1.1.2 权属问题和资产的存储问题
作为一种可以信赖的数字化凭证,NFT解决了非同质化资产权益证明的问题。但是NFT在实际使用中依旧存在两个问题:权属问题和资产的存储问题。
1.权属问题
首先,NFT的创建难度小、成本低,从而造成了各种NFT创建的乱象。其次,NFT的出现可以让美术作品、音乐作品、视频作品、图书以及新闻或博客文章等全部数字化,但对于这些和NFT绑定的数字化创作内容的所有权的界定规则还没有明确,这会进一步加剧NFT乱象。因此,目前来看,在阐明所有权的界定规则之前,NFT作为数字化权益证明本身,还无法实现完全保障创作者权益的目的。例如,当有人抢先将一位创作者的作品创建为一个NFT作品时,该NFT作品的所有权由NFT创建者所有,而不是由原作品的创作者所有。
在现实世界中,各种权益证明的创建都由第三方机构进行审核,而NFT的创建不存在这个审核流程。此时,没有人需要为这种乱象负责,这是十分可怕的。此外,NFT仅代表区块链记录的所有权证明,但这并不意味着所有者拥有NFT关联资产的所有权。有人可能会出售他们作品的NFT,但买家不一定会获得该作品的所有权,并且卖家可能还会禁止买家创建同一作品的其他NFT副本。
某些NFT项目,如Bored Ape Yacht Club,明确将个人图像的所有权分配给各自的所有者。CryptoPunks项目最初禁止其NFT所有者将相关数字艺术品用于商业用途,但在该项目的母公司被收购后,允许此类用途。
由此可见,界定数字资产的所有权是制止NFT乱象、真正保护创作者权益的关键。相关概念的界定既不能忽视创作者的权益,也不能将NFT所有者的利益抛之脑后。或许随着NFT市场进一步成熟,相关权属问题会得到合理、完善的解决。届时,NFT将是创作者与市场之间最安全、有效的“纽带”。
2.资产的存储问题
NFT可以永久保存在区块链上,但是NFT所关联的资产呢?不论是存在阁楼上积灰的玩偶还是仓库中的钨块,实体资产的保存方法都已经十分完善。这些实体资产永久化的保存方法,显然不在我们的讨论范围内。但是那些数字资产呢?
人们总不希望当他们买到一个NFT后,开开心心打开NFT指引的数字资产地址时,屏幕上显示的只有“404”。换句话说,人们希望NFT与其关联资产(也可以称为“元数据”)可以永久存在,不会因为网站的倒闭或应用的消失而失去。
将关联资产存储在区块链上可以解决这个问题,这一方式也被称为“链上存储”。链上存储的另一个好处是可以对数据资产进行操作,例如一些添加“子代”概念的NFT作品,可以直接通过链上智能合约代码实现“生成子代”的操作。
但是,区块链对这些数字资产的大小有严格的限制,这导致使用区块链保存任意形式的数字资产的想法是不可行的。实际上,目前大部分NFT作品也都是存储在链下的,这一方式称为“链下存储”。NFT通过一个名为tokenURI的属性保存这些数字资产的地址,实现NFT与资产的关联。这些数字资产的地址中又以JSON(JavaScript Object Notation,JavaScript对象表示法)格式保存这些数字资产的详细信息,例如资产的特征、说明和资产实际存储地址等。
数字资产链下存储的实际存储方式可以是使用传统的中央服务器,例如把一张数字图像存储在某个平台运营的中央服务器的数据库中。另一种存储方式则是使用IPFS (InterPlanetary File System,星际文件系统)[3],它是一种基于P2P(Peer-to-Peer,点对点)协议的分布式网络协议,旨在实现网络数据的持久化分布式存储。它将数据分散地保存在各个网络节点中,从而实现无限存储容量,进而实现所有文件永久保存的愿景。
[3] MURALIDHARAN S, KO H. An InterPlanetary file system (IPFS) based IoT framework[C]. New York: IEEE, 2019: 1-2.