第54章 愿望女巫
艾赫直直地凝视着索菲亚，
像是在确认索菲亚到底有没有撒谎。
索菲亚不耐烦地晃了晃脑袋，棕色的秀发往两处飞起，
“你看，我就说了，就算我真说出什么真相来，你也不一定相信我。
而且，我也不确保那就是真相，因为我的记忆也被清除过。”
艾赫吸了口气，点点头道：
“我只是需要…一点证明。”
索菲亚闻言，眯了眯眼睛，
“一点证明…刚刚好，我有。
救世主，何不跟我走一趟呢？”
说完之后，索菲亚优雅地伸出左手，示意艾赫签上来，这姿态活像个宫廷舞会里邀请舞伴的少女。
艾赫犹豫了一下，搭上了索菲亚的手。
只见索菲亚嘴唇微动，吟诵秘文，转瞬之间，眼前的景象轰然改变。
灰黑的云雾飞快掠过，脚下传来齿轮转动的摇晃，艾赫恍然间听到一阵震耳欲聋的钟声，低下头，才发觉自己站在瑞登市的大钟楼之上。
转过头去，艾赫看见，一旁的索菲亚不知哪里拿出了一定尖角帽，用力地按在头上。
“没带扫帚，不过也差不多。”
索菲亚拆下了左手上外骨骼机械臂，往后一丢，瞬间就消失不见，看样子被送去了某个收纳空间之中。
接着，索菲亚转过头来，朝艾赫展颜一笑，
“祈愿者道途，四阶，愿望女巫。
我有许愿的能力，有满足别人愿望的能力，也有类似分身的能力。”
说着，索菲亚拉了拉脸蛋，只见她娇嫩的皮肤疯狂延申，直至另一个“索菲亚”被从索菲亚的本体里拉了出来。
这显然是索菲亚的分身。
分身朝艾赫施了一礼，而后朝着钟楼的楼梯走去，消失在两人的视野里，不知要去向何处。
看着这奇异的一幕，艾赫略微在脑海里回忆了一下。
而后他意识到，这不在24条已知道途之中。
索菲亚似乎猜到了艾赫在想什么，出声道：
“相信你已经在伯里克利的记忆里知道，城市与城市之间并不相似。
一般的监控者，并不能理解奥秘第二法则的真实含义，他们往往只会把那句话当作一句宗教性的用语，就像《敬奉正典》里的经文。”
艾赫微微颔首。
“我出生在格拉达，一个名叫‘坦布’，翻译过来就是愿望城的地方。”
索菲亚低声叙述道：
“愿望城明面上的信仰与帝国官方一样，就像瑞登市是一座国教城市。但实际上，牧养愿望城的神灵，正是愿望女神。”
艾赫眯了眯眼睛，追问道：
“那么…牧养瑞登的神灵……”
索菲亚摇头道：
“我不知道。
祂似乎未曾露面，也无人知晓，祂可能是正统神灵，也可能是邪祟存在，当然，也有可能祂根本不存在。不是每一座城市都会被神灵看上。”
艾赫微微颔首，索菲亚不知道这些很正常。
索菲亚站在钟楼边缘，朝远方眺望，艾赫注意到，她的目光瞄准了瑞登市的富人区。
“你不是要我证明吗？那我就证明给你看好了，跟我来。”
说着，索菲亚抓住了艾赫的手。
转瞬之间，景象又陡然一变。
一座宽敞的巷子出现在艾赫的面前，低头一看，脚下的石砖整齐干净，其中一块石砖上还铭刻着一小串话——慷慨的艾克爵士赠，这里显然是富人区。
煤气路灯的光芒格外刺眼，索菲亚牵着艾赫往上一跳，他们仿佛燕子一般，翩翩地落到了一座宅邸的屋顶上。
索菲亚拉着艾赫，走到烟囱边上，她往里头一跳，一溜烟地就滑了下去，艾赫怔了怔，犹豫之后也跟一跳，烟囱仿佛一个传送门一般的通道，眨眼间就把他们带到了客厅里。
