第143章 下邳攻防战（八）：要挟

挖掘地道，不是一件容易的事情。

地道四周需要用榫卯相连的木制框架进行加固，否则很容易坍塌。

因此，施工进度很慢。

守军每挖掘一段，就埋设陶缸，侦听一下对方动静，判断对方的方位。

等觉得差不多了，便停止挖掘。

吕布命士卒持弓弩和短兵在地道内严阵以待。

同时，令民夫根据地道口的高宽，造一木制大板，以便放烟时，堵住洞口，把敌军呛死在地道内。

木板上凿有孔洞，方便守军放箭，以阻止敌军破坏烟管。

一切就绪，已是次日下午。

守军手持武器，在地道内紧张地盯着前方。

地道尽头处，不时传来闷响，泥土的晃动也越来越剧烈。

不少土块混着浊水从顶上脱落，砸在守军的脑袋上。

到最后，那层薄薄的隔阂终于轰然破碎。

敌军露出了身形。

他们看见的，不是明亮的天空，而是微弱火光下，守军那充满恶意的脸庞。

他们的内心是震惊的。

守军也一样。

短暂的愣神过后，两军不约而同，向对方发起了致命攻击。

吕布在洞外听到洞内的唿哨声，知道双方已经接战。

他立刻下令，让民夫们挥动蒲扇，将窑炉里的浓烟，经陶管送入地道内。

守军一面放箭阻止敌军，一面将木板竖起来，封住敌军前进的道路。

浓烟经陶管不断释放到木板前方的敌军之中。

没多久，就听到一片呛咳之声。

但敌军岂能坐以待毙。

他们一面用身体和短兵疯狂撞击木板，一面用湿泥土团成块，堵塞陶管。

守军用弓弩，经木板上事先开凿的射击孔，不断放箭。

敌军惨叫连连。

然而，求生本能促使他们前赴后继，持续冲击守军防线。

因为他们知道，若不奋力一搏，所有人都会命丧当场。

终于，在付出了数十人伤亡的代价后，他们堵住了陶管。

吕布见烟往后冒，把挥舞蒲扇的民夫们弄得连声呛咳，就知道事情出了变化。

他命士卒用铁凿将木板后的陶管凿开，然后迅速引板后退，一条新的防线立刻完成。

就这样，边打边退，敌军损失惨重。

到最后，守军能明显感觉到敌军冲击木板的力度在下降，而呛咳的声音却越来越大，越来越密。

双方缠斗了近一个时辰，敌军终于没了动静。

吕布命士卒用湿布掩住口鼻，手持短兵，进入地道内，扫荡残敌。

其实，也没什么可扫荡的。

因为敌军早已横七竖八地躺在地上，睡得极香甜。

偶有那还能动弹一下的，守军立刻补上一刀，也是毫不费力。

袁术收到消息，二话没说，先把曹性提到大帐之中，对其进行了第一百零一次毒打。

还不解恨，他又下令，将那名负责传递消息的老者及其全家斩首示众。

恨意稍舒，他写了一封信，绑在箭杆之上，命张闿射入城中，约吕布次日凌晨在城下面谈。

吕布接到书信，以同样方式回复袁术，不见不散。

次日凌晨。

袁术拥众来到城外，自立于巢车之上。

吕布站在白门楼上，放眼望去，只见袁术身前，还有一根高大的旗杆，杆顶绑有一人，看不清是谁。

袁术命人喊话：

“吕布！

汝能守此城者，徒以细作探吾虚实，有所准备故也。

今曹性已被生擒，其余斥候亦皆落网，汝尚有何恃耶？

今若不降，曹性立死矣！”

说罢，他指着旗杆之下八名手持巨斧的精壮士卒，道：

“准备！”

吕布见他用曹性性命威胁自己，一面命人将高迁亭之战中俘获的桥蕤和荀正二将带到白门楼上，一面高声道：

“夫袁家四世三公，门户之盛，天下无出其右者。

吾尝与人交谈，谓袁氏隆兴若此，必以其德量宽重，信义昭著故也。

孝和之世，袁邵公以其智勇深沉，启袁氏昌隆之先河。

其后，袁叔平、袁仲河、袁周阳亦能秉父祖之名，内不隳家业，外不愧朝廷。

及至袁隗，既不能止何进之乱，又恬然而居董卓之下，自倚族望之隆，优游而图免，世谓其尸位素餐，愧对先祖，背恩天子，不亦宜乎！

至若袁绍、袁术之辈，兄弟纷争，各聚朋党而祸乱天下，廉耻之心荡然矣！

今两军对垒，彼智力俱穷，不思弃甲归降，而乃不顾名节，竟以一细作性命，要挟于我，手段之卑鄙，心性之无耻，与畜牲何异！

彼先祖地下有知，亦愧有这般子孙也！

布虽贫寒，尚怀仁恕之心，而知名节之贵。

纵术杀性，吾亦不害蕤、正二人性命也。”

说罢，他命人将已被押至白门楼的桥蕤、荀正二人释放，以绳索系其身，吊送至城下。

四下观望的两军将士，见吕布言辞凿凿，大义凛然，与袁术所为泾渭分明，纷纷交头接耳，议论起来。

袁术遭吕布毁骂四世，怒不可遏，吼道：

“杀了他！

杀了他！”

士卒闻声而动，操起巨斧，就要下手。

主簿阎象赶紧策马上前，道：

“且慢！

将军，勿中吕布之计！

彼放吾降将，而吾杀其细作，是徒增其仁义之名，而亏将军之德也。

将士观望在侧，若私记吕氏之好，而愤将军之恶，则他日两军对阵之时，孰肯再为将军尽死力乎？”

一语惊醒梦中人，袁术只能自食其言，愤而回营。

刚到帐中，他就召来李丰，痛责其无能后，厉声道：

“天不佑我，竟让吕氏猖狂至此，真气煞人也！

自今日起，你就不要再休息了。

给我日夜挖掘地道，不穿城而入此城，吾誓不罢休！”

李丰一听这话，胸膛都要气炸了。

他连日来，先是率部填塞护城河，接着又堆筑登城坡道，这刚挖完地道，气还没喘允乎，又要开挖，简直是不拿他当人看。

他虽然惧怕袁术，犹如耗子怕猫，却也不愿就这么被当成牲口使唤，气呼呼道：

“将军，吾麾下士卒连日劳作，疲惫已极。

自开战至今，一日不得安歇。

今若再使其挖掘地道，恐无人肯应矣！”

袁术一听就火了，手起鞭落，打得李丰连连倒退。

阎象、舒邵、李业等人赶忙上前阻止，这才使李丰免遭皮肉之苦。

袁术还不解气，把鞭子狠劲往地上一抽，顶着激起的烟尘，给李丰下了死命令，务必三日内完工。

李丰没料到袁术竟然当着众人的面，把他一顿好打，心中又怒又怕，只得答应一声，唯唯而退。

好在袁术说，这次不用挖到城内，只要挖到城墙底下就行。

他督促士卒，日夜赶工，不管累死多少人，只求不要误了期限。

李丰走后，袁术又召来张闿和陈松二人，道：

“穴攻受挫，我军三五日内无力再战。

汝二人可趁此机会，潜入城中。

依陈松之计，伺机杀了吕布。

苟吕布横死，下邳唾手可得矣！”