第23章 “炼丹”
横贯全市的未远川，将整个冬木市分为建筑风格截然不同的两个部分。
东侧部分为新都，属于是什么都有的高度现代化的新城。西侧部分是深山町，基本只有居民区的旧城，整体依山而建，坡道随处可见。
走过商店街的时候，能够很明显感觉到这条街道，就是深山町的画风分歧点——
一侧是通往远坂家洋馆的坡道，沿途皆是浓郁西洋风情的住宅区；另一侧则是风格截然不同的和风住宅区，经过邻町新都的大桥、学校、商店街，最后连通到圆藏山的柳洞寺。
夏至一眼便看透了这简洁明了的城市布局，并在心中默默点了个赞。
既然通往圆藏山的道路已然明晰，接下来便是要实地勘察一番，依据实际情况去策划下一步的行动方案。
他将这一想法深藏心底，再次将视线投向身边那位正低头缓行的黑发双马尾少女，默默的给计划添加上一部分，那就是还需要想办法搞定这位御主小姐。
两人默默的一路走到了学校，途中没再说什么话。
令人意外的是，远坂凛并没有真正打算回到课堂，而是仿佛带着某种明确目标，在其他班级中搜寻着什么人，但并未如愿以偿，询问了一番后，得到对方并未来上学的消息。
她的脸色因此显得更加阴沉了，宛如被人欠下巨款般难看。
她径直向老师请了假，随后再度踏出学校大门，声音中透着低沉：“我们出发吧，现在就去看看这座城市，让你对接下来可能发生的战斗环境有个大致了解……”
——嗯？
这倒是让夏至略有些刮目相看，他还以为这位御主小姐真的分不清轻重缓急，在圣杯战争举行的期间，还打算正常上学放学来着，现在看来却并非如此。
注意观察少女的表情，结合先前一系列的情境分析，他忍不住又微微皱起眉头——
莫非她已从心底深处认为圣杯战争胜利无望，预见到自己悲惨的命运，所以才带着那股仿佛要与重要之人作别的心情，来到校园，想要交代一下后事什么的吗……
这对自己也太没有信心了……
人与人之间的信任在哪里……
咳咳，不过仔细想想，就连他自己都难免有这样的想法，少女就算是再怎么心存侥幸，也难免更多的还是悲观心理，这种情况倒也在情理之中，完全可以理解。
只不过，这件事情有点奇怪啊……仅仅是校园里的一位普通同学，就能让她如此牵挂不已？
抑或是，在他们之间存在着某种不为人知的深层联系？
再者，她没有选择电话沟通，而是亲自来到学校寻找，除了可能是想要把握最后的见面机会之外，是不是也有可能是因为她没办法直接联系对方？
回想起那看似奢华，实际上又冷清不已，只有少女孤身一人的远坂家洋馆，他表面上不动声色，默默的将这一点又暗暗记在心上，这同样是很重要的情报。
若要成功“说服”这位御主小姐，使她愿意配合自己的计划行动，就必须尽可能地搜集她的相关信息，摸清她的弱点所在，拿捏住她的软肋与把柄。
掌握的情报越充分，那么“说服”的力量便越发强大！
夏至深谙交友之道，对此更是坚信不疑。
他一边跟着情绪低落的御主小姐，一边盯着她的背影，慢慢的思考着可能要用到的说服的艺术。
“说起来，昨晚上我忘记问了……”
离开学校一段距离，走到大清早冷冷清清的空旷街道上，远坂凛像是想起了什么，她打量了一下四周，也没有回头，而是像是耳语般的问了一句。
“你……是什么职阶来着？”
反正肯定不会是Saber了。
经过昨晚上的一连串打击，她已然没有那样的奢望，只能够寄希望于自己运气不是特别差，不要抽到那两个最糟糕的下水道职阶。
然而……
“哦，我是Assassin。”夏至淡定的回答。
“……”
“……”
少女彻底不想和他说话了，只是失魂落魄的向前走去。
自己死定了……
估计这就是自己最后能够看一遍冬木市的机会了，这座自己土生土长的城市……
意志过于消沉之下，她都不想去思考为什么能够召唤出哈桑之外的Assassin了……Assassin职阶本身就是一种触媒，在冬木的圣杯战争系统内进行正常召唤，只能召唤出哈桑·萨巴赫。
但是凡事都有例外，譬如说尽管圣杯召唤从者的系统是德国的爱因兹贝伦家制作的，所以原则上只能召唤出西洋的英灵，然而违规召唤不受此限制。
所以——
远坂小姐已然先入为主的认定，这一系列的糟糕事情的源头，就是自己关键时刻掉链子的错误召唤导致的。