他们身上没有灰尘。
宅邸的装横豪华，以亮黄色为主，墙纸花纹繁琐，壁炉由红色花岗岩制成，辅以雕花的铸铁门，沙发是经典风格，在客厅的玻璃茶几前，坐着一位眉头紧锁的贵妇人。
只见茶几上，呈放着一块黑色的木板，上面刻画着某种仪式圆，贵妇人完全没有注意到两人的到来，好像他们是隐形人似的。
“这栋房子里，住着这样一位女人，她是艾克爵士的遗孀——斯托克夫人，一位风韵犹存的美丽妇人，她年青的时候曾是舞会沙龙的明星，婚后也恪守忠贞，并为她的丈夫生下了一子一女。她原以为她的婚姻会永远幸福美满…
直到有一天，她的丈夫…突然出轨了。”
索菲亚指着茶几边的斯托克夫人，以讲述童话故事般的音调叙述道：
“起初，是来历不明的香水味，然后，是多次的彻夜未归，最后，是一封还未写完的情书，在上面，她清楚地看到丈夫情人的名字——凯瑟琳·安东尼亚。
斯托克夫人大吃一惊，丈夫的情人不是别人，正是自己最好的闺房密友！”
“对此，她百思不得其解，想也想不明……性情刚硬的她不会委曲求全，而是找上门去，与凯瑟琳对质，质问后者为何诱惑自己的丈夫，可怜的女人，她们曾经情同姐妹，如今却手足相残。”
“温柔的凯瑟琳在斯托克夫人面前告诉她，是她的丈夫诱惑了自己，但自己也愿意承认了自己的过错，并保证再也不跟她丈夫偷情，但斯托克夫人内心刚硬，她并不原谅凯瑟琳，并就此与她决裂。”
“而现在，不知为何，这位斯托克夫人，正在尝试着黑暗的神秘仪式——呼唤愿望女巫的神秘仪式。”
说着，索菲亚来到了斯托克夫人的面前。
艾赫跟在其后，想要看看索菲亚到底要做什么。
只见索菲亚扬手一挥，她在斯托克夫人面前现形了，而艾赫则仍在隐身的状态之中。
“我祈求满足我的愿望，
我祈求愿望里毫无邪念，
我祈求藏红花送来愿望的香气。”
斯托克夫人低头吟诵着咒文，紧接着，一阵烟雾从仪式圆上升起，她猛地一抬头，浑身被吓得僵了一僵。
愿望女巫…
真的出现了……
看着带着尖顶帽的索菲亚，她有些不可思议道：
“女神啊，愿望女巫…传说是真的，真的是真的！”
索菲亚按了按帽子，微微一笑，
“尊敬的女士，愿望女巫为你服务。
现在，请许愿吧，我将满足你的愿望。”
斯托克夫人好半响后从震惊中缓过神来，她看着愿望女巫，结结巴巴道：
“尊敬的女巫…女巫大人，我…我，我有一个愿望，是关于我曾经最亲密的好友。
她叫凯瑟琳·安东尼亚，我们曾经在同一所女校念书，我们自六七岁起，就缔结了最好的友谊……”
艾赫默默地旁观着这一幕。
按照常理来说，这位性情刚硬的斯托克夫人或许想要许下一个让凯瑟琳倒霉的愿望。
因为从她的角度来看，凯瑟琳破坏了她的美满生活。
“凯瑟琳她与我的丈夫偷情，我从此与她决裂。即便现在，我那该死的男人已经死了，我们之间的关系仍未完好如初。她诱惑了我的丈夫，破坏了我的家庭！”
斯托克夫人说到后面时加重了语气。
索菲亚笑眯眯地看着她，引导着说道:
“所以，你要我帮忙报复她，惩罚她，给她点颜色看看？”
斯托克夫人愣了下，而后大声道：
“不！
不是这样，女巫大人。
请您让我宽恕她，原谅她，让我跟她和好！”