第9章 县令买饭

《县令买饭》

在清朝年间，张之万因书法出众而备受朝廷器重，被任命为河南巡抚。在赴任的途中，他经过了一个宁静的小县城。时值正午，饥饿难耐，他决定在一家面馆稍作歇息，享用一碗面条。

面馆的主人是一位白发苍苍的老汉，他热情地招待了张之万，并为他端上了一碗鲜美可口的面条。面条很快就被张之万一扫而光，他满足地擦了擦嘴，准备结账。老汉恭敬地告诉他：“大人，您这碗面条原价三钱二分银子，但小店有个规矩，过路客吃面需额外支付二钱银子，所以总共是五钱二分银子。”

张之万微微皱起眉头，不解地问：“为何过路客吃面要额外收费呢？”老汉解释道：“小店经营不易，利润微薄。过路客吃完面便匆匆离去，我们难以再向他们收取费用，所以只能通过这种方式稍微弥补些损失。”

张之万听后，心中虽然有些不满，但也理解老汉的苦衷。他掏出二钱银子递给老汉，然后翻身上马，扬鞭而去。然而，没走多远，他突然意识到，自己身为朝廷命官，一举一动都代表着朝廷的形象。如果自己在小店里多给了二钱银子的事情传出去，岂不被天下人耻笑？

想到这里，他立刻调转马头，回到那家小面馆。老汉见张之万返回，颇感意外。张之万对老汉说：“老板，我刚才似乎给多了些银子，请你马上退还给我。”老汉一脸茫然，说：“大人，您给的钱数正好，不多也不少啊。”

张之万坚称自己多给了二钱银子，并质问老汉是不是想贪占朝廷命官的银子。老汉吓得赶紧跪在地上，连连否认，解释说这是小店的规矩，过路客吃面都要加收二钱银子，所以张之万给的五钱二分银子正好。

张之万一听，顿时火冒三丈。他怒斥老汉公然违反朝廷法度，对过路客加收钱银。他命令随行的衙役重重地打老汉二十大板。老汉吓得连连叩头，连声喊冤。这一幕，让张之万不禁陷入了沉思。张之万愤怒地喝道：“你公然违抗朝廷法度，竟还敢申诉冤屈？再加二十大板！”老汉眼见衙役高举板子，急忙哀求：“大人息怒，小人愿将多收的二钱银子退还给您，求大人开恩！”

张之万眉头紧锁：“你早知如此，何必当初？念你年事已高，本官便不追究你的责任了。速速将多收的二钱银子呈上来！”老汉颤巍巍地从怀中掏出银子，双手奉上。张之万接过银子，严厉地告诫老汉不得再行贪婪之举，随后扬长而去。

然而，张之万未行多远，心中却生波澜。身为朝廷大员，自己竟因二钱银子与一小店主斤斤计较，此事若传扬出去，岂不贻笑大方？他绝不能让此事发生。于是，他毅然调转马头，重回小面馆。

老汉见张之万去而复返，心中惴惴不安。然而，张之万却温和地对他说：“老板，本官方才思量，觉得你并无过错。过路客吃面加收钱银是你们这里的规矩，本官怎能怪罪于你？这二钱银子还是归还于你吧！”说罢，他将银子轻轻放回老汉手中。

老汉见张之万不仅未怪罪自己，反而退还了银子，感动得热泪盈眶，连声道谢。张之万微微一笑，翻身上马，准备离去。然而，他再次停下，心中再次泛起波澜。自己身为朝廷命官，反复无常，此事若传出去，同样会被人耻笑。于是，他第三次调转马头，重回小面馆。

老汉见张之万三次折返，心中既惊讶又惶恐。张之万却对老汉说：“老板，本官再思，此事处理或有不妥。这样吧，你再为我做一碗面条，我吃完便走，如何？”老汉一听，顿时面色惨白，连连摆手拒绝。“小人不敢再伺候大人了！“张之万突然听到这句话，心中不禁一愣，他疑惑地问道：“这是为什么呢？”老汉面露苦色，回答道：“大人，您已经享用了三碗面条，再吃下去恐怕肚子就要撑破了。”张之万一听此言，顿时感到羞愧难当，心中五味杂陈。

他意识到自己身为朝廷大员，竟然如此缺乏定见，反复无常，不禁深感懊悔。于是，他郑重地向老汉鞠了一躬，以示歉意。随后，他跨上马背，扬鞭策马离去。

从那一刻起，张之万时刻提醒自己要保持冷静和坚定，不再为小事反复无常、出尔反尔。他深知，作为朝廷大员，自己的一言一行都代表着朝廷的威严和形象，必须时刻保持清醒和理智，才能赢得人们的尊重和信任。