第4章 钟粹宫（4）
这一病来得凶猛，一时间，御医真的全都束手无策。
她终日昏昏沉沉地躺着，梦见盛京的宫殿，一次一次，让那个挖掘不止的小女孩跑脱。
“你回来！你回来！”她大声地叫着。
太监宫女全都听到了，连亲来探视的荣寿大公主都听到了，报告给慈禧。
“皇后不会了撞上什么不干净的东西了吧？”慈禧说。
这道懿旨一下，和尚来念经，道士来做法，萨满嬷嬷来跳神，钟粹宫乌烟瘴气。但是静芬毫无起色。
“你回来！你回来！”她声嘶力竭，对着瑰丽的凤凰楼呼唤那个诡异的小女孩。如果她静芬就要死了，至少让她看到这个梦的结局吧。
小格格，你做什么呢？
你回来——
小女孩不回来。回来的是光绪帝。在大婚之后，他头一次踏进钟粹宫的门。
感觉到床边做了个人，静芬从浑浑噩噩中苏醒了过来。
好，皇帝来了，不仅是来废了她，还是来要她的命了！
退无可退，躲无可躲，平生第一回，静芬正视年轻的皇帝。
光绪也看着她，平生第一次，眼神里没有厌恶。
沉默了许久，光绪道：“朕……都知道了。珍儿都和朕说了。”顿了顿，又接着道：“是朕错怪了你。”
静芬猜想，自己定是已经死了。若非如此，怎么皇帝能说出这样的话？
“万……万岁……”她壮着胆子向光绪伸出一只手去。
光绪犹豫了一下，把她的手握住了，轻轻道：“皇后。”
静芬眼睛一热，泪水淌了下来，知道自己还活着。
光绪面上的微笑有些勉强，极不自在地搁下了静芬的手，道：“皇后好好养着吧。”接着，起身走出了钟粹宫。
张兰德才从一边上来道：“主子，您怎么让万岁爷走了呀？”
静芬没答话，睡着了。
光绪十五年的春天就在她的睡梦里悄悄来临，悄悄消逝。
慈禧在二月乙卯归政，不久就搬去清漪园，用皇帝“孝敬”她的银子，大兴土木，过清闲日子去了。
三月丁巳，祭祀先蚕，按例是皇后主持，但是光绪做主，慈禧点头，让珍嫔代劳。
三月戊辰，光绪率领妃嫔去清漪园陪慈禧游赏，静芬不在其列。然慈禧亲从那边赏了点心下来，嘱咐光绪带给皇后。
四月，五月，六月。静芬渐渐好了起来——不过那祭祀朝贺一切大典，还照旧让珍嫔代替——宫里的规矩太多，要皇后穿着花盆底鞋，走丁字步，一步一安，还要磕达儿头；磕头时，头饰和耳环不能不摆，也不能乱摆；头叩的不能太偏，又不能不偏……静芬进宫前就做不来，到了宫里，见人她心慌，更加做什么错什么。所幸珍嫔聪明，无师自通，正好省得静芬麻烦。
当然，也有另一层意思——她对珍嫔好，光绪就不会对她坏——打那夜探视之后，光绪和静芬再没有过摔杯砸碗的事，能淡淡说几句话——倘珍嫔在，由她穿引，就多说几句。
静芬曾把这个想法和张兰德说过。张兰德听得直咂嘴，道：“主子对万岁爷一片深情，万岁爷什么时候才能明白过来？”
静芬却苦笑——她这是哪门子的“情”？光绪对于她，几乎就是一个陌生人。她从不奢望光绪会喜欢上她，她只求安安静静地过日子就好——虽然光绪那夜对她说出了如此恳切的话，她见到光绪还是会惴惴难安；更何况，要叫光绪喜爱，除了要活泼美丽，还非得有“看皇上，看折子，看大臣，看大清的江山社稷”之本领不可——这样的女人，世上只有一个，就是珍嫔。
静芬觉得，这就叫做命。
若她静芬只是皇帝脚边的一颗尘埃，那珍嫔就是万岁掌中的一枚珍珠。
