长颈鹿的鹿生有多艰难？

这是一只长颈鹿的脑袋，从这里你就能知道长颈鹿是动物界的“巨人”，它可是目前世界上最高的陆栖哺乳动物。

成年的长颈鹿站立时身高可达6米以上！

这种身高优势虽然能让它们吃到更高处的嫩叶，观测到更远处的动静，但也给它们的日常生活带来了很多烦恼。

母长颈鹿孕期长达400—460天，分娩的时候一般都是站着的。这也就预示着，一只小长颈鹿从刚出生那刻起，就得先挨摔。

在大草原上，长颈鹿最主要的敌人就是……

狮子虽然喜欢捕杀长颈鹿，但捕杀过程有的时候并不轻松。

于是，它们盯上了一些老幼病残的长颈鹿。

在野外环境中，除了狮子以外，小长颈鹿们还会被豹、斑鬣狗等盯上，因此只有25%—50%的小长颈鹿能顺利长大。

别的动物都可以安静地正常吃喝。而长颈鹿呢，每次想要喝口湖里的水，吃口地上灌木上的叶子，就得先劈叉！

成年长颈鹿的心脏离地面约3米，想要把血液泵送到距离心脏约2米的头部，需要很高的血压。

长颈鹿的血压，大约是人类向大脑供血的血压的3倍。心脏重量也超过11千克，心率能达到每分钟150次。

按理说，当它低头喝水的时候大量血液会涌入头部，再猛一抬头，血液会快速回流。因此很多人肯定会有这样的疑问。

不用担心！

长颈鹿脑底部有一团网状小动脉，可以缓冲泵送上来的血液。而当长颈鹿抬头时，它的颅外血管会收缩，能把血引导到大脑，防止缺血。

另外，长颈鹿的颈静脉还有很多瓣膜，小腿皮肤为了能承受极大的血流压力，也生得非常厚且紧实。这些身体特点，都是为了防止长颈鹿抬头的时候突然晕倒。

由于腿太长，长颈鹿走路也不太方便，很容易自己把自己绊倒。

因此它们走路时，只能同时移动同一侧的两条腿，俗称“顺拐”。

另外，长得高还容易遭到各种寄生虫、蚊虫的骚扰。此时它们不得不控制肌肉，让自己的鼻孔关闭，防止这些虫子跑进去。

有的长颈鹿还学会了利用身边的工具，把树枝咬成尖尖的形状，用来伸到耳孔里挠痒痒。

或者，用自己的舌头清理鼻孔。是的！它们紫黑色的舌头很长，大约有45厘米且非常灵活。

由于长颈鹿能第一时间发现远处的动静，因此也被称为“草原瞭望塔”。很多动物都乐意待在它们旁边，非常有安全感。

但遇到雷暴天气的时候，一些倒霉的长颈鹿，也会不幸变成“草原避雷针”！不过这都属于小概率事件。

长颈鹿属于长颈鹿科，它们唯一还没灭绝的近亲，就是同科的脖子还比较正常的㺢㹢狓。

每一只长颈鹿身上的斑纹都不一样，斑纹颜色会随着年龄的增长而变深。

这对刚出生没多久，喜欢躲藏的小长颈鹿来说，特别重要！

另外，斑纹这部分的皮肤汗腺比较多，可能还能调节体温。

长颈鹿跟我们一样有7块颈椎，只不过每块颈椎都比较长。

雄性长颈鹿经常利用一项绝技进行打斗，就是“脖击”。它们会用脖子猛烈地撞击对手，还会用脑袋和角攻击对手。

打斗可以让它们拥有比较高的社会地位。因此关于长颈鹿脖子为什么这么长的说法，除了大家熟知的那几种外，还有一种假说认为，脖子更长的长颈鹿，在搏斗中更容易打败其他雄性对手，从而获得更多交配权。

长颈鹿曾经存活在非洲各地，现在数量大量减少。明朝时期，郑和曾多次把长颈鹿从海外带回北京，当时的人们还把它们视为麒麟。