健康的压力

压力一直受到了不公正的评价。尽管人们极少喜欢挑战新的极限，但是常识和科学研究都告诉我们，在我们的舒适区以外的领域行事所带来的压力能够帮助我们成长。当我们接受新的挑战时，例如面对一大群观众发表演讲，或者是做一些心理上觉得有威胁的事情时，如与一位充满敌意的同龄人进行对决，这时就会产生健康的压力。推动自己越过熟悉的边界能够逐步增强我们的能力，就像跑步者通过逐渐延长训练的距离来为马拉松比赛做准备一样。

勇敢面对压力也是一项通过实践培养起来的技能。事实上，研究人员们恰当地使用了“压力”这个术语来描述一个有据可查的发现，即那些能够度过生活中的艰难时刻的人，比如战胜过病魔的人，他们在面对新的困难时，往往能继续表现出高于平均水平的适应力1。我可以代表我自己说，人到中年似乎并没有带来很多好处，但确实也有一个特别的好处，即我不会再像从前那样被各种问题困扰了。就像我的大多数同龄人一样，我已经有了足够的人生阅历，所以现在可以淡然地面对一些事情，比如飞机航班被取消。而在我年轻的时候，这种事情能够让我精神崩溃。常言道：“那些杀不死你的只会让你更强大。”这句话当然是有点儿夸张了，但也不能说完全是错的。

作为父母，我们对待压力的态度应该像金凤花姑娘[1]那样，想想看，她对于自己擅闯他人地盘，并让自己过得舒舒服服的行为是怎么看的。我们不希望女儿的压力水平一直太低或太高，但是我们可以让合理的压力水平成为我们女儿健康发展的营养素，帮助她成长为我们希望她成为的坚韧不拔的年轻女性。

女孩们所学到的关于如何管理压力的知识大部分来自于观察我们这些为人父母者是如何做的。女儿们对我们察言观色，以了解她们在面对生活中的困难时应该表现出多大程度的惊慌。如果我们在面对可应对的挑战时让自己内心的胆小鬼占了上风，表现得惊慌失措，那我们就树立了一个糟糕的榜样。如果我们认为压力往往能助力我们成长，并且助力女儿的成长，那我们就为自己和女儿创造了一个能够自我实现的预言。

然而，只有当我们能够克服障碍时，障碍才会使我们更加强大。因此，本书将在后续章节中探讨如何帮助你的女儿掌控她将面临的种种挑战——从童年期到成年期。在你的帮助下，随着时间的推移，你的女儿将逐渐意识到压力是生活中一个积极的、促进成长的因素。

但事情也并不总是这样。