第7章 暴君
“确实有段时间没见了。”与来者对视，我清楚他的底细。我了解他，就像他对我那般了如指掌，“所以，有何贵干，Style？”
“提问权在我手上，零。”
瞥向一旁的玻璃柜，通过倒映的我就此看清了他现在的武装与外观：凌乱的灰白额发下是宛如琥珀的淡褐双眸，身形结识的他与我记忆中的样子并无二致。双手插于裤袋中的他穿着一件淡紫色的条纹衬衫。和过去一样，那家伙从不屑于使用热兵器。所以，横跨腰带的链条下也系着他的专用兵刃——一把通体黑色的折叠军刀。
有着“暴君”之名的Style是黑帮都不敢招惹的狠角色，不了解他的人往往会给他冠上嗜血、疯狂甚至狂暴无比等负面形容词。事实上，这些词用在他身上还是显得过于保守了……
“别来无恙。”
无论Style如何不可救药、骇人听闻。他都是……或者说，曾是我最重要的伙伴。所以，比起到剑拔弩张、兵刃相向，我更关心他这些年是怎么熬过来的。
“我可没闲情逸致陪你扯淡……”反唇相讥的我耸了耸肩，Style示意我挪步前往无人角落，而这也和我的意向不谋而合，“陪我玩两把，零。”
“你确定就玩两把？”
人头攒动的百货商场热闹无比，对于专心购物的人们来说，我与Style形容虚设。令藏匿袖口中的磨刀棍滑落，做好准备的我也感受到了那最为纯粹的杀意。
唰~转身的同时，出鞘的折叠军刀也迎面而来。Style的字典里没有手下留情，就像库洛妮希娅说的那样，要想存活就也只有全力以赴。火花于兵刃相撞间迸发，这气势汹涌的突刺不过是Style进攻的前奏，后退一步以拉开距离。紧咬我不放的Style顺势调转刀刃，改以冰锥式持握的他反手横割，若不是我早有准备竖臂格挡，这一刀足以令我血溅当场。
“喂喂，差不多就行了！”
攻势遭到化解的Style很是不悦，可他显然不会就此放弃。和过去一样，他总是执着于在白刃战上与我一较高下。轻点地面以前倾，压低身子的Style借此调整了攻击朝向，紧接的突刺更是直逼我的喉结。
吱~乓！刺耳尖响于火舌四溅中戛然而止，兵刃交错后，我们也互换了站位：
“看来你过得挺糟的……”
“彼此彼此。”
想与过去告别谈何容易，我们自身就是最好的佐证。正因为我们都习惯了刀尖舔血的日子，所以纵使机会再多，我们也过不上普通人应有的简单生活。就这般全身心投入拼杀，我仿佛又度回到了过去……
“所以，你到底有何贵干？”
“做个确认罢了。”
寥寥数字却能令我为之一振，稍作整理与思索后，我也大致摸清了状况。下意识握紧磨刀棍，完整整备的Style即将再次发起进攻。
乓！行动总比话语更具说服力，再度出鞘的黑色刀刃就如同黑暗本身，沿着轨迹啃咬每一道光。大开大合是Style的一贯作战风格，他绝不会因与我旧识而放水。相反，正因为我们清楚彼此的实力，所以才会毫无保留。
唰～漆黑刀刃被我当空阶段，伴随着火花消逝，我两的第二轮交锋也告一段落。
“其他人还好吗？”
见人群走向有变，意犹未尽的Style也只得收手。而我则索性靠在一侧的墙面上，要知道饥肠辘辘的我可经不住再做“运动”了。
“可不是所有人都像我们那般走运，甜食混蛋。”
“所以，我才想知道活下来的人过得如何。”
我不止一次想要去寻找与我同期的成员，可最终都空手而归。能够活下来本就是不幸中的万幸，所以我们才会掩去自己过往的经历，企图重新生活。只不过这样一来的话，我们彼此之间的联系也随之切断了。我曾设想过无数种重逢，只不过没一种与当下的类似。只得暗自感伤，我多希望Style能给予我一个肯定答复。
“可我们又能好到哪去呢，零，你这问题在我看来不过是个笑话。”
“能结束笑话的，往往只有另一个笑话。”当Style选择在我面前现身的时候，其意图也不言而喻，“你为何在此？”
“在这场厮杀游戏里，也有我的一席之地。”他不打算说谎，也懒得去伪装。可如此一针见血，反倒让我有些措手不及，“难道还有比这更充足的理由吗？”
Style对自己的实力深信不疑，他从过去就偏好单兵作战。所以，倘若他参与了“全知全能”，那他十有八九会当一匹独狼，而这也是我最不愿看到的情况：
“所以你只是来打招呼的吗？”
“算是吧，毕竟下次见面的时候，我们就是敌人了。”
正因为曾是朋友，我们才会选择相互尊重，但这也意味着我们的立场将会彻底相悖。
“你可别被杂鱼干掉了，甜食混蛋。”无法得知这是否为祝福，然而就在我反复思忖的时候，想到什么的他却突然回头，“忘记说了，你的着装品位还是一如既往的糟。”
留下这句话后，Style也走向了拥挤的人潮并就此渐行渐远。
Style与我相识已久，而他从来就不是一个会在意别人穿着的人。他之所以会这么说，更多是想暗示我“比利斯”的不可信。而事实也确实如此，在买了一份甜甜圈充饥后，我也开始着手调查：“比利斯”的相关企业密布于整个悖论岛，可以毫不夸张的说，他们基本已渗透到了岛上的方方面面。我并不关心他们的资产有多雄厚惊人，相反，我更在意他们有着怎样庞大且细致的信息网。
