第4章 姐妹求情
人倒霉时，喝凉水都会塞牙。
枉我略通武艺，因为紧张而踩到了一根树枝。尽管声音很轻，却还是叫花丛中的人听见了。
里面传来了迅疾的穿衣声，我不假思索拔腿就跑。
然而身后的人比我更快，用一截树枝打中了我的膝盖。我猝不及防，摔倒在地上。紧接着后领被人拎起，我听到一个男人清亮而不失冷静的声音。
“说，你都看到了什么？”
我背对着他，道：“我什么也没看见。”
我说的分明是实话，他却不信，还将我的身体摆正，彻彻底底与我来了个面对面。
眼前瞬间映入两条清晰的锁骨，紧接着是敞开的衣襟。再往上看，是一张极为温润的脸。线条流畅，五官柔和，让人一眼望去，即生好感。皮肤也很白，像天上皎洁的月。而最为点睛的，则是他那厚薄适中的嘴唇，不笑自弯，令人无端生出亲近之感。
谁能想到，这样一个拥有绝佳好皮囊的男人竟然会有“以地为床，以天为被”的癖好。公然与女子在宫后苑行欢，喘得那叫一个不亦乐乎。
然而我现在根本没有心思去欣赏他的美色，或者去打探什么后宫秘事。我只想脱身，祈求他饶我一命。
他却没有放过我的意思，盯着我的脸道：“让我瞧瞧，究竟是谁，敢扰了本王的好事！”
本王？
他不是皇上！
先帝薨后，只留下两个儿子。长子朱祁镇登基为皇，年小一岁的朱祁钰被封为了郕王。遍观整个天下，能自称“本王”的，唯有郕王朱祁钰一人。
我脑海里“轰”的一声，心道完了。
他自报家门，是不打算留活口么？
我想了许多说辞，妄图能蒙混过关，然而最后，还是老老实实地向他行了一礼：“奴婢浣衣局万贞儿，拜见郕王殿下。”
在聪明人面前，任何的把戏都只是出乖露丑。与其砌词狡辩，不若坦坦荡荡地告知身份。好叫他知道，我万贞儿不是那种长舌小人。只盼着他能看在我诚实本分的份上，能够放我一马。
果然，他蹙眉深思：“你当真没有看见？”
我头如捣蒜：“真的没有。奴婢好不容易混到给皇上送衣裳，断不想因为一时的口舌之瘾自毁前程。假如有一天王爷听到任何风言风语，可来浣衣局取我小命。”
我此言一是表明决心，二是告知他我特殊的宫婢身份。这宫里死个寻常宫女并没有什么，身居高位的主子们对此也毫不关心，一般都是由掌事的嬷嬷命人拿个席子卷了，扔到宫外草草埋了。
但我不同。
我是负责给皇上送衣裳的，每日都要在乾清宫露面，万一明天没有出现，皇上身边的大太监王振王公公一定会追查。
郕王殿下就算本领通天，也不可能在仓促一夜之间毁尸灭迹。到时候拔起萝卜带出泥，势必调查到郕王殿下的身上。
宫墙之内鲜有亲情，尤其是兄弟之间。一旦皇上对郕王有了嫌隙，郕王以后的日子便不好过了。非但如此，他的生母吴太妃也会受到连累。
与其灭口惹得一身骚，不如放了我静观其变。
果然，他一双眼睛里露出了灼灼的光，看着我道：“你很聪明，叫本王投鼠忌器。”
我松了一口气，正想告退，他却还没有说完，感叹一声道：“可惜聪明反被聪明误，本王这次是非杀了你不可。”
我不明白是哪句话出了问题，想要解释，然而郕王压根不给我再言的机会，伸出右手掐住了我的喉咙。
他的力道比我大上许多，功夫也比我好，无论我怎么挣扎，都无济于事。
疯子！
就在我以为要命丧当场的时候，花丛里突然跑出一个人，身形一矮跪在了郕王的身后，低声请求道：“殿下，求求你放过贞儿。”
这声音好生熟悉……
是景霜！
郕王转过了头去。
“王爷，贞儿是奴婢的好姐妹，奴婢从小与她一起长大，深知她的为人。奴婢敢用项上人头替她担保，一定不会把今夜之事说出去。求王爷大发慈悲，饶了她这一次。”
我恍然大悟。原来与郕王苟合的女人，是景霜。
难怪她得知我们可以自由出入浣衣局时是那么开心，难怪我追到这里人就不见了。更难怪郕王知道我的身份后，执意要杀了我。因为我与景霜司掌同职，熟悉无比，他怕我听出景霜的声音，从而挖掘到更深层次的东西——
我与景霜是孙太后的人，而孙太后与吴太妃在先皇在时就诸多不合。景霜与郕王在一起，分明就是背叛了太后。
往严重了想，景霜刚出浣衣局，就和郕王混在一处，说明她不是近日才认识郕王的，而是许多年前就被安插到了孙太后身边。无论安插之人是郕王还是吴太妃，都难逃夺位之心。
我心下大惊，却也升起了丝丝的感动。
