第11章 宇文苌楚
淡淡的月色下，长安城已一片寂静。
魁梧男子不断地喘着粗气，肩扛着少女在纵横交错的巷道中狂奔。
已经跑了许久，身后那人却如膏药一般，怎么也甩不掉。若不是自己对这蜘蛛网一般的巷道了若指掌，恐怕一早便被追上了。
不知从何处突然窜出一股风，男子头上的帻被吹落。
“是个秃头？”
王统紧追在后，而陈岺和窦苟早就不知在哪个路口跟丢了。
终于在尚冠后街与杜门大道交错处，两人的追逐引起了巡夜禁军的注意。
秃头男子不得已，抛下少女，奔逃而走。
王统急忙上前，察看少女情况。
少女被抛在地下，尤无反应，若不是被喂食了强效至迷药物，何至于此。
此时，巡夜禁军也赶到，却不分青红皂白，拔刀架在了王统脖子上。
领头的一个禁军恶狠狠地道：“总算抓住人了，来啊，押往秋官府。”
刚到远处巷口的窦苟看到此情此景，赶忙缩回头去，待禁军押王统走远，窦苟不回质府，反往韦氏老宅跑去。
秋官府，刑房。
镣铐哐啷作响，王统被押进刑房，手脚被手撩脚镣铐在墙上。
“人犯，何名？”
刑房里一刑官端坐在一简陋的案上，拿着毛笔，头也不抬地问。
无人应答。
刑官抬头喝道：“问你呢，速回话！”
“我并无犯事，不是人犯！”
刑官狰狞着脸，盯着王统斥道：“还说你没犯事，汝等为何掳掠少女！”
王统申辩道：“我见少女被一个秃头男子掳掠，方才追踪至尚冠后街，怎地就变成是我掳掠少女了？”
刑官冷笑道：“照你这么说，掳掠少女还成了侠义之举不成？”
王统见那刑官胡搅蛮缠，只得道：“不若你等那少女醒来，问她便知，我是不是掳她之人。”
刑官眼现厉色，却未发怒，反而冷冷地说道：“少女昏迷途中，如何得知发生了什么？巳月以来，长安城内已有上百少女失踪，接连出现十余具女尸，这是大案，招了，或许能留个全尸，如若不招……”
刑官站了起来，走到挂满墙的刑具前。
“你可听过仙人戏珠？这仙人戏珠，据说由东汉的一个宦官发明，专门用来对付那些嘴硬的罪臣。”
说起刑讯，刑官眼中突然浮现出一种莫名的异彩。
“我会先在你的阳珠上钩上两只铁钩子，另一头则用细绳缚上秤砣，然后让秤砣左右摇摆，是为戏珠。”
刑官看着王统的裆下笑起来，神色得意而扭曲，好似王统的屈服就在眼前。
王统冷冷地看着邢官道：“四月我仍在珵州，你要我如何招？”
“哼，我倒要看看，你能嘴硬到几时，来人，把他身上衣物尽数除去。”
～～
秋官府府衙。
被掳掠的少女已然醒转。
秋官府小司寇宇文乾嘉此时却怒极，暴躁性格上头，谁也拦不住，案上的物件被他撒了一地仍不解气。
最近的少女失踪案已经让他焦头烂额，现在这群歹货居然敢把心思动到了自己妹妹身上。
刚刚醒过来的宇文苌楚却比她哥哥要冷静得多，她回忆道：“阿兄，虽然掳掠我那人刻意戴着帻掩饰，但我能看出，那人明明是个秃头。”
宇文乾嘉奇怪道：“秃头？不对，他们带回来的那人盘着发，并不是秃头，应是你记错了。”
“我极善记事，不会有错，我们去刑房看看，免得白白冤枉了人。”
“那刑房污秽不堪，何必费事，便让下面的人审便是。”
“阿兄，无碍。”
宇文苌楚虽是养女，但却乖巧体贴，深的元氏疼爱，连带着几个哥哥也对她疼爱有加，百般顺从。
行至刑房门外，便听到里边一片呼喝之声，宇文乾嘉推门而入，看到王统赤裸上身，双手竟已挣脱嵌于墙上的手铐，来回挥舞铁链驱走靠近的刑官，不禁大怒喝道：“竖子怎敢越囚！”
