人叫轮胎，女人一个叫盘子，一个叫备胎。听了他们奇葩的名字，我在心里说：“这三货，不都是卖车的吧？”
是夜，我和他们喝酒一直渴到天亮。盘子喝得醉眼朦胧，情心萌动，蛇一样柔软的身子直往虎子身上噌，备胎喝尿了裤子，像泥鳅一样溜到地板上就睡着了。空气中弥漫着刺鼻的尿骚味，我在门口坐睡了一夜。
当雨过天睛，太阳又将整个小山照得亮堂如画时候，又有一拨人来到了小山上。
胖的那个大高个是个大学教师，据说在考古方面很有些造诣，但因好色，所以圈子中人都糗乎乎的叫他“叫兽”。身段苗条，一说一个笑的女人叫张三妹。高高长长的那个叫麻杆。麻脸的胖头，国字脸上总堆着讨好女人的笑。瘦瘦长长的猴三，长得就像夏洐笔下的包身工。看女人就会流淌淫光的西门吹雪，单看外貌也知道他和西门庆好像有些关系。鬼怪精灵的冯子青，一个长得绝对迷人的女子。特别是她胸前那两砣疙瘩，男人一看到就会贼眼生光，恨自家那货一马平川，毫无风情可言。
还有退伍的特种兵韦奈，据说他能驾驶各种各样的交通工具，在爆破方面更是无师自通，若论搞破坏，他说他是第二，那就没人敢称第一。学建筑出身的二痞子李千寻，高高的鼻梁上架着幅漂亮的金边眼镜，看外表像个学者，可骨子里却流淌着令人反胃的坏水，不然二痞子这个绰号也不会强加到他身上。
来的人当中，自然不会缺少因为猥亵女病人而被开除公职的医生扁鸟，一个神神叨叨却又极其渴望发财的男人……眼前这些人，有些我认识，有些我不认识，但当他们各自说出自己的名字，我就知道他们来路可不一般。特别是盘子、备胎和轮胎，长相普普通通，来头却和顶顶有名的张九爷有关。在道上，张九爷这三个字，那可是光照千秋一般的存在。
虎子招他们来要干什么我不知道，但有一点我敢肯定，就是某个死人的墓又要遭殃了。但当他开了口，我才发现这次是我错了，因为他要带我们去的地方，便是我认为是子虚乌有的鬼城。
这个鬼城，便是传说“一入鬼城，尸骨无存”的那个鬼城？
但就是这个我这两天才知道的名字，却在接下来的岁月中，发生了一系列惊心动魄的事情……直到福大命大的我离开鬼城，重新回头去想的时候，这才惊出了一身冷汗，而虎子，则直接住进了精神病院，一天到晚都胆战心惊地叨念“快跑啊，鬼来了”，或是两眼呆直地望着天空发呆……