第2章 骗小伙伴帮自己干活
那些自由自在的孩子们不时从汤姆身边经过,他们玩啊,闹啊,嬉笑个不停。看他们玩得那么高兴,汤姆心里更着急了。他把兜里的玩具挨个儿翻出来看,打算用其中一样哄其他孩子帮他干活儿。可是,把所有玩具清点了一遍之后,他又恋恋不舍地放弃了这个念头。
这时,一个小男孩朝他这边走过来,于是他想到一个绝妙的主意,立刻打起精神,装作若无其事的样子继续粉刷栅栏。
小男孩名叫本·洛丘斯,是平日里最爱嘲笑汤姆的一个小伙伴。此时,他一边吃着苹果,一边连蹦带跳地朝汤姆走来,嘴里还有模有样地学着轮船上的声音:“叮——咚,呜——呜,左转弯——右转……”
汤姆对本不理不睬,假装全神贯注地刷栅栏。
本盯着汤姆看了好一阵子,问道:“喂,汤姆,干吗一直干活呀,不去玩儿了吗?”
汤姆装作不在意的样子,回答他说:“是你呀!咳,看我,光顾着刷栅栏,都没留意你是什么时候来的。”
“汤姆,我准备去河里游泳,你是和我一起去呢,还是在这儿继续干活?”
“你觉得这项艰巨的工作只是干活而已吗?不,对于我汤姆·索亚来说,它绝没有那么简单!事实正相反,我觉得十分荣幸。”
“算了吧,有谁会愿意干活啊!”
“跟你说你也不会明白的,要知道,不是哪个孩子都能得到这份荣誉的。”
汤姆继续认真刷着,本好奇地说:“汤姆,那你把刷子借给我,让我来刷几下。”
汤姆想了想,说:“本,这恐怕不行。这道栅栏正好挨着大街,如果刷得不好看,波莉姨母就会把这项工作交给别人,要知道,她可是千挑万选,最后才选中我的。”
“这有什么难的!来,把刷子给我,我一样可以刷得很漂亮。”
“这……”
“大不了我把苹果给你!求求你,让我试试吧!”
“那好吧,不过你可一定要认真点儿,千万不能乱刷一气。”
汤姆坐在树荫下乘凉,一边吃着苹果,一边盘算着怎样把其他孩子也骗过来刷栅栏。
想不到,像本这种笨蛋多的是。这不,当本累得气喘吁吁时,汤姆成功地把比利·费舍尔骗过来,接替了本的工作,不仅如此,汤姆还从他手里额外骗了一个崭新的风筝。当比利累得筋疲力尽时,汤姆又成功地把乔尼·米勒骗过来,接替比利的工作,而且这个傻瓜还主动送上了一只死老鼠,外加一条可以绑着它甩动的绳子……
就这样,还不到一下午的时间,汤姆已经从一个穷光蛋,变成了一个大富翁。现在,他手里不仅有之前骗来的那几样东西,还拥有十二个子弹壳,一截粉笔,一块蓝色玻璃碎片,六个鞭炮,一只独眼猫,两只蝌蚪,一个刀柄,一个旧窗框……
汤姆的这些好伙伴把栅栏整整刷上了三层石灰水,最后把石灰水都用光了。幸亏是这样,否则镇上的孩子非得全都破产不可。
通过这件事,汤姆觉得这个世界归根结底就是虚无一片。其实,他如果再长大一些,就会明白一个道理:在这个世界上,越难得到的东西,人们就越想得到。就像英国有钱的绅士一样,他们宁愿充当车夫,在人来人往的街道上驾着马车载客,尽管为此要多付许多钱,他们依旧兴趣盎然。可如果这是一项必须从事的事业,那他们一定会觉得索然无味。
汤姆回到姨母那里交差,说:“姨母,你交给我的活儿已经干完了,我可以出去玩了吗?”
“这么快就干完了?我不信!要是我发现你这孩子说谎,看我怎么收拾你!”
“不骗你,我真的全干完了。”
姨母来到栅栏外检查,出乎意料的是,栅栏居然被里里外外粉刷了三遍,而且连贴近地面的地方也刷得整整齐齐。
姨母惊奇地说:“天哪,汤姆,真没想到,你做事这么细心!”为了避免汤姆骄傲,姨母补充了一句,“不过……你细心的时候还真不多见。好了,你以后要是敢淘气,我照样会拿鞭子抽你的,给我小心点。”
话虽这样说,可汤姆今天的表现让姨母喜出望外,她把汤姆拉进屋里,奖励他一个大苹果。汤姆得寸进尺,伸手又去拿了一片炸面包。
随后,汤姆连蹦带跳地出门去了。这时,他正好看见希德站在外面的楼梯上,他随手抓起地上的泥土块,朝希德扔过去。眨眼间,希德就落入了泥土块的暴风雨中,他来不及躲闪,被击中了好几下。汤姆终于报仇雪恨了,他拍了拍手,得意地走开了。
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