王统看到宇文乾嘉身后的宇文苌楚，赶忙道：“他们要屈打成招，对我使那仙人戏珠的肮脏手段，焉能不反抗，女郎你定要说句公道话。”
宇文苌楚认出他是西市门外遇到的那个登徒子，想到他曾嘲讽自己胸脯小，不禁心下暗恼。
可想到他救了人，反而被囚于此，还被刑官戏珠，想到此处宇文苌楚心里又煞是解气，乐得几乎笑了出来。
算了，若不是他救下了我，还不知会怎样呢。
“阿兄，此人并不是掳掠我的那人，放了他罢。”
可宇文乾嘉这时却记起王统来了。
此人不是在韦夐家见到的那个马奴嘛，听叱罗协说，此人将阿父气得掀了案桌。
“阿楚，切勿被此人骗了，此人说不定一早便跟那些掳掠少女之人暗通款曲，你当时仍昏迷，怎知这期间他们做了何种交易勾当？”
“这个……”宇文苌楚一时语塞，宇文乾嘉说得的确在理。
王统大声申辩道：“大人明知我随安成王妃到长安不足半月，为何构陷于我？”
宇文苌楚何等聪慧，一听便知自家阿兄与此人此前就有龌蹉，她在宇文乾嘉耳旁低声说道：“阿兄，这掳掠少女案确已有半年之久，他刚到长安，何来时间犯下这时间跨度长达半年的大案，我观此人目有精光，长头高颧，齿如白玉，少有人杰表，应不是那等歹人。”
宇文乾嘉越听眼睛瞪得越大。
妹妹你好歹也是个公主，上门求亲的那些王侯贵胄都快踏破自家门槛了，你愣是没看上，不会是看上这马奴了吧？
虽说气质就是旗帜，颜值即正义，但不能长得帅就能包治百病吧？
宇文乾嘉不吃这一套！
“阿楚，万不可以貌取人，光从时间上来说不能解除他的嫌疑，谁也不能保证他是否新近加入了这个穷凶极恶的组织。”
宇文苌楚眼珠一转，又道：“阿兄，既然他是质府的人，他就决计跑不掉，不若让他把这案子的主谋帮你揪出来，即可证明他的清白，又可为你解忧。”
宇文乾嘉知道宇文苌楚在向他求情，也知道王统不大可能是掳掠他妹妹的歹人，想了想，没必要为了一个无谓的人跟自己妹妹闹不愉快，就干脆顺着宇文苌楚递给他的梯子下台。
“你听好了，既然我妹妹为你求情，我限你半个月之内把这掳掠少女的主谋给我探出来，也不用你出手，到时候我亲自带人去抓捕，若查不出，你还得回这里，到时候就不止戏珠这么简单了。”
王统听了心里暗骂，你们秋官府查了半年都没查出来，要我半个月查出来？
不过眼下也没办法，只得硬着头皮应下。
总好过在这儿被人戏珠吧。
刑官解开他的手撩脚镣。
王统揉了揉手腕道：“小司寇大人，你让我查案，总要给我一个便宜行事的身份吧？”
宇文乾嘉斜睨了他一眼，丟给他一个令牌。
“你持此令牌，可在长安便宜行事。”
王统接过以沉香黑木制成的秋官府令，心想如果没有这个令牌，在长安中怕是诸多掣肘。
此时，一个差役急匆匆地进入刑房，冲宇文乾嘉行了个揖礼，通禀道：“大人，城北一废弃民宅发现十余具女尸。”
宇文乾嘉面色肃然，朗声道：“马上清点人马，带上仵作，前往现场探查。”
城北宣平门附近一废弃破旧的民宅里，已有数十差役把现场封锁起来。
“大人，尸体在地窖。”
差役看到宇文乾嘉，拱手躬身让开一条路。
宇文乾嘉背着手领头走进地窖。
刚走近地窖，一股浓烈的尸臭味便扑鼻而至。
王统捏着鼻子跟在宇文乾嘉后面进入地窖，地窖里的情景却让他全身毛骨悚然。
十四具女尸全被铁钩勾住了锁骨，高高地挂在特制的木架上，头软绵绵地耷拉下来，散乱的长发遮住了样貌，却露出两只犹不肯闭的眼睛，仿佛漂浮着的厉鬼，紧紧地盯着来人。
地窖里安静得落针可闻，所有人都被这恐怖残忍的气氛压抑到了极点。
