第20章 蒸汽机（下）
李昂没想到威廉会把蒸汽机当作一种炸弹。
更让他惊讶的是，威廉知道什么是炸弹，在他决定制作蒸汽机的时候，李昂根据记忆中的信息整理了一遍这个世界的科技树，现在黑火药还处于很原始的阶段，没有被试出正确配方，被人们称为“黑粉”或者“雪粉”。
‘不用魔法的炸弹，这就是说现在的炸弹需要魔法’，李昂思索着，他并没有在记忆中看到魔法炸弹的信息，可能是过去的身份没接触过武器。
为了保持贵族的形象，李昂没有询问魔法炸弹的信息，直接装作胸有成竹的样子继续说下去：
“我们只要让蒸汽将盖子推动起来，它就不会爆炸了。”
接着，他让雷纳德拿出了自己画了两天设计好的蒸汽机图纸，将它摊开放在长桌上，指着活塞的部分跟威廉解释：
“你可以看到，下方的烧水炉产生蒸汽，通过这个阀门进入中间的蒸汽锅，锅子上方不是锅盖，而是一个活塞，蒸汽一多，就会像刚刚顶起锅盖一样顶起活塞。
“等活塞被充足的蒸汽顶起，就关闭下方的蒸汽阀门，打开蒸汽锅连通外界的阀门，并且打开上方的冷水阀门，让冷水喷入蒸汽锅，蒸汽冷却就会缩小，活塞也就下落，一切回到最开始的状态。
“之后就是如此反复，阀门不断打开关闭，蒸汽不断将活塞顶起，再让其自然落下。我们就得到了一个稳定的动力源，它的速度完全由开关阀门的速度决定，力量则取决于蒸汽的多寡，按照我设计的尺寸，力量和一匹马相当。”
威廉在一旁听入迷了，他趁着李昂停顿的时候问了一句：“真的不用刻印铭文？真的不需要用魔法来稳定蒸汽？不需要用神术来推动活塞？”
“不需要”，李昂无奈的发现，自己的铁匠似乎对魔法道具有深入的了解，但正是因为过于深入，才让他难以进入没有魔法的世界，“完全不需要魔法，纯粹靠机械装置自身的力量。”
他想了想，编了一个理由：“你可能不明白威尔弗雷德机械艺术学院里面都是什么样的人，基本都是中小贵族家里的亲戚，我们没有大量的资源和金钱去研究魔法，更没有天赋成为神官，只能寄希望于这种纯粹世俗的机械装置。”
“大人，我认为这个装置比其他贵族们的工坊中所制造的稀有魔法道具更加实用，更加值得推广。我相信，即使它的力量只有孩童一般大小，如果能达到您所期望的效果，那将是人类驯服马匹一样的伟大成就。”
威廉狂热地看着桌上的图纸，李昂分不清他现在的表情到底是装出来的还是真心如此，但威廉反复提到魔法道具，让李昂也有些好奇：
“为什么这么说呢？我也使用过一些魔法道具，我认为单纯的蒸汽机完全无法超过它们。”
“大人，我是一名铁匠，一名在切斯特城为贵族们制作过魔法道具零件的铁匠”，威廉的语气开始变得严肃，像是在回忆过去，“当然，我只是制造大体的外形，真正核心的部分是每一位魔法师的不传之秘，我也只了解大概。
“根据我的经验，以及和我关系好的法师所说，真正的魔法阵由许多部分组成，能刻印在武器和道具上的都只是简化版，受到诸多限制。
“除此之外，魔法铭文的制作要求极高，不能有丝毫的差错，还要求在极短的时间内完成制作，否则按照我法师朋友的说法，铭文本身就会自毁，所以魔法铭文和魔法阵本身都不会太大。
“一旦往小制作，铭文和阵符的细节要求就更高，失败率也因此更高，加工难度也更大。
”所以一件魔法道具，它上面的铭文都是魔法大师们精心设计，反复平衡得到的结果，既不能太多太大，否则还没完成就会自毁，也不能太小太少，否则难以加工、失败率高同时功能也不完整。”
威廉一口气说了这么多话，让李昂都有点没反应过来，穿越了这么久，他只见过几件魔法道具，还全都是成品，导致在李昂心中，魔法道具的制作就和前世里打游戏的副职业一样，点一下就可以完成。
真实的世界果然没那么简单，李昂在心中叹了一口气，他算是明白为什么魔法道具那么少见了，去掉圣骑士和盗贼从王都带来的以及路上西境大公雇佣的两名强盗，只有围剿巡逻队的时候从他们的头手中拿到原本属于莫特家族的浮空球。
“而按照领主大人您的要求，任何一个熟练的铁匠在材料充足的情况下都可以做出蒸汽机，好铁匠少见，但好魔法师更少见”，威廉继续说着，在他看来，这种神奇的机械能直接提升铁匠地位。
“像传说中国王陛下使用的自行马车，就是开国时候召集了整整一百余位魔法师和学徒，耗费了八年时间才制作出来的，每一年的维护费用都足以让一名伯爵破产，如果我们能够将这台装置改装一下，在车上装上八台，或许就能像八匹马拉动的自行马车一样前进！我们铁匠也可以成为贵族们的座上宾了！”
“我明白你的意思了”，李昂不得不打断威廉的畅想，他需要一点更实际，更能推动生产力的产品，而不是继续陷入贵族封建体系的思考方式，“不过我不希望蒸汽机和学院的其他作品一样成为贵族们私有的玩物，我现在有一个想法。”
李昂接着从雷纳德手中抽出蒸汽抽水机的完整设计图，威廉看到后不解地问：“这是什么？蒸汽机的活塞，是叫这个名字对吧，活塞连着一个秤？”
“不是秤，是一个杠杆，用来改变活塞用力的方向和大小，驱动一旁的抽水机。”
“所以这是一个抽水机？”
“蒸汽抽水机”，李昂纠正他的说法，“你作为一名铁匠有去过铁矿上看过吗？”
被这么一点，威廉顿时明白了李昂所想要做的东西：“水！只要没有了矿井里的水，铁矿开采肯定会更多！”
“还不止这些”，李昂微笑着说，“包括你说的自行马车，甚至像鸟儿一样飞起来都有可能，前提是我们得做出第一台蒸汽机。”
威廉此时看李昂的眼神已经不一样了，那眼神不像是在看自己的领主，更像是在看一位神父，一位驱散黑暗从邪恶手中保护大家的神官。
“大人，我在此再次郑重发誓，我愿效忠您，直至生命之光熄灭。”
威廉再次行礼，向李昂宣誓，一旁的艾琳娜没太听懂刚刚讲的内容，看到父亲这样，也跟着行礼。
李昂没有急着回应，看了一眼雷纳德，见圣骑士点了点头，便把手放在威廉肩膀上：“我允许你的效忠。”