第28章 幽灵船
海盗是航海时代的特殊职业，他完美的将恐怖和浪漫集合到自己的身上，但是，海盗之间也有不同的派别，一般的海盗通常只有一艘可怜的小船，对于那些大型的商船他们是无从下手，只能干一些低贱的勾当，而小海盗逐渐做大做强，也是非常困难的，因为即便有一定的财富积累，很快也会被更强大的势力洗劫一空。也有哗变的水手成为海盗，一些残暴的船长必须对此负责，而他们的老板会因此丢到整整一艘大船和他的货物，这类海盗一起家就是海盗界的风云人物。但最可怕的却是拿着官方私掠许可证的海盗或者招安的海上屠夫，他们人员齐整，装备精良，也完全不缺乏财富，破坏与杀戮就是他们的使命。
现在他们都从拉斐尔的岛屿上嗅到了财富的气息。说道此事的起因，还要从加西亚·法尔考出色的完成了他在帝国的销售任务说起，现在基本上罗斯巴赫所有富裕的家庭都拥有用这种新矿石雕刻的雕塑，这些矿石还闪烁着奇异的光芒，富有人家将其展示给客人，绝对能令门户蓬荜生辉。如今拉斐尔的岛屿是一片逐渐繁华的贸易港湾，而因为该岛屿的耕地面积不足，常常需要从其他地方进口原料，因而附近的地区都逐渐变得繁荣起来，各国各民族的人都在此汇聚。这片土地又远离主大陆，大陆诸王的手很难真正管道这片土地，而阿利盖里·拉斐尔又早早的派人到附近的土地上占地为王，如今他可以说是这片土地明面上的君主。但是，人多起来自然也就愈发混乱了，而拉斐尔所能直接调动指挥的，无非是皇帝派来的士兵，和他的一帮老部下，而随着人口的逐渐增加，管理的难度也就愈发上升。而权力的真空总会有人填补，阿利盖里·拉斐尔是皇帝在这片群岛的代理人，而现在拉斐尔不得不寻找自己在这片土地上的代理人，即一些黑帮的领袖人物。但他们中的一些人，其实背地里也是附近海盗们的好友，两种权力的网络，就在这里交汇了。这些人物通风报信，甚至有士兵公然与海盗合作出卖运输的货物，再拿到其他地方出手。然而即便如此，还是有大量财货成功的抵达罗斯巴赫的口岸。
但是这些所有人，不论是臭名昭著的地头蛇还是穷凶极恶的大海盗，在海上都惧怕着一个名字——奥尔特加。那是一艘只在黑夜出现的船只，他攻击所见的所有船只，不论是帝国统属的武装商船，还是劫掠的海盗船，或者各种各样的私人船只。然而这艘船居然此次都能得手，落单的船只无法幸免。每次将“猎物”洗劫一空后，这艘船都只留一个活口，这个活口只知道他们的船长叫做奥尔特加，他带着一把闪亮的弯刀，那似乎是来自沙漠民族的武器，而那把弯刀上，却镶嵌着一颗纯黑色的宝石，仿佛能够把一切光都吞进去。
拉斐尔曾经组织起所有的舰队试图围猎这艘幽灵船，他们放出一艘形单影只的商船在黑夜作为诱饵，然后其他的军舰熄灭灯火，埋伏在四周，但狡猾的幽灵船没有上当，它现身了，带着淡蓝色的薄雾，却又离开了，俨然已经知道这是个陷阱。阿利盖里·拉斐尔就这么注视着他的离开。
显然，只有一对一的单挑才能与引出这位神秘人物。
拉斐尔开出悬赏，能够击沉幽灵船者赏五千银币，有这样一笔钱，之后的时日恐怕都不用奋斗了。但必须带回证物，也就是那把著名的弯刀。
布里索是阿利盖里·拉斐尔的早期船员之一，但只是一名普通的年轻水手，他基本没有引起过领队的注意，而就是这样一个人，却爱上了一位来访富商的女儿，但他却深知自己出身低微，高攀不起，而这五千银币无疑能让他不必再为钱忧虑。
布里索不是个蠢人，在夜里，他独自一人一艘小船，带着一些物资，划到了岛屿之间的事故多发地段，点起一盏在夜色中极为明亮的油灯，将其刚刚挂起，好像是放在船尾一般。他算好了日期，幽灵船的袭击是有明显的规律的，而最近这个时日又临近了。这当然是一场赌博，而布里索把自己作为诱饵。当然，这条诱饵可是一点肉都没有。
夜晚的海上空气湿冷，而布里索一待就是三天三夜。所幸这几天天气晴朗，没有浪头掀翻他的小舟。
再次入夜，寒风冷的令布里索打颤，渗透进了布里索的衣中。
“天啊，再等一夜，我就回去。”布里索如是想，但他并没有这么做，他总觉得只要在等一会，幽灵船就会出现，有一次他看见远处出现灯火，不禁要兴奋的跳起来了，然而那只是一艘路过的商船罢了。