仵作把女尸逐一放到地上，开始不停地翻翻拣拣。
王统看着差点就吐了，饶是见惯血腥的宇文乾嘉都有些受不住，退了出来。
在外边吹了会儿风。
负责记录尸检的衙役出来向宇文乾嘉禀报：“大人，一共十四具女尸，死者无一例外全是失血而死，可奇怪的是，这些死者身体上并无明显外伤。”
王统插嘴问道：“会不会是内出血？”
“脏器亦完好无损。”
王统又问：“可能验出死者是何时而死？”
衙役颇有些不确定地说：“尸体似乎经过某种特殊方式的处理，干而不腐，具体日子已经无法测算，但至少已死百日以上。”
“那现场可留下凶手的痕迹？”
衙役摇头道：“现场完全没有任何人存在过的痕迹。”
王统喃喃道：“这就奇怪了，还能是鬼不成？”
王统说完这话，却发现大家都盯着他没有说话。
“我只是随口说说而已，那儿来的神神鬼鬼，定是凶手抹去了痕迹，弃尸而去。”
宇文乾嘉低头沉思，“弃尸而去？你是说凶手本来利用这些尸体来做些什么，用完即弃？”
王统道：“尸体被如此处置，若不是有特殊癖好，就是利用这些尸体，做一些常人无法理解之事。”
这时，一衙役带来一个老丈，说是住得离这弃宅最近的人家。
宇文乾嘉问道：“老丈，你近来可有看到这宅子里有人进出？”
那老伯神色顿时有些慌张，嗫嗫嚅嚅道：“人？”
宇文乾嘉心道这老丈怎么如此神神叨叨，点头道：“嗯，人。”
“从没见过有人，见过鬼。”
宇文乾嘉直觉一股寒气从背脊爬到头顶，嘴里喝道：“那儿来的鬼怪，老丈莫要胡言乱语，扰乱秋官府办案。”
那老丈却说道：“我看得清清楚楚，那女鬼浑身不着一缕，走路姿势极其怪异，一看就不是人。”
王统心中疑惑，问道：“那走路姿势如何怪异？”
老丈回忆着说道：“寻常人走路是脚掌先行，可那鬼却仿佛是膝盖拖着脚，像是个木头人一般，不过近这个月倒是没看到那些女鬼了。”
见这老丈有越说越夸张之势，宇文乾嘉打断道：“可知这弃宅原来的主人是谁？”
老丈这回回答得倒挺快：“那个男人独来独往，从来不与我们说话，姓什么不知道，只知道叫乌丸辊，去岁便没再见他回来过，这宅子也已经废弃了一年，据说乌丸辊在鬼市兜卖香火。”
宇文乾嘉和王统对视了一眼。
“鬼市？”
～～
夜幕深沉，长安城内，行人绝迹，九衢茫茫。
四人四骑在杜门大道上缓行。
“文班头，听闻这鬼市深藏地底，神魔混杂，牛鬼蛇神做着黑市买卖，一切世间解决不了的事情，在鬼市里皆可办到，可是真的？”
窦苟晃晃悠悠地骑在马上，问秋官府派来协助王统办案的捕役文昌海。
文昌海是个老吏了，对这长安城熟悉至极，笑道：“哪儿来的牛鬼蛇神，这长安城里宵禁甚严，多是一些无家可归之人和偷偷做晚间生意的买卖人。”
“既然如此，为何要叫鬼市？”
“因其在夜间悄悄开市营业，半夜而合，鸡鸣而散，久而久之，便称为鬼市。”
窦苟还不死心，又问：“那可能买到稀罕物事？”
文昌海笑道：“你这是说书听多了吧？稀罕物事都在皇宫里，鬼市里贩卖的不过是一些干柴器皿等方便百姓的日常使用之物而已。”
陈岺也笑话窦苟：“苟啊，道听途说，切勿当真。”
转到尚冠后街，一队巡夜禁军拦下他们。
“汝等何人！辰时已过，城内宵禁，禁止夜间游荡！”
王统把腰间秋官寺令亮出。
“秋官府办案！”
巡夜禁军接过令牌仔细查验后，交还王统，拱手笑道：“最近也不知怎地，上面盯得特别紧，我们得按章办事，多有得罪。”
王统接过令牌，也在马上拱手道：“无碍，大家都是为朝廷办事。”