如果说大学是服务于科学与学术（science and scholarship）的，而科学与学术又只有在它们作为一种全面精神生活的组成部分时才是有意义的，那么，这种精神生活无疑就是大学安身立命的根本所在。
除了大学里的方式以外，精神生活还可以采取其他多种形式。在大学里面，精神生活的特质是一种学者之间以制度为纽带的、有章可循的合作。然则，为了理解大学之理念和这个理念的制度化形式，我们必得就一般的精神生活，就特殊的科学与学术生活之本性，稍事讨论。
