第35章 被施了魔法的十字架
“救命！！”忽然，一声尖叫从不远处传来。
两位创始人顿时警觉起来，萨拉查握紧魔杖，戈德里克拔出剑。米尔丁也咽了咽口水，那声尖叫明显溢满了绝望和惊恐，这让他产生了不详的预感。
但当他们在半山腰四处张望，明明声音就从正前方传来，也就是尸体最终滚落山坡的那面——他们本该踏上的前行道路那边。
吊诡的是，他们无法在日落的光照中，看见任何人影。
面前，不过是一片可以望见地平线尽头的绿色荒原罢了。
“障眼法？”戈德里克说。“我先去看看！”
他打定主意要去救人，米尔丁连忙抓着匕首，借助符文的力量追上他。
眨眼片刻，他们就来到传出呼叫声的荒芜小道上。米尔丁没看清创始人是怎么做的，不过想必也是借助他剑上的符文力量，对方才能够得以快速移动，尽管看上去就和正常人跑步没什么区别。
米尔丁落后他好几步才赶到。
这让他直观地感受到自己和创始人之间的差距。
和上次在教堂一样，戈德里克并没有阻止他跟着冒险。
没有理会萨拉查愤怒的劝阻，他忽然在路标旁边停下来——
在前方道路的分岔口，立着一座高大的凯尔特十字架。
这座石雕遍布细密的几何绳结、交织的蔓藤样纹路，比一个成年人略高。经典的十字结构在交叉点周围有一圈圆环，更加增添了几分神秘。
“阿图斯说的修道院，应该就在这里。”戈德里克指了指十字架路标，解释。
“通常有这种标志，就代表附近有修道院或教堂。不过一般的修道院可没钱建造这么大的石雕，我想这是他们专门立给朝圣者的特殊路标。”
他话音刚落，萨拉查也追了上来，在他们俩身后接过话头。
“不过自从664年惠特比裁决（Synod of Whitby）后，不列颠的本土修士就彻底屈服于罗马教廷的管理下，后来形成教会（Church）这种等级森严的秩序，而以前修道院自由发展和巫师和谐共处的景象就再也不见了。”
“连同这种设计源自爱尔兰那边的特殊十字架，也不被允许建造。”
“毕竟，这个十字架的形状和外观并不符合罗马教廷的口味……它掺杂了太多来自德鲁伊的‘异教’魔法元素。”
“德鲁伊？！”
米尔丁从没想过，十字架这种明显是专属于教会的东西，也能和巫师扯上关系。
看来，巫师和教会，或者说教会里能使用魔法的“圣徒”之间的关系，比他原本想的还要近！
虽然伦敦堡的圣保罗教堂里，全都是对魔法一无所知、只有虔诚信仰的麻瓜修士，但他已经在斯特普尼庄园的会面中，近距离领教到了邓斯坦这位著名圣徒兼巫师的魔法。
看上去，教会里也存在有意识地使用自己魔法天赋的“巫师”，只不过他们对外并不暴露自己与常人不同的身份罢了。
“我们曾经接纳福音书的教义，以及仪式魔法的咒语，认为那只不过是来自世界的另一个地区特殊的魔法传承罢了。”
“几个世纪以来，德鲁伊们花费了大量时间研究传自罗马教廷的魔法智慧。”
萨拉查嘲讽地笑了笑。
“两三百年前，爱尔兰的修道院里曾经挤满了这些醉心于从经书中获得灵感的巫师，远古的魔法甚至在查理曼大帝统治的那段时间，得到了前所未有的复兴。”
“可学术交流是一回事，教廷想要借此扩张和驱逐‘异教徒’，那就是另一回事了。”
“古代的先辈们绝对想不到，正是他们出于谦逊而求取知识的行为，引来了披着狼皮的羊，为日后教会扎根在这片土地上挤占巫师的生存空间，埋下了祸根。”
他冷淡地陈述着一段鲜少有人回顾的陈旧事实。
“萨拉查，你知道的历史……实在是太多了。”戈德里克吐槽。
“有时候……我都想打开你的脑袋，看看里面到底装了多少本书。你知道，虽然你是个巫师，而且是正统的德鲁伊。”
“但是有关过去的知识……我的意思是‘历史（Historia，拉丁语）’，这样的词语连说出来，都不会有人能够听懂它的含义。”
“咱们地道的不列颠人从不记录历史……该传唱的，就让吟游诗人传唱。只有英雄和神话，才是人们热衷的饭后消遣，而不是干巴巴的‘历史’记录。”
“总之，我是看不出一点儿这东西对于学习魔法的用处。而且，会写‘历史’的也只有那帮成天背诵罗马典籍的虔诚修士吧？你那么讨厌教会，我还以为你不会容忍那些刻板的教条，进入自己充满魔法的大脑呢！”
“为达伟大的目的，选择不同的手段又怎样？”
萨拉查漫不经心地看了他一眼。
“我相信你也理解那种绝望……”他忽然住嘴，似乎是意识到米尔丁还在场。
“……有这样古老的十字架在，说明这里的修道院应该和巫师有些联系。”
戈德里克移开了同他对视的目光，重新审视着这个不该出现在教廷管制下的十字架，以及那上面的魔法标记。
他伸手去触碰那上面神秘的纹路——
忽然，一阵柔和的绿色光芒亮起，导通了石雕路标上交错的蔓藤纹样。
眨眼间，石雕表面冰冷僵硬的纹路显露出真实富有生机的绿茎和叶片，如爬山虎般覆盖整座石雕的植物浮现了。
卷曲盘绕的枝条如同伸懒腰那样，自由舒展着，像是在打呵欠，也像是在对路过的行人肆意招手，充满富有生机的美感。
变形之后，它们仍然闪烁着绿色的荧光。
“一个简单的障眼法。”戈德里克感叹。“简单，但有效。”
“这些实际上是真的葡萄藤——自然魔法小技巧，通过巫师的触摸起作用，借助拥有魔法特性的植物用来检测魔力。”
萨拉查眯起眼睛。
“还有一个不知藏身在哪里的、炼制出欢欣剂的魔药大师。这样的组合听上去，风格有些过于‘德鲁伊’了。”
当葡萄藤条在十字架的表面，接受到魔法的刺激大幅度地伸展开来时，一股强烈的魔法波动扰动着米尔丁的魔力感知。
就在他晃神的一瞬间，十字架朝向的风景骤然发生变化。
就像有谁轻轻吹出一口气那样，空无一物的原野忽然揭开了遮布，显露出被路标上的魔法所掩盖的真正风景来——