第21章 打草惊蛇
深夜，提蒙斯轻轻敲响了帕里斯牧师家的门。
他穿了一件套头的黑斗篷，宽大的兜帽遮住了大半个脑袋，斗篷上用颜料胡乱画了几笔，没有干透的情况下发出刺鼻的气味
无脸的面具上只在眼部留有一排用来视物的小孔，看上去颇为诡异。
一柄手杖被他夹在腋下，口袋里还有几张提前用鸡血写好字的纸，上面是一些胡编乱造的人名。
帕里斯牧师和夫人早早便等在门口，听到敲门声后迅速打开了门，避免吵醒房子里的其他人。
帕里斯夫人冲提蒙斯微微点了点头，看来牧师已经将白天的推测告诉妻子并说服了她。
提蒙斯进门后，他们便将门窗锁好，然后引他上楼。
他左右两只脚的鞋上各包了一块布，上楼梯时只发出轻微的闷响。
阿比盖尔已经大到能独自睡觉了，平时是帕里斯夫人和提图芭在晚上分别陪着弟弟妹妹们。她的房间是二楼的第二间。
提蒙斯悄无声息地推门进去，留下房门虚掩着，好让门外的帕里斯夫妇听到屋内的对话。
他没有说话，只是在阿比盖尔的床前静静地站着。过了大约一两分钟，或许是提蒙斯挡住了窗外的月光，阿比盖尔似乎感觉到房间内有什么人，发出迷糊的哼唧声。
“你醒了。”
阿比盖尔听到有人说话，不情愿地睁开了眼睛，但当她看到房间内确实突然出现了一个衣着怪异之人时，忍不住惊叫了一声。
提蒙斯从披风之下抽出一根手杖指向阿比盖尔，以冰冷的语气威胁道：
“你怎么敢告诉小安·帕特南关于巫术的事情？”
“啊？什么？”
“别跟我装糊涂！”
提蒙斯将手杖逼近了些，吓得阿比盖尔在床上一扭一扭地向后退却，几乎要哭出来。
“不是我，我好久没见到小安了……”
“不是你，难道是我？”
“她说，只要按照你说的做，就不会把我们抓走，你骗人——”
她？
面具下的提蒙斯露出一抹得意的笑容。
“我可没说过，骗你的不是我，是她？”
“提图芭是骗子！撒谎，她是骗子！”
阿比盖尔终于崩溃，不顾面前之人的威胁，以尖利的哭腔叫喊道。
二楼的人全都被吵醒了，房间外面传来慌张的脚步声和阵阵呼喊。帕里斯牧师和夫人一起冲进房间，阿比盖尔犹如抓住了救命稻草，扑进了母亲的怀里，哭出了声。
帕里斯牧师进入房间内仅几秒钟后便反应过来，转身回到二楼客厅去寻找提图芭。提蒙斯留在原地，目送帕里斯夫人将阿比盖尔领走。
颜料的气味熏得他有些头疼。他摘下面具，打开窗户，大口呼吸着寒冷的新鲜空气。
二楼的客厅里传来家具翻倒、瓷器摔碎的声音，提蒙斯发现帕里斯牧师正隔着一张沉重的实木圆桌跟提图芭对峙。
提图芭本来还想装模作样地询问一下发生了什么事，但帕里斯牧师毫不掩饰自己的敌意，她意识到自己已经被揭穿，便故意毁坏家具，想要趁乱逃走。
两人本来正绕着桌子，用一切能想到的下流词语互相辱骂。然而，提图芭看到提蒙斯穿着斗篷出现时，立刻明白就是他扮成巫师诱导阿比盖尔说出了实情，于是将攻击的矛头指向了他。
“奸诈的刺猬！”她怒骂道。
一座置物架翻倒在地，提图芭一边骂着，一边从地上拾起了什么东西，俯身向着提蒙斯冲过来。
黑暗中他勉强辨认出那是一柄平日里摆在架子上用作装饰的佩剑，虽没有开刃，但若是击中要害也能置人于死地。
他用手杖格挡，但却只听到啪嗒一声，木制的手杖在提图芭的奋力一击之下断成两截。
提蒙斯确实略懂一些军刀技术。
在前来新英格兰之前，他经常作为保镖陪着妹妹伊莎贝拉去各地走访。
他们的身份虽说不上多么高贵，但也足以引起当地官员的重视，因而并没有遭遇什么实质性的危险。
在这种情况下，他所掌握的更多是表演性质的技术。
更何况这都是帕里斯所掌握的内容，郑清和根本没有经过任何格斗训练，只能凭借着不熟练的肌肉记忆勉强躲闪。
趁提图芭将注意力全都放在提蒙斯身上时，帕里斯牧师已然悄悄绕到了她的身后。他飞起一脚，结结实实地踢在了提图芭的后腰上。
提图芭骤然受这一击，重心不稳，整个人向前倒去。然而她手里还持着那柄佩剑，剑尖正对着提蒙斯。
提蒙斯没有预料到帕里斯牧师会在这时出手，想要侧身闪避已经来不及，只得用断了的半截手杖抵住佩剑，顺势向后倒去，祈祷自己受伤不会太严重。
没开刃的剑锋斜着滑开，刺破斗篷，从他的腋下穿了过去。
“啊！”
提蒙斯摔倒在地，发出一声痛呼，牧师这才发现自己不小心办了坏事，连忙上前来察看他情况如何。
提图芭倒地之后立刻起身，发现阿比盖尔的房间里窗户开着，三步并作两步跃上窗台，从二楼跳了下去，绕到房子的另一面后失去了踪迹。
帕里斯夫人在楼下安顿好孩子们，这才提了灯上楼来。
提蒙斯大口喘着气，心脏激烈地跳动着。他听到有人上楼的声音，又看到帕里斯夫人手里的提灯，心有余悸地坐起身，借着灯光检查自己是否受伤。
“谢天谢地，”帕里斯画了个十字，长舒了一口气，“只有一记红印，没有出血，真是令人羡慕的运气！”
“谢天谢地，是把没开刃的刀！”
提蒙斯想要站起来，却发现双腿怎么也使不上力气，为了不被发现此刻的窘状，只好继续坐在原地。
“早知道就让民兵来了！”
帕里斯牧师道。
提蒙斯微微摇头：“也不能这么说，若是被她发现有民兵在，说不定早就逃跑了。”
“也有道理——伊丽莎白，现在是谁在下面陪着？孩子们自己在下面？”
“不是，约翰和他们在一起。”
“约翰！”
提蒙斯突然喊出了声，扶着墙想要站起身来。
“对，约翰！”
帕里斯牧师拾起了那柄佩刀，动作夸张地跳过坐在地上的提蒙斯。
提蒙斯感到有些头晕。他一只手扶着墙，另一只手捂住额头，踉跄地走了两步，身子又歪歪斜斜地倒下去，脑袋撞在倒地的置物架上。
恍惚间，他产生了一种错觉，仿佛自己一直静止在原地，是置物架主动砸向他的。