从受精卵到皮肤

当一个精细胞和一个卵细胞融合时，一个新的生命就产生了。来自父母双方的遗传物质相结合，形成一个有23对染色体的全新细胞。在最初的24小时里，构成这个新身体的只有一个细胞。在大约3天以后，它会拥有16个细胞，5天后增至60个细胞，并在6天后达到110个细胞。到了第7天，这个小小的、脆弱的细胞团就会滑过整条输卵管并到达子宫。一旦到了那里，它就会开始着上子宫壁，并在接下来的37周里继续生长。

这个细胞团很快就会长成一个充满液体的小球。小球的一部分成为胎盘和胚胎，这个平整的“圆盘”从小球内部将其分成两个空腔，并且不久之后会变成胚胎。一开始，身体就像一个圆盘，受孕后的第18天，这个由三层构成的圆盘将会长出身体中的各个器官。

注：受孕后的短时间内，身体由一个三层的圆盘构成。

最外面的一层被称为“外胚层”，它会发育成接触外部世界的身体部分。外胚层会变成皮肤，也会变成头发、指甲、汗腺、乳腺、牙釉质、感觉器官的一部分、神经、脊髓和大脑。

圆盘中间的一层被称为“中胚层”，它将发育成身体的大部分器官。它将决定一个人的身形，并构成肌肉、骨骼、软骨、心脏、肾脏、脾脏、血细胞以及皮肤的底层部分。

圆盘的最内层，我们称之为“内胚层”。它的绝大部分构成了人体中的腔体，例如食道、胃、肠、肝脏、胆囊、胰腺和肺。

这个三层圆盘很快就开始弯曲，身体也因此成了一个外胚层（皮肤）在外、初生肠在内的小管道。在这一阶段，人就像是一只小毛毛虫：一个由皮肤包裹、中间有个将发育成胃肠的小管道的细长生命体。