出现什么奇奇怪怪的结果，也只能够自己苦涩的吞下了。
“喂，真是没礼貌，你这是歧视Assassin职阶吗？”
夏至淡定的跟上去，搬出心灵鸡汤安抚着少女——
“你不能还没开始就否定自己，要让事情改变，就得先改变自己；要让事情变得更好，就得先让自己变得更好……”
接下来就是诸如什么“谁说Assassin就赢不了圣杯战争”、“做大做强”、“再创辉煌”之类的带有蛊惑性的言语，不胜其烦的一遍遍的给远坂小姐洗脑。
————
————
冬木市的规模恰到好处，说大不大，说小不小。
至少对于一场隐秘的圣杯战争来说，已经算是够用了，除非发生像是十年前那种规模的恶性事态……
花了一个上午左右的时间，两人从穗群原学园出发，向着四周游走探索，几乎粗略的大致走了一遍深山町，然后就往新都的方向开始下半场的踩点。
“北面靠海处有港口，教会在东南方的山坡上……”
接近中午时分，站在新城的街道上，黑发双马尾少女指着两个方向分别说道。
“当有御主落败时，可以前往教会寻求庇护，如果是主动想要放弃比赛，也可以去那里寻求帮助，教会就相当于是中立的裁判，负责监督这些事情。”
而且不知道为什么，她着重的介绍了一下后者的教会，并且说明了圣堂教会负责的职责。
“所以——你想当逃兵？”
青年一脸鄙夷的看着她。
“你！你在胡说什么！”远坂凛差点儿一口气没上来，然后怒视着他，尽管她确实不经意间流露出内心的微妙思绪，但对方说话也太扎心了吧。
“不然呢，你为啥专门说这些？”
“这不是一路走到这边了吗！我总得和你说清楚一点吧！”少女气不打一处来。
“不用说的，我明白我明白……”对方连连摆手，很敷衍的说着。
“你明白什么了啊！”
远坂凛怒气噌噌噌的往上冒，她并没有发现这是对方换了一种激将的策略，或者说她就吃这一套，瞬间激起强烈的胜负欲，准备据理力辩一番。
然而，紧随其后的瞬间——
“稍等一下！”
对面的青年微微扬起眉梢，毫不犹豫地一把拽过她，两人瞬间闪进了旁边的巷口，同时他敏捷地恢复成了灵体状态。
远坂凛内心一紧，几乎是立刻洞察到状况，也迅速隐蔽在一边。她朝着远方的道路投去视线，首先是不解，然后过了好一会儿之后，马上便眉头紧蹙起来：
“樱？！等等，可恶，那个黄毛混混是什么情况！”
在东南方的坡道下，通往教会的那条道路上。
本来也是有点空荡荡的，但是不多时，她就看到出现了一个紫发少女的身影，她像是在匆匆的赶路，却被迎面而来的一个黄毛拦住了去路，开始交谈着什么。
紫发女孩显得有些畏缩，不住地后退，而那个黄毛则摆出一副咄咄逼人的架势。尽管距离遥远，看不清双方脸上的表情，但从他们的肢体动作中，轻易就能判断出当前的局面。
光是看到这一幕，远坂凛就差点儿气炸了。
这个该死的黄毛混混是哪来的，怎么敢欺负自己的妹妹！
“樱？就是你去学校想要找的人吗？”夏至冷沉稳地注视着这一切，将自身被赋予的气息遮断技能运用到极致，完美地掩藏了自己的存在感。
“还有你悠着点……凡事不要只看表面，对面明显有问题。”
“什么问题？难道……”
远坂小姐愣了一下，马上就反应过来，却是更加警惕起来了。
“那个黄毛是从者？还是御主？”
“目前无法确定，看上去并不像，但那种级别的魔力储备，恐怕并非普通人类所能拥有……还有，我所说的不只是那个黄毛，那位樱小姐也不简单。”
夏至摇摇头，他以前确实是魔力的绝缘体。
但是在觉醒之后，不知为何对于魔力变得极其敏感。
如今的世界在他眼中已然呈现出全新的面貌，仿佛每一天都在揭示更多的光线和色彩，每一日都让他的视界更加明晰、生动，万物脉络清晰可辨。
因此，在这双新锐的眼眸审视下，那边的两个「个体」无疑存在着某种异样。
甚至硬要说的话，那个看似柔弱低调、拥有一头紫色秀发的女孩，她所背负的问题远超那位黄毛小混混。
从夏至对魔力感知的角度来看，他能清晰地觉察到，自己的魔力纽带相连于身边的御主小姐，随后如同接力般，她身上又有一道魔力联系，向着圆藏山的方向延展而去……
接下来，仿佛又经历了一次无形的传递和转折。
