第1章 《镜中妖》：空棺（1）
春夜，子时，雷声震天，大雨磅礴。
微弱的灯笼火光在雨帘中折射出万千光点，一行人埋头前行，肩上或扛着铁锹，或拿着铲子，闷声走在泥泞林中。
行了半个时辰的路，淤泥沾鞋，鞋子重了足有半斤，导致众人的步伐更是缓慢，像孤魂夜行。
“到了。”
走在前面的村长突然开口，打破了这半个时辰以来的沉寂。他伸手将灯笼外探，火光刚探到他要找的地方，手就不由一抖。
眼前是一座孤坟，坟上堆积的泥土已经被水冲刷走了大半，石碑上没有碑文，不知墓中人的姓名和身份。忽然有两个男女扑了过来，也不顾地上泥水，哭道：“茵茵，茵茵……我的女儿……”
众人纷纷叹气。
村长也叹道：“挖吧，至少得把骨头给挖回去。”
拿着铁锹的村民迟疑问道：“才埋了三天，真变成一具白骨了？万一……”
万一里头的人没变成白骨，现在开棺，只怕死状凄惨，要直接把茵子爹娘哭疯过去。
“那妖怪说当日来食，三日后让我们开棺取骨，就算我们不想开，也得开，否则妖怪再找上我们怎么办……”
村长低声说着，可还是让茵子爹娘听见，两人从泥泞中抬起头来，痛声道：“村长，茵茵是为了救村里人才死的，如果不是茵茵愿意把自己当做祭祀品送给妖怪，那妖怪就要吃了我们整个村的人。你怎么能……说这种话！”
村长也觉良心受谴，摆手说道：“不说这些了，先把茵子带回家吧。”
茵子爹娘一听，也没有办法，女儿自小就善良，与人为善。他们村世代以狩猎为生，兽类见了他们都如仇敌，惟独对茵子，从无恶意，甚至和她玩闹。
村里人都说她是仙人转世。
但突然有一日，村里来了个妖怪，说要茵子做食物，若她不从，就杀尽村人。
茵子为了村人，答应做祭祀品，于是便活生生地被村人封入棺木中，葬到了妖怪指定的地方。
一晃三日，到了妖怪让他们过来挖出白骨的日子。
既是挖白骨，那里面的肉身，肯定都被啃食了。村长想到棺木里一会就要出现一具白森森的骨架子，既觉害怕，又觉难过。
铁器掘地，将坟堆一抔一抔铲平，一抔一抔铲开个坑。
叮叮咚咚，叮叮咚咚。
铁铲和地上石子碰撞出沉闷声响，没入大雨中。越是临近棺木的深度，众人的动作就越沉重。
“咚。”
铁器叩在木头上，在棺木上咬出一道牙痕。掘到棺材的村人吓了一跳，立刻收手，连声念了“对不起”，有些慌张地看向村长。
村长拧眉，沉声：“挖！”
茵子爹娘又一次哭了起来，不忍再看。
当日一个活生生的人被封入棺内，是多么绝望和痛苦。
女儿啊……
深埋地底的木棺在七八人的挖掘下，很快就露出地表。大雨不断滚落，冲刷着上面沾染的泥泞，在灯笼的映照下，露着红色幽光，在夜里看来，更加瘆人可怕。
“开棺。”
村人将那铆钉一个一个撬走，足足二十八枚铆钉，每颗都有三寸之长，活人要想里面爬出来，绝无可能。
铆钉全部撤去，八人扶住棺材盖子，一齐用力往旁边挪。
“吱呀。”
盖子声音微动，茵子娘已经在丈夫怀中痛哭，不敢往那看。
“吱呀。”
盖子一点一点被挪开，村长紧握拳头，做好了给茵茵道歉的准备。
“吱呀。”
盖子完全被推开了，一道震天响雷轰然落在山头，在天地间拍出巨大声响，似炸裂山林，炸裂了村民的心。
他们愕然，在同时一闪而过的闪电照耀下，清楚地看见，那棺木里竟然空无一人！
没有茵子，也没有该有的白骨，像是从一开始，他们埋下的就是一副空棺。
村长错愕，惊得跌坐在地：“这、这……”
茵子爹娘一见棺木里空空荡荡，也怔住了：“茵子呢，我家茵茵呢？”
在场的人都没有回答他们的问题，因为他们也不知道茵子去了哪里。
难道妖怪把人全吃了，连骨头都不剩？
雨水从高空拍落在密林上，豆大的雨珠打在众人的蓑衣上，落入空棺之中，没有人知道接下来要做什么。
突然暗林中传来一阵姑娘的歌声，断断续续，幽幽似鬼魅，听得众人心头高悬，寒毛竖起。
歌声低迷轻缓，混在嘈杂雨声中，让人听不太清楚。
