第42章 教匪起事
宜阳锦屏山。
襄阳府都传遍了齐林被官军捕杀的消息，原本在此设伏，打算营救刘之协的王聪儿、姚之富和张正谟等人自然也收到了消息。
不用猜，众人也知道不是刘之协就是宋之清，出卖了齐林，尽管每个人都义愤填膺，但还是强忍下悲伤和愤怒，撤离了锦屏山。
襄阳已经不能回了，张正谟遂建议王聪儿和姚之富去獾脑湾，召集教众，报仇雪恨！
王聪儿深以为然，遂令姚之富传书襄阳和郧阳境内所有白连教众立即赶赴獾脑湾，准备起事，当地富绅聂杰素怀恢复之心，亦散尽家资，聚集乡党三百余人，投奔王聪儿，短短十天，王聪儿和姚之富便聚集百姓两万余人，公然举起了义旗，正式反清，并扬言要先打襄阳府，后打武昌城，诛尽清军，为夫报仇，消息传出，竹山和竹溪两县清军无不胆战心惊。
郧阳都司林良凤亦不敢擅缨义军锋芒，只得下令二县官军据城死守，未得号令，不得出城，自己则以六百里加急，飞书向上官襄阳总兵马彪报急。
襄阳府！
因擒杀白连教首脑齐林事，襄阳知府胡齐仑、知县文楠和总兵马彪等人都不同程度受到了总督府的褒奖，总督毕大人甚至点名表扬了襄阳镇总兵马彪，说要亲自在皇帝面前替他请功，叙功第二的胡齐仑和文楠也会上报吏部，给予考绩优等的奖励。
在皇帝面前请功，那就等于给了马总兵一次在皇帝面前扬名的机会，若是再有战功，说不得就会得到皇帝的看中，因此马彪对此事极其看中，他今年已经五十了，他还指望着封妻荫子，如他在金川战死的大哥马虎那样，身登天子堂，死入紫光阁。
人逢喜事精神爽，叙功第一的襄阳镇总兵马彪也是个敞亮人，第二天就在府中设宴，将襄阳城内大小官员、士绅全都请到府上，以庆贺此次斩获白连教首之功。
巳时方过，襄阳总兵衙门外就排起了长龙，都是带白顶子、蓝顶子的各级官员，跟在他们身后的则是一群身穿长袍马褂，头戴瓜皮帽的士绅，一个个喜气洋洋，互相拱手打着招呼。
总兵府花厅内，布菜的八仙桌已经都摆好了，考虑到今天来的宾客不少，总兵府管家孙福又命人在花厅外的天井里摆了十桌，二三十个家丁奴仆搬椅子的搬椅子，抬桌子的抬桌子，好不热闹。
马彪也没摆谱，一早就在府门外等候，不过他等的不是别人，而是胡齐仑和文楠二人，总督大人是和大人的心腹，他向吏部申报胡齐仑和文楠考绩优等，谁敢反对，显然，二人升官已经是板上钉钉的事了，因此他这才放下了二品总兵的架子，纡尊降贵，出府迎接二人。
来的最早的不是别人，正是襄阳知府胡齐仑和襄阳知县文楠，见二人下了轿，马彪忙下了台阶，迎了上去，拱手道：“二位大人光临寒舍，本镇不甚荣幸，花厅已备好了酒宴，快随本镇进去！”
说罢扶起二人的肩膀就往府内走去，后面排队的一众官员皆是羡慕地看着胡、文二人，见三人入了府，才忙抢步上前，拿出早已准备好的礼单，恭恭敬敬地送到负责迎接的管家手里，在递上礼单的同时还不忘塞上一锭银元宝。
当然总兵大人请客也是有讲究的，府里的知府、府丞，立下大功的襄阳知县还有副将、参将等头面人物肯定是安排在花厅内，剩下的官员士绅想进花厅，完全是看礼单的大小，礼数大的能进花厅，礼数轻的则是安排在花厅外。
不过负责迎接的管家也有一定的权限，谁塞给他的银子多，就能坐的离花厅近点，甚至在花厅未坐满的情况下坐进花厅，总之，坐的远，坐的近，就看银子够不够。
待客人全部入了席后，各种菜肴便流水价般送到了花厅，七八个侍女也端上来一壶壶上好的美酒。
见酒菜已经上齐，马彪挥手示意一众家丁下堂，端起酒杯，刚想说几句场面话，刚才在府外收银子收的手软的管家孙福竟冒冒失失地闯了进来。
马彪正待问他有什么事，孙福却径直走到马彪面前，低声对马彪耳语了几句，胡齐仑和文楠等人都有些奇怪，一个个拿眼看向正在低语的孙福，想听听他到底说了些什么。
熟料孙福还没说完，马彪竟脸色大变，喝道：“你快把人带到书房去，本官这就去！”说罢，起身对桌上的客人随便拱了拱手，踏步就欲离开，可没走两步，却又停了下来，转头道：“胡知府和文知县也随本镇同去。”
见马彪神色不对，胡齐仑和文楠也猜到有事发生，忙下了桌，跟着马彪身后进了书房。
进了书房不久，管家孙福就带着一个传令兵打扮的清兵也进了书房。
那兵丁进来后，就猛地打了个千，跪了下来，然后从身后拿下装有文书的竹筒，开口道：“总兵大人，郧阳急递，教匪聚众数万欲袭襄阳，还请大人定夺！”
胡齐仑和马楠也是一惊，他们这才知道马彪为什么要把传令兵叫到书房了，忙凑了过来，抬手接过传令兵手上的竹筒，熟练地拧开盖子，粗略翻看了一下，这才递给了面色凝重的马彪，说道：“总兵大人，贼势甚大，您看是不是先呈报总督大人，请求些援军。”
马彪思量了一下，说道：“我襄阳城高池宽，教匪手中又没多少攻城重器，他们凭什么打襄阳？依本镇之见，教匪说打襄阳不过是虚张声势而已，所以二位大人不必担心，本镇怕的是，这伙教匪会去打郧西，然后入川或者攻入中原，那局面恐怕就不好收拾了。”
听到马彪说白连教匪没有能力打襄阳后，胡齐仑提着的心才放了下来，文楠也舒缓了下心神，奇怪地问道：“总兵大人的意思是？”
马彪咬牙说道：“我鄂北西接巴蜀，东连吴楚，南扼湘桂，北控中原，四通八达，倘教匪拿下一两个府城后展开流动作战，我军想堵住他们只会千难万难，要我说，还不如趁其集兵之际，本镇先破了獾脑湾，如此便能一劳永逸，彻底解决湖北教案。”