我的一举一动都可能在他们的监视之下，之前的那条短信十有八九也出自他们之手。
“必须留个心了。”
倚靠藤木长椅的我凝视着络绎不绝的人流，我很想就此放弃思考并全身心投入购物。但我很清楚，在此之后，我的烦恼将有增无减。
“你还是一如既往的擅长给人添麻烦啊，Style。”
缓缓起身的我走向了一旁的自动贩卖机，选了罐冰镇水蜜桃的我想借此冷却下即过热的大脑：
贸然树敌绝非理智之举，无论Style还是“比利斯”，都是我不得去不处理的难题。当然，我还有一个更为糟糕的猜测，那就是在我烦恼的时候，“比利斯”就已展开行动。要知道对他们来说，先行动作有益无害。
“……那个，非常抱歉！”
突如其来的道歉来自先前的营业员，从她气喘吁吁的样子不难看出，她找我有一会了。只不过随她一同前来的还有两位神似短吻鳄的贴身保镖。这还没过多久，针对我胡思乱想的“制裁”就已下达。大致猜出了后续情况的我也只得应声，毕竟，僵持对我来说也同样毫无益处：“有什么事吗？”
“我刚刚接到总公司电话，这套西装被人预定了，是非卖品。如果可以的话，烦请您随我们走一趟，会由我们的设计师为你量身定做一套以表歉意。”
营业员身旁的两位彪头大汉显然不是来找我长谈人生的，他们很是“善意”的展示了自己所携带的枪支。若我摆出一副全不在意的样子，就等于我坐实了自己“觉醒者”的身份。所以无论如何，这一遭我都邹定了。
“那就劳烦你们带路了。”
既然比利斯如此迫不及待，那我也没什么好推脱的。所幸去会会他们，我想用不了多久，整个局势也会随之明朗。
“说起来，先生您之前是在发呆吗？”
可能是一路观测了我不少时间，营业员终于忍不住开口问道。而无奈叹息的我则给了她一个诚实的答复：
“不，只是单纯的在烦恼。”
越是思索就越是容易深陷迷局，当问题数量远超答案之时，思索本身便会成为一种枷锁。可我这种不嫌事大的人就是乐衷于将这些枷锁一一解开，因为拨云见日，我终会接近真相。
“是嘛……那您打算怎么做？”
“行动，然后继续烦恼。”
华贵的红木椅有着令人惊叹的雕琢工艺，轻抚那安睡椅托上的木雕幼狮，我也不免巡视：
光滑的议事桌上放有价值不菲的瓷器，而地面上铺有的则是极为昂贵的手工地毯。侧目四周墙面的我看到多幅抽象派油画，“比利斯”的财大气粗也借这奢华会客厅显露无遗。
重彩绘制的油画中蕴藏着一种难以言语的诡异魔性，在我看来，这般夺目的艳彩本身就具备着活性。比起人为涂抹，画中的色彩更像是从画布中流淌而出的……
“朗姆.D.比利斯。（Rum.D.Berith）。”
油画左下角有着作者的署名，在观测那一鲜红字迹的时候，我不禁怀疑这朱红会不会仍留有余温，会不会在触碰之时随之黏附。与色彩一并渗出的是一种引人疯狂的邪意，看来艺术造诣浅薄的我是领略不到这前卫视觉艺术的魅力了。
“你很在意这画吗？”
雄厚的男声于左侧缓缓入耳，尽可能的表现得自然，我可没必要在此示弱。
“这画是出自你之手的吗？”
深褐的中分发令中年男人显得十分干练，而那对蔚蓝的双眸则笼罩着一层淡雾，看上去很是神秘。
“何以见得？”
轻抚短短的山羊胡，身着深灰西装的中年男人示意我继续说下去。
“这里是比利斯的会客厅，能随意出入且动用的人本就不多。再者……”稍作端详，我依旧再度确认了他的十指与着装，“你的食指与中指上有着明显因长期持笔所形成的老茧，除此之外，你的衣着打扮也是精心挑选且价格不菲的。像我这样的贫民，自然不会有如此品味。”
随着其嘴角微微扬起，另一个问题也接踵而至：“说对了一半，没别的想法了吗？”
“我可以猜下，你可能是我的雇主……或者说是雇主之一。”
示意我无需拘谨的中年男子先行坐下，之后，堪比贵族的他也翘起了二郎腿：“你的依据是什么？”
“急于找我的无非两种人，一种是想干掉我的人，一种是想雇佣我的人。当然，也不排除两者皆是的情况。”
就在话语间，我察觉到了一丝极为隐秘的笑意闪过了中年男人的面容。试探实则都是双向的，就在他思索如何定义我的同时，我也在考虑如何与其作进一步博弈：“所以要是不介意的话，也请告诉我，你属于哪种，朗姆先生。”
“那取决你的立场，侦探。”眼看伪装已无意义，朗姆也不再对自己的身份进行遮掩。在默认了我的猜测后，他也紧接着我说道，“你我都身处于海啸漩涡的最中央，相互碰撞不过是早晚之事。鄙人是个商人，所以与其到处树敌，鄙人更愿意用商谈来解决问题。”
我对商人的好感向来就有限，不只因为他们的精明，而是当他们愿意与你商谈的时候，也往往做好了二手准备。单刀赴会的我自知势单力薄，可即便如此，我也不想空手而归。
“那你有何高见？”
“虽不清楚你的真正目的，但既然你前往了‘石柱图书馆’且还没离岛的打算，也就代表着你决心参与其中了。比利斯家族在这座岛上有着绝对的话语权，即便要对你们进行实时监控，也是易如反掌之事。”
“这么看来的话，限制别人的人身自由对你们来说似乎不是难事。但要真是如此的话，你们早就胜券在握了。”