第48章 即将到来的商队
“三天后，我会以审判恶魔的名义将你送到南部森林，你和你妹妹的命运，就看你学习这份密码的速度了。”
摩斯电码并不算困难，只要懂得原理，哪怕是纯新人也能很快掌握翻译要领。
所以罗素留下一本密码本给鲁伯当参考教材后便离开了营帐。
“农奴鲁勃”的题解决了，但是关于“恶魔附体”的问题却没有解决。
所以罗素来到了存放浆果的临时仓库。
说是仓库，其实也就是几个搭在一起的帐篷，功能也就仅限于防雨挡太阳。罗素到来时，正好碰上兰顿带着侍女清点货物。
“听说你的领地里发生了恶魔附身？”兰顿看到罗素，放下手头的事情，饶有兴趣的问道，“真可惜当时我还没起床，不能亲眼见到这传说里的景象。”
“已经解决了。”罗素含糊的应付过去，“三天之后，我会将恶魔附身者绑在树上烧死……就像大陆惯例那样。”
包庇恶魔附身者是不小的罪过，所以罗素扯了个谎，不打算将这件事暴露给其他贵族。
“那可真残忍，记得提前提醒我回避，尸体烧焦的气味会败坏胃口。”
兰顿也没太在意，他此刻更多的注意力集中在新采集的浆果上。
作为一名合格的商人，他自然持有与家族沟通的通信水晶，从森林回来的那天后，他就一直在帮这批浆果物色买家。
“罗莎公国那边的炼金术士出价最高，他们一直想炼制能抵御寒冷的药剂，对火元素属性的魔药都很看重。”
“但是想把浆果运过去并不容易。除非走海路，不然只能先穿过北境，再继续北上到达罗莎公国。这会是非常艰辛的一段路，你知道的，北境那位大公脾气不好……”
兰顿说完一大堆话后长舒一口气，随后透露出殷切的目光：“所以我建议你直接将这些浆果卖给我。”
“卖给你？”罗素有些诧异，复述了一遍兰顿的话，“你确定是卖给河滩镇男爵兰顿？”
他在兰顿的眼睛里看到了野心的光芒。
“对，卖给我。”兰顿自信的笑道，“你不用担心河滩镇的消费能力，她经由我深耕多年，积累的财富完全不亚于一般伯爵领。”
“我虽然暂时凑不出那么多金币，但我可以用物资抵债，制造雷鸣铳需要大量铁料，而河滩镇正好有一座规模极大的铁矿！”
“行，红色浆果可以都卖给你，但紫色坚果不行。”罗素稍微思考便答应下来，只要利润足够，萌芽城并不在意卖家究竟是谁。
兰顿略微有些惋惜，按他的本意是将红紫两色浆果全都包圆，但见到罗素态度坚决，他很理智的没有讨价还价。
“对了，父亲在通讯时让我告诉你，东境的各大贵族组建了一支商队，目的是来阳光海岸，这会是一个机会，商队会带来各式各样稀缺的货物。”兰顿提醒道。
罗素了然，难怪兰顿这家伙出价如此大方，原来是想赶在同行前面吃下所有的货。
“我们是朋友，所以我提一个友善的建议。”兰顿嘴角浮现出一个坏坏的笑容，“阳光海岸虽然贫瘠，但也有很多不错的特产”，一定会让同行们感兴趣的。”
“虎狮家族是驯养魔兽的行家，珍妮家族垄断帕拉文联邦九成的织布业，铁镐家族都是一帮土拨鼠。
“至于那些奴隶主的车队肯定也会尾随在后面，他们不会放过任何一枚可以赚到的金币……”
————
将兰顿打发走后，罗素叫来怀特和洛尔。
阳光海岸很偏僻，能来一次商队不容易，萌芽城需要在商队来临之前统计出交易物资。
“我们缺少耕牛，领地的耕牛数量只能勉强满足耕种，如果要开垦新地，那么保守估计还需要50头耕牛。”
“除了耕地，我们还缺少开矿的设备，阴暗海岸的燧石矿洞产量很低，由于没有设备，农奴们只能用手捡拾小块的碎石。”
拥有书记官的经验，络腮胡洛尔很快就成为了领地的左膀右臂，并将领地的相关数据烂熟于心。
“老爷，我们还需要一些魔法器具以及建造城堡的元素基石，您不能一直住在帐篷。”怀特开口道。
老管家怀特负责的更多是罗素的生活起居，因此他建议道：
“虽然您仁慈的收留了艾尔薇，但按礼仪您至少也要有三名贴身男仆以及女佣和厨娘。领地里笨手笨脚的农奴是干不了这些事情的。”
听到两人的汇报，罗素直吸一口凉气，他突然想到一个严肃的问题。
“我们的钱够吗？”
猫头鹰家族的资助是善意，但不可能真的一分钱都不花，兰顿车队带来的物资可都是赤裸裸的真金白银。
没来由的，一股熟悉的感觉再度涌上罗素心头，那是贫穷的感觉。
“领地里还有一箱足金钱币，那是您的赏赐不曾开封过，除此之外还有40多枚混金的小钱币以及若干帕拉文三世标准币以及旧版狮鹫金币……”
“停停停！”罗素顿感一阵头大。
帕拉文联邦的货币极为繁杂，境内至少有二十几种不同的主流货币，并且兑换机制还不是最简单的十进制，是操蛋的七进制和十二进制。
一标准金币等于十二足银币，但如果是一狮鹫币却只能换到七足银币……
这是极其低效的兑换方式。也正因如此，扼杀掉了杀掉了社会从农牧业转型手工业的可能性——九成的农民压根不会算钱，自然也就无从经商。
事实上，即便是受教育的领主阶级，在每季度计算领地收支时，也会压力大到焦头烂额，最后变成一团烂账。
“领主大人，您不必担心。”络腮胡洛尔这时开口道，“帕拉文的货币可比罗莎公国简单多了，您有需要直接问我，很乐意为您解答疑惑！”
“不，这样冗杂的货币制度不应该出现在萌芽城。”
罗素这时摇了摇头，他不怀疑洛尔的忠诚，但如果财富不公开必然会滋生腐败。
洛尔也许值得信赖，但领地规模大起来后，总会有人控制不住贪念。
总会有人在一千枚狮鹫币里抽走一枚不起眼的东境小银币。
“开拓爵士的开拓权内包含铸币权。”罗素淡淡道，“所以，萌芽城应该推行自己的货币。”