尘埃在钟粹宫，隐没在黑夜的梦境，珍珠却在景仁宫，在养心殿，在御花园，在紫禁城的每一个角落，熠熠生辉，尤其，闪亮在皇帝的笑容里。
除她而外，再没人知道光绪的心意。
静芬记得她曾意气风发地说：“这是万岁爷亲政头一年。非得做出点成绩来，叫里里外外都服气。”
这个架势，才像是皇后啊！静芬想。
光绪当时也倏地站了起来，道：“不错，水灾火灾，朕统统不怕，非得做出点成绩来，叫里里外外都服气！”
静芬那以前从来没见过光绪这样踌躇满志的神情，仿佛是决心要做个比圣祖仁皇帝更好的皇上。她后来去清漪园的时候，忍不住转述给慈禧听。不想慈禧却冷笑道：“好啊，翅膀硬了，要自己飞——里里外外都服气，这‘里’指的谁呀？”
静芬道：“自然是指的亲贵大臣吧。”
慈禧愣了愣，笑道：“那……果然就是指的亲贵大臣了——你现在和皇帝亲密了许多，亲爸爸真替你高兴。以后珍嫔和皇帝议论什么国家大事，你听到了，都来告诉我。我也服气服气。”
静芬不明老佛爷的意思——她知道慈禧虽然住了清漪园，但是内外大臣还是勤快地向她回话，寒暑不断，而光绪也有晨昏定省，披着星星来，戴着月亮去——这些国家大事，慈禧比她知道得多得多了。
不过，左右静芬就是皇宫里的一颗尘埃，日长夜长，无聊且漫漫，也就只有上清漪园来给慈禧请安还有些乐趣可言。终究光绪和珍嫔——那年慈禧万寿节已经封了珍妃了——的事情，她也知道得不多，告诉就告诉吧！
光绪十六年。
光绪十七年。
光绪十八年。
光绪十九年。
光绪二十年。
静芬的生活一成不变，好像只是过了很长一天而已。
光绪二十一年乙未春正月乙亥，日兵寇威海。丁丑，我海军与战于南岸，败绩。辛巳，威海陷，守将戴宗骞死之。丁亥，诏责李鸿章。庚寅，刘公岛陷，水师熸，丁汝昌及总兵刘步蟾死之。辛卯，授李鸿章为头等全权大臣，使日本。
二月乙酉，日兵薄辽阳，长顺、唐仁廉击卻之。庚戌，日兵陷牛庄，袭营口。癸丑，马玉昆败日人于田庄台。甲寅，复战，败绩。丙辰，日兵陷田庄台……日人狙击李鸿章，弹伤其颊。庚午，日人犯澎湖。
三月乙亥，日兵陷澎湖。己亥，李鸿章与日本全权伊藤博文、陆奥宗光马关会议。和约成，定朝鲜为独立自主国，割辽南地、台湾、澎湖各岛，偿军费二万万，增通商口岸，任日本商民从事工艺制造，暂行驻兵威海。
夏四月庚戌，命道员联芳、伍廷芳赴烟台与日本换约。乙卯，谕曰：“和约定议……一和一战，两害兼权，而后幡然定计……我君臣惟期坚苦一心，痛除积弊。”戊午，谕军机大臣及诸臣工，和局已成，勿再论奏。
闰五月丁卯，谕曰：“近中外臣工条陈时务，如修铁路，铸钞币，造机器，开矿产，折南漕，减兵额，创邮政，练陆军，整海军，立学堂，大抵以筹饷练兵为急务，以恤商惠工为本源，皆应及时兴举。至整顿釐金，严覈关税，稽察荒田，汰除冗员，皆于国计民生多所裨补。直省疆吏应各就情势，筹酌办法以闻。”
六月乙酉，命钱应溥为军机大臣，翁同龢、李鸿藻均兼总理各国事务衙门行走。
十月辛巳，李鸿章与日使互换归辽条约。己丑，初设新建陆军，命温处道袁世凯督练。
这一年稍稍有点人心惶惶，但是，慈禧的生日都照常过了，静芬的一切也就如常。
光绪二十二年。
光绪二十三年。
都过去了。
到了光绪二十四年，转眼静芬选上秀女，立为皇后，就十年了。