景霜肯为了我暴露自己，足可见她对我的感情。
她不停地哀求着，头磕在嵌满鹅卵石的地上。虽然没有吭声，但我知道一定很疼。
郕王见她如此，手上力道稍减，陷入了沉思。
良久，他终于妥协，松开了手，挑起眼角看了我一眼。明明只是普普通通的一眼，我的后背像是爬上了一条毒蛇，“嘶嘶”地吐着信子，像是要往我脏腑里钻。
我立即跪下，向他示好：“郕王殿下放心，奴婢今日耳聋眼瞎，什么都不知道。”
他留下“最好如此”四个字，拂了拂袖子走了。
我坐倒在地上，满头大汗。
一出浣衣局就遇上这么厉害的角色，是流年不利还是我运气太背。
景霜捋起袖子帮我擦干净汗，扶着我慢慢地走向浣衣局。
千言万语哽在喉间，我有许多话想要问她。
可是一到只有我俩居住的那个小屋，她就开门见山地对我说道：“贞儿，孙太后不是好人。她栽培我们，只是把我们当成她夺权的工具。等她将来执掌天下，第一个要除掉的就是我们。”
我被她说糊涂了，道：“现在亲政的是皇上，皇上又是孙太后的亲生儿子，这世上有哪个做母亲的，会与自己的儿子计较。”
景霜压低声音道：“你有所不知，四年前太皇太后虽把摄政大权还给了皇上，可皇上依赖太皇太后惯了，对她十分信任，有何举措，都要向太皇太后讨教一番。所以说这天下大事明面上是皇上决策，但做主的还是太皇太后。孙太后对此多有不满，妄图从太皇太后手中夺权。太皇太后打一开始就不喜欢这个儿媳妇，在知道孙太后的野心后防范得更加紧了，还有意无意地实施打压，两人的关系势如水火。”
我脑海里灵光一现，想起一桩事来：“这么说，钱朝瑶根本不是太皇太后与孙太后共同挑选的皇后，孙太后没那么大的权力。她是太皇太后的人，所以孙太后才会在此时把我们安排到皇上身边。”
她点点头：“正是如此。”
怎么会这样？
孙太后是我多年的信仰。她调查官银贪污案，为我万家做主。在进宫的第二年，荼蘼姑姑就过来告诉我，说案情已经水落石出，万家恢复了清白名声，涉案的官员全部伏法，陷害我爹的知县黄炳忠也被斩首，黄家一门，流放远地。
荼蘼姑姑还将宫中记档的本子拿给我看，上面写着：万贞儿，山东省青州府诸城县县衙椽吏万贵之女，忠臣之后，身家清白。我看过上面的盖章与日期，不似伪造。
前面还记录了头几年上千宫女的消息，纸张发黄，墨迹陈旧，若要以此骗我，颇费工夫。她大可以口头骗我，犯不着花这么大的劲儿。以我对孙太后的感恩，她说什么我都会信。
可是现在呢？
我有了另一个对我好，可以相信的人。就在刚才，景霜救了我一命。
我借口出去透透气，到小厨房摸了两个鸡蛋，煮熟后带去给景霜，让她敷在额头上滚一滚，免得明天被人盘问。
她无奈地问我：“你还是不信吗？”
我回答说：“信。”
刚才在外转了一圈，我的大脑得到了休息，被风一吹，想清了许多事。
大明既是太皇太后当家，孙太后当年怎会答应得那么快，她根本没有能力，去撼动那一张庞大的吞银网。骗我进宫，不过是想利用我。
我知道后宫还有许多像我和景霜一样的孩子，被分散在各个角落。每一个人都是她的棋子，随时可用，随时可弃。
这么多年来，她从来都没有来看过我一眼。我犯错是景霜扛责，生病是景霜喂药，景霜陪伴我度过了整整八年，每月每天每一个时辰我们都在一起。
要我相信一个活在信仰里的神，我宁愿选择活生生守护在我身旁的人。我不知道今天的决定是对是错，但此刻，我与景霜相视一笑。如春风吹拂过的冰面开始融化，桃花洒在溪上。
我唤她：“景霜姐姐。”
她毫不犹豫地接道：“哎。”
我俩依偎在一起。
我说：“姐姐，你选择他，将来不会后悔吗？”
她摇摇头道：“不会。”
“为什么？”
“因为我爱他。”
我沉默了一会儿，还是忍不住道：“可是，他不爱你。”
“我知道的。”她在我的耳畔轻轻道，“郕王殿下是在利用我，他亲口告诉过我。是我自己愿意，为了他什么都愿意做。”
我止不住地担心：“可这江山是皇上的江山，军权政权也都在皇上手中，郕王再怎么费尽心机，都不可能篡位成功的。万一失败……”
我不敢再说下去。
她却投给我一个自信的眼神，说了两个字：“未必……”
怕我担心，又补一句：“有孙太后在，皇上的江山要想稳固，怕是难啊。”