不知不觉间已经来到了第六天夜里，这时布里索的干粮都快吃完了，他再不回去也要回去了。夜里的海面十分平静，海水的波涛一阵接着一阵，发出规律的响声，小船如同大海上的摇篮，不禁增加了人的倦意，可能是太疲倦了，布里索想闭上眼睛小憩一会，可他再次睁眼时，已经是正午了。布里索不禁感到十分懊恼，出了这样的差错。现在他又纠结回不回去，毕竟，干粮已经吃完了，水也没剩多少。他有些后悔自己没多带些吃的。
在这种犹犹豫豫中，布里索又等了一夜，他挨饿的身体已经逐渐感到不适，胃里似乎在翻滚，如同海水一样。
这时，他看见远处的海面上有隐约的火光，布里索再次士气大振，尽力往那艘船划去，可有些靠近时，布里索又立刻退缩了，这是一艘海盗船，从船的侧面挂着的骷髅头就可以看出来，并不是那艘幽灵船。
“那里有人！”海盗船上有人发现了布里索。那艘海盗船立刻朝布里索开了过来，布里索感到自己凶多吉少，快一天没吃饭的他四肢无力，有些划不动了。向他这样的水手被正经海盗抓住，基本没有好下场。
布里索竭尽全力想要逃脱海盗船的魔爪，但是大船越来越近，船上人的声音也越来越清晰、嘈杂。但突然间，他听见船上的人惊呼“幽灵船！快逃！”“不要管小鱼小虾了！”以及一阵混乱的脚步声。
一艘裹挟着蓝色薄雾、摇曳着鬼火的大帆船从波涛的另一边出现了。它率先开火，火炮的火光照亮了深色的海面，击中了海盗船的船尾。幽灵船又发射了一轮链弹，居然砸断了船的一根桅杆。海盗船感到自己凶多吉少，许多船员都直接跳船逃跑，然而四周都是汪洋大海，根本没有足够的力气游到岸边。有的跳船者则径直朝布里索的小船游了过来。布里索赶忙划船逃跑，毕竟，让这些人上船可不知道会发生什么。
出于恐惧，海盗船可谓一触即溃，幽灵船不费吹灰之力就俘虏了这艘船。紧接着，它就向布里索的方向开了过来。
布里索有些忐忑不安，他不知道现在自己算不算“最后一个人头”。不过他知道自己逃不掉，便待在原地没有动。
出乎意料的是，幽灵船在小船的旁边抛了锚，从船上扔下来一条绳梯，似乎是在招呼他上去。
布里索爬上船，可令他惊奇的是，甲板上居然空荡荡的没有人，不过不一会儿，一位黑色卷发的中年人便走了出来。他的外表如同大理石雕，严峻而高贵，全然不像那位杀人的恶魔奥尔特加，而整艘船上似乎只有他一个人，而他的腰带上，确实别了一把弯刀，上面镶嵌着黑色的宝石。
“这可真是闹鬼了。”布里索心想。
“你可真是个有趣的人，居然独自一人待在海上，若不是我出手，海盗们可就拿你去玩了，怎么称呼？”那人先开口了。
“布里索。”他回答，声音有些发颤。
“布里索？好的，叫我奥尔特加就行，不过我的名字，想必你已经听说过了。”
“整艘船上只有你一个人？”布里索鼓起勇气，问道。
“是，也不是。”奥尔特加微微一笑。他的手指轻轻摸过弯刀上那颗黑色的宝钻，嘴里在念着什么咒语，紧接着，一个黑色的灵魂便从里面钻了出来。奥尔特加让他做什么，他便做什么。
“你是个巫师？”布里索对此惊讶不已。
“巫师可没我厉害。”奥尔特加不以为然。
“你为什么要请我上船？”
“因为我想找个人聊聊天。”奥尔特加说道。“要知道，那些被我抓住的人，往往因为太害怕说不出话来。但是你不一样，不但没有后退，反而朝我过来了。”
“你想知道原因吗？”
“哦？”
“因为你被悬赏了，而我急需要钱，希望混入你的队伍，然后背刺你。我在海上等了七天七夜，你才现身。”
“你做不到，不是吗。”
“现在看来，确实如此。”布里索说道，“所以我才敢说出来。”
“哈哈哈，你这么做的目的是什么？”
“为了娶一个女人。”
“哈哈哈，真是浪漫呢。不过你确实勇气可嘉，这样吧，你可以选择从我这里拿一笔钱走，或者做我的副手。”
“我要做你的副手。”布里索回答。
“看来还是选择了星辰大海啊，不错的男儿。”奥尔特加赞叹道，不过从他的眼里似乎流露出一丝惋惜。
从那之后，幽灵船的袭击频率更为频繁了，船只倘若不结伴而行，将不敢通过这片海域。