非精英美学

美学讨论的是某些特殊类型的体验，并且我们对此非常关心。“aesthesis”这个希腊语单词的意思是知觉；而且当德国哲学家亚历山大·鲍姆嘉通（1714—1762）在1750年引入“美学”这一概念时，他的意思正是对感官体验的研究。

美学所讨论的体验十分多样。我们对某些体验的关注基于其他体验。不仅仅是对博物馆的艺术作品或歌剧表演的体验，还有我们下班回家路上对公园里秋叶的体验，还有对哪怕只是落在餐桌上的落日余晖的体验。但是，当你选择今天要穿的衬衫时，或者当你在想是否应该在汤里放更多的胡椒粉时，你这时的体验也是美学所要讨论的。美学无处不在。它是我们生活中最重要的方面之一。

美学有时被艺术家、音乐家甚至哲学家视为过于精英化。这种观点建立在对该主题的一种误解之上，而本书正是要纠正这一误解。所谓的高雅艺术对美学的要求并不比情景喜剧、文身或朋克摇滚更高。而美学的范围远比艺术的范围更加广泛，不管它是高雅艺术还是低俗艺术。美学包含了我们生活中所关心的很多东西。

波兰先锋派小说家维托尔德·贡布罗维奇（1904—1969）非常优雅地表达了这种观点：

一流餐厅的食物并不总是最好吃的。对我来说，当艺术以一种不完美的、偶然的、支离破碎的方式出现，以某种方式暗示它的存在，让人们通过笨拙的诠释去感受它时，它几乎总是表达得更有力。我更喜欢街上从敞开的窗户里传来的肖邦的音乐，而不是音乐会舞台上演奏得气派十足的肖邦的音乐。

美学的工作并不是告诉你哪些艺术品是好的，哪些是坏的。美学的工作也不是告诉你在街上听肖邦还是在音乐厅听肖邦的体验是值得的。如果一种体验值得你拥有，它就会成为美学的潜在主题。你可以在找到这种体验的地方获得你的美学享受。美学并不是一种野外工作指南，告诉你哪些体验是允许的，哪些是不允许的。这也不是一张能帮你找到它们的地图。美学是一种分析拥有这些体验意味着什么的方法。美学是，而且也应该是完全不带批判性的。

这里有一个发人深省的例子。法国画家费尔南·莱热（1881—1955）曾描述他和他的朋友如何观察一位裁缝店老板在橱窗里摆放十七件背心，并配上相应的袖扣和领带。裁缝在每件马甲上花了十一分钟。他把它向左移了几毫米，然后走到商店前面看了看。接着回去，又向右移动一点，如此不断地调整。他太专注了，甚至没有注意到莱热和他的朋友在看着他。莱热觉得有些惭愧，他在想，很少有画家像这位老裁缝一样，对自己的作品抱有如此浓厚的审美兴趣。那些去博物馆的人对作品所抱有的兴趣肯定就更少了。莱热的观点，也是这本书的指导原则，是裁缝的体验与任何到博物馆参观的人欣赏莱热绘画的体验一样，都值得被称为审美体验。

以这种包容性的方式思考美学，为理解我们审美参与的社会层面，以及审美价值对我们自身的重要性这些老问题开辟了新的途径。它也使我们有可能以一种真正全球性方式来思考艺术和美学，而不是以西方的主导地位为前提。