第61章 大战将至

清军怎么来的这么快？这是收到大队清军抵达房县的消息后，王秀清的第一反应，第二反应是，王聪儿都举事了，襄阳和荆州的白连教怎么还不动手？

但既然清军已经进抵房县，再去考虑这些问题其实毫无意义，王秀清震惊之余，还是传令李锦和陈二狗、刘麻子、杨虎、陶旺祖和郭道荣等人至山寨新修的聚义堂共商对策。

待诸将进营后，王秀清遂令王三和陈德把清军的具体情报，向众人叙述了一遍。

听到来犯清军的规模后，众人均是惊的面面相觑，尽管太平军在三个月内，连续袭破了房县和郧阳治所郧西，但打的都是地方上驻防的清军，而且人数也少的可怜，而这一次却不同，因为来的是清廷的正规军，而且数量比太平军的两倍还多，因此在场的太平军将佐心里都打起鼓来，怕打不过清军。

陶旺祖甚至颤声问道：“有六七千清军？打的还是湖北提督的旗号？这……这……？师帅，这可如何是好？”

见众人都心有戚戚，刘麻子这厮甚至都吓傻了，王秀清无语望苍天，但随即释然，毕竟刘麻子和陈二狗二人只不过是乡间猎户，而陶旺祖和郭道荣等人也只是刚刚放下锄头不久的农民，在面对数量和装备远超已方的清军时，有这样的表现也很正常。

手下众将可以露怯，王秀清这个一军之主却不能，相反他还必须要在诸将面前镇定自若，他是一军之主，他若是也生出畏惧清军的样子，那这仗就不用打了。

思虑再三，王秀清才微笑着开口说道：“诸位兄弟，其实咱们大可不必惊慌，摸天岭居高临下，上岭的路只有一条丈许的山路，清军人虽众，武器虽精良，但总不能一拥而上，况且本帅还从郧西带回了七门火炮和三十余支火枪，可以说在摸天岭岭口，我军的火力并不比清军差，再说，即便是我军守不住摸天岭主峰，咱们不是还有三道防线吗？怕他们怎地？”

老大都开了口，做兄弟的又岂能不附和，尽管心中也无把握挡住清军，但刘麻子还是赞道：“大哥说的是，咱们刚上山那会，兵不过百余人，房县千总王忠那厮带着几百号人来攻山，还不是被咱们打的屁滚尿流，现在，咱们有四千多兵马，纵是不能击退鞑子，难不成还守不住寨子？”

陈二狗也附和道：“大哥请放心，您把岭口的防线交给我，兄弟绝不会让鞑子越雷池半步。”

在场的各级将佐都是太平寨立寨时加入的，虽然太平军成军时间短，但他们都可以说是军中的元老级人物，去年十月份，王秀清三人守住岭口的事，他们其实都历历在目。

王秀清已经把双方的优缺点都说明白了，刘麻子和陈二狗又胸脯拍的震天响，貌似对清军满不在乎的样子，这令陶旺祖、杨虎和郭道荣等人提着的心都放了下来，奶奶的，寨主他们几个人都能挡住几百清军的进攻，那咱们还有什么好怕的？

暂时稳住了人心后，王秀清遂要求李锦，立即发动后营的老弱妇孺至摸天岭主峰来，并要求他们在岭口下方五丈左右的区域挖掘一道壕沟，然后将挖掘出来的泥土修建一道环形工事，而且还必须在壕沟周左布满足够多的竹桩，这样太平军便可以依托这道工事和在岭口不布置的炮垒，对攻山的清军形成火力覆盖。

临阵磨枪，不快也光！

在抢修防线的同时，王秀清还对太平军进行了整编，将原有的一个师，补充到满编两千六百二十五人，对于新招募的一千余矿工和烧炭工则专门设了一个营头，即爆破营，专司土工作业和爆破城墙等任务，剩余的那六百人，则被编入炮营，并令在郧西投降的几个绿营兵俘虏，抓紧时间教授炮营士兵火炮的使用方法。

李锦却还有顾虑，在诸将忙着重新整编兵马时，他向王秀清提出了两个问题，一是怕清军发起攻势后，若是太平军不敌清军的话，那诸将刚刚被王秀清鼓动起来的士气就会跌落谷底，二是怕清军在拿不下摸天岭后，会采用围而不打的策略，封锁摸天岭下山的通道，而到目前为止，太平军还没将通往对山的飞桥修建好，一旦被清军堵在山中，那再想出去，可就难了。

对于李锦的担心，王秀清并不放在心上，摸天岭上目前共有军民八千余人，粮食有一万六千石，以每人每天一斤粮食计算，太平军完全可以在山上撑两百天，在王聪儿已经举事的当头，他认为有这么多时间，太平军应该能坚持到鄂北白连教起义大爆发。

但不怕一万，就怕万一，在李锦提议后，王秀清也担心荆州和襄阳的白连教不一定如期发动，所以就询问李锦道：“倘清军真依先生所言，而白连教不配合的话，我军该当如何？你的意思是分兵？”

李锦既然提出了问题，那自然有解决问题的方案，他道：“摸天岭主峰山高路险，太平寨有三道关卡在，可谓固若金汤，清军一时半会也难以速下，还不如分一支兵马出去，一支在内线牵制住来犯清军主力，另一支可在外线慢慢等待时机，一旦清军露出破绽，那这支伏兵可就有用武之地了。”

王秀清赞道：“此计甚妙，这样吧，本帅令陈二狗领左右二旅至对山，你也随军出发，遇事也可以提点提点本帅那个兄弟。”

刘麻子和陈二狗是王秀清的结义兄弟，也是最先跟他割辫的，所以王秀清对他二人也十分倚重，刘麻子性格沉稳，故尔每次太平军出征，王秀清都是令他镇守山寨，陈二狗却有几分小聪明，胆子也比刘麻子大，王秀清也是想把他培养成陈玉成那样的悍将，故尔这次索性让陈二狗领兵，有李锦指点，即便是不能伤及清军，自保应该没有问题。

“属下领命！”

李锦也知道王秀清作为一军之主，总不能每次有作战任务，都他亲自领兵，因此连忙点头答应。

清军方面。

在大军开进房县后，湖北提督庆成也知道大战将至，为了尽快剿除太平军，他索性下令全军在县城休整二日，待养足气力，再进兵摸天岭。