只是这歌……唱得实在有些难听，难听到连村民都觉得并不怎么恐怖，反而想堵上耳朵，直到看见一团红火焰漂游空中，正往他们这个方向走来，他们才惊惧起来，紧握手中铁器，紧盯前面。
火焰在雨中忽上忽下，时而还在转圈，像是活物。
村民睁大眼睛盯着，手已经在发抖，然而难听的歌声多少安抚了他们的心——一般妖怪唱歌都很好听，这个如此难听，未必是妖怪。
声音越来越近，火球也越来越近，两者距离约莫还有三丈时，那团火就停了下来。村民透过雨帘细看，那游动的火球形似老鼠，但又跟老鼠不同。透着一身红光的它将来者周身照得明亮——有脑袋，有手，有脚，没有尾巴，是个人，还是个很漂亮的姑娘。
而她还在唱歌。
唱得不是一般的难听，听得众人心思复杂，一脸的难以言喻。
这姑娘看着也不过十六七岁，身材纤细，穿着浅蓝的对襟长袖，交领齐腰的杏色襦裙，腰间挂着一只长笛。
火光将她整张脸都映得如红花，她笑了笑，像邻家的小姑娘，她看着满脸警戒的村民说道：“我叫西风，是个捉妖师，你给我钱，我给你捉妖。”
“高高白云飘，悠悠鸟儿跑，找呀找虫子，一条、两条、三条……”
“别唱了！难听！”
小火大声抗议，不许她再唱。西风看了它一眼，扯着嗓子唱得更大声：“高高白云飘，悠悠鸟儿跑，找呀找虫子，一条、两条、三条……”
小火翻了个白眼，将大耳朵一折，堵住了这鬼哭狼嚎：“妖怪都要被你吓跑了。”
“吓跑了更好啊，那就能顺利救出茵子姑娘了。”西风晃着手里的木簪，伸到它的鼻子下面，“再闻闻，人是不是在这附近。”
蹲在她肩头上的小火嗅了嗅，说道：“在，活蹦乱跳的。”
“还活着吗？”
活蹦乱跳的不但可以是人，还可以是鬼，她就看过跳得特别好看的女鬼。
小火不客气地答道：“不知道。”
“小火，要你何用。”
“没有我，谁来听你唱歌，别人敢吗？”
好像言之有理，西风不再挤兑它，她叹道：“买卖不大，不过好歹能解决三餐温饱。最近妖怪都不怎么出来，穷啊……”
她数了数手里仅剩的几枚铜板，只够买一个馒头，别人都说穷得叮当响，她很快连能碰出叮当响的铜板都没了。
“穷啊……”她深深感叹着，把铜板小心地收回兜里，再向山中走了十几步，就到了一处断崖前。她抬头往上面看，高不见头，似乎悬崖直冲穹顶，没入云端之中。
西风抓住肩上小火，直接朝上面抛去。
“呼——”
不过巴掌大小的红色火团在半空中瞬间炸成一团如马之大的红球，西风一跃而上，小火沿着悬崖急驰而上，逆风疾行，越过壁上巨石树木，如履平地。远远看去，似火球直扑山顶，速度快如疾风。
几乎没用半刻，小火已经载着西风登上山巅。
狂风一停，西风就摸出兜里的小镜子理顺被风吹得像鸡窝的头发，这才跳了下来，招招手，小火又化作一只红色小球，蹲在她的肩头上。它探头嗅了嗅空气，说道：“前面估计有个黑沼泽，否则尸骨味不可能这么重，西风，恭喜你，你可以抓到肥得流油的妖兽了，吃两口可顶饱了。”
西风干笑两声：“你们妖怪的肉一点都不好吃。”
小火愕然：“……你吃过？”
西风朝它咧嘴，露出两排亮晶晶的牙，还伸手叩了叩，叩声清脆吓人。小火决定以后再也不说她唱歌难听！
常年不见日光又多水的地方最容易滋生邪祟，沼泽便是最好生养妖怪的地方。树林里面的沼泽完全照不见一点日光，这种地方，便被称之为黑沼泽。
西风还没完全走进树林，已经听见林中怪兽发出的危险吼叫声。她取下腰间长笛，反手一晃，木制的长笛变成一柄宝剑，寒光锋利，可切铁破金。
宝剑一出，强大的剑气压制了过半的兽类，察觉到危险的兽类渐渐隐藏起声音，唯有一些凶兽，仍在嘶吼。
“走，小火。”
西风一声“走”字脱口，人便如离弦利箭，刺入沼泽之中。浓郁的瘴气模糊了凡人的视野，西风闭眼凝神，侧耳细听。一股黑气直袭而来，西风侧身躲闪，一剑挥出，在刹那间将黑气斩成两段。
巨兽连惨叫的机会都没有，就被剑气斩杀。小火伸出小短手将那团黑气抓住，迅速塞进嘴里，美滋滋地吞下了肚子。
西风一路持剑斩击，所到之处，妖尸遍地。