魔力的联系在虚无中悄然回溯，最终又落在了不远处的那位紫发少女的身上，而且不止一道联系，而是许多道的魔力，令人怀疑她是不是这场圣杯战争的人形终端啥的。
“樱？怎么会……”
远坂凛的脸色微微变化，但是很快也像是想到了什么，紧紧咬了咬牙。
圣杯战争是御三家发起的，无论如何，御三家只要还存在，那么都是不会缺席的。
但是正如她的情况那样，已经是远坂家的唯一选择，那么间桐家的情况又该如何呢？貌似也确实只有过继的樱是唯一选择了，不然的话，难道还能够指望那个海带头吗？！
下意识的，她以为自家从者所说的「不简单」——
是指樱可能也参与了圣杯战争，成为了御主，仅此而已。
远处的交谈已经结束，紫发女生好像有些失魂落魄的走开了，而黄毛混混却是趾高气扬的双手插兜，一脸神气活现的姿势，像是巡视自己地盘般往另一个方向去了。
“要过去看看那位樱小姐吗？”
夏至适时的提出建议。
“……不了，没有必要。”远坂凛沉默了一会儿，还是拒绝了。
如果樱也成为了参赛者，那这个时候就不适合过去找她了，这不是对话就可以解决的问题，姐妹也回不到过去，面对冰冷的现实只会让双方都难堪。
“那我们继续踩点吧。”夏至自无不可，他其实也不想这么快暴露自己。
这一路上其实都遇到好几波的疑似参赛选手了，只是他依靠过于敏锐的魔力感知，总能够提前避开，像是刚刚的那段插曲一般，在那两人尚未碰上，就已提前知晓了。
只是当时还以为可能是两组人马要碰撞了，结果却并非如此，委实令他空欢喜一场。
………………
待到基本将冬木的主要部分踩过一遍，再次回到远坂家的洋馆的时候，已经是傍晚时分了。
远坂凛也是困得不行，但是听某人说准备再出去探查一番，还是惊愕的瞪大了眼睛。
“这有什么好奇怪的，Assassin不就是专长于隐密行动与暗杀技巧的职阶，我不趁这个时候行动，难道你还真的打算等过几天，让我堂堂正正的去和其他从者刚正面？”
夏至对此振振有辞。
少女无言以对，貌似也确实是这个道理，Assassin就是这样用的。
“放心吧，如果出了什么问题，你就直接用令咒让我瞬移回来……不过我更加倾向于你去另外找个据点，不要一直待在这座洋馆里面，太显眼了。”
夏至提出建议，他实在是觉得这座洋馆不靠谱。
诚然，作为御三家之一的大本营，它的防御水准其实是不差的，有着世世代代设置的结界和防御术式，想要拿下这个阵地并不算得容易。
但是再怎么固若金汤，也已经打了这么多个赛季……
狡兔尚且三窟，为了防止针对，也避免还没有开打就已经让人锁定大本营，总得做一手其他准备吧。
远坂凛表情顿时很复杂，她承认对方说得有那么一点点道理，但是问题在于……哪有钱啊。
涉及到钱的问题，这就没辙了。
夏至简单巡查了一遍洋馆，又在周围搜索了一番，确认暂且没有威胁之后，就轻松愉快的出门去了。
毫无存在感的幽灵，在傍晚的昏暗天色掩护下，径自向着圆藏山而去。他压根就没打算去探查其他参赛者的线索，也没打算搞伺机暗杀那套。
效率太差，成功率太低。
夜幕下的圆藏山漆黑一片，视野中那惊人的魔力漩涡令得他也皱眉不已，尽管早有心理准备，却还是多少被这种规模的魔力储备惊到了。
不愧是冬木市这片土地下所流动的魔力之中枢，仅仅只是少许溢出的地脉之气，就有如此磅礴的惊人规模，这条灵脉的质量想必极为惊人。
绕着山体转了几圈，天色完全黑了下来。
没有能够轻易进入其中，夏至也不失望，此地可以说是整个圣杯系统的核心，要是毫无防备那才有鬼了，他也不奢望有这样的好事发生，就等着自己去占便宜。
那么——启动B计划。
也就是逐步蚕食，一点一点的啃食这条灵脉，从外围一点一点的吃进去。
他已经观察过了，在充沛地脉之气的滋养下，这整座山以及周围的一大片土地，土壤泥石都是充满了灵力的，正好适合煮石之术的发挥。
利用悄悄摸摸从御主小姐那里“借”来的一些宝石，配合一些简单的工具材料，他找了一块偏僻的地方，在四周布置了一个魔法阵，模拟出一个简易的“炼丹炉”来，充满象征意义的那种。
发动魔法，烹煮大地。
在他的视野之中，“丹炉”内的土地沸腾起来，那是地气在被蒸煮的异象，一点一滴的浓缩萃取……
最终大片大片的地气消失，只剩下几点闪烁，浑圆如丹。