第2章 刀下豪情
遍数淮阴城，向府是鼎鼎有名的大户人家，为数不多的官府也要看点眼色行事的名门之一，这种名门的府邸，自然是数一数二的华贵大气，楼阁小筑，雕栏玉砌，建筑精美，格局大气，瞧着确实让人咂舌。
然而，见识少的楚木却并没有像刘姥姥进大观园般，瞧着就挪不开眼了。因为他早已见识过比向府更富丽堂皇的府邸，雍州第一富商的府邸——许府，那才叫真正的奢华大气。
入府之后，向老爷子特地安排了一桌宴席，还吩咐管家取出了北境燕地产的一款美酒招待三个年轻人。说起来，这位向老爷子的性格还真是挺好，非但没有怪责绝刀在向府门前喧哗的无礼之举，还礼仪周到的尽心款待仨人，此番和善态度，也让得三个年轻人态度放得更加恭敬。
不过，少年们还是有些拘谨，毕竟面前的老人，是淮阴城声望极高的索罗刀向老前辈。
正座上的向老爷子见状，笑道：“老夫虽然是你们的爷爷辈，但也不是食古不化摆弄姿态的老顽固，你们不用拘谨，就当是和平常朋友相处一样。”
“既然如此，向老爷子，那我们就恭敬不如从命了。”
三个年轻人微笑举杯，朝向老爷子敬了一杯。
年轻人放松了心情，老人也没有端着主人家的架子，酒席上觥筹交错，几人言谈甚欢。
酒过三巡，心系挑战一事的绝刀，见向老爷子一直未提及此事，便主动开口道：“向前辈，请恕晚辈失礼，向前辈什么时候有空指点一下晚辈？”
闻言，向老爷子放下酒杯，沉吟不语，楚木和秦无炎见俩人要谈起正事，低下头吃菜饮酒。
站在老人身旁的管家怒目相视，恶狠狠地盯着绝刀，仿佛要将绝刀吃掉一样。
片刻，向老爷子枯瘦的脸上流露出一丝苦涩的笑意，清晰能见的黯然，在老人的沧桑眸子中流动，叹道：“年轻人，要是你早来一个月，老夫还能和你过过招。现在，太迟了。”
绝刀微微挑眉，不明所以。
向老爷子低叹一声，将右手的袖子捋上肘部，在众人眼中露出半截右手，楚木不由定眼瞧去，看到的第一眼，一颗心就不禁咯噔一下。向老爷子的右手模样实在太可怕了，一条条如蚯蚓般大小的黑线，像是烙印一般深深嵌入肌肤之中，瞧着无比恶心，整只手臂枯瘦如柴，皮包骨似的，能看到血管的流动，虎口处粘了好几层药膏，散发着一股恶心的臭味。
三位年轻人大惊失色，楚木惊声叫道：“向老爷子，您这是……”
不待老人说话，管家忍不住恨声道：“我家老爷半个月前右手遭到重创，功力大损，别说握刀了，老爷现在只能勉强抓得起筷子，你们现在找上门挑战，莫不是欺负老爷受伤，欺负向府无人吗？”
绝刀薄唇紧抿，清冷的目光在老人那只伤势恐怖的右手打转，随即抱拳道：“晚辈绝无此意，实是事先不知，若是知道向前辈受伤，晚辈绝不会做此等乘人之危的卑鄙劣事。”
向老爷子不甚在意，掀下袖子盖住狰狞恐怖的手臂，制止激动愤怒的管家，然后摆摆手，笑道：“老夫知晓，不然也不会让你们入府，老夫虽然伤了，但看人的眼光还是有的。”
秦无炎道：“向老爷子，敢问您是怎么伤成这样的？这样子的伤势，也太可怕了。”
“还不是那狗贼屠少符！”虬髯大汉满怀激愤，语气里充满了冷肃杀意，“狗贼屠少符也是个使刀的刀客，半个月前，屠少符向我家老爷挑战，那狗贼知不是老爷对手，便暗中耍诡计给老爷下毒，所下之毒毒性凶猛霸道，重则伤及性命，轻则废人手脚，幸亏老爷功力深厚，加之请来了医术高明的大夫，才勉强保住了右手，但却再无握刀的力气了，而且至今不愈，毒性深入右手骨髓之中，如同跗骨之蛆，难以去除，至今，老爷每时每刻都要承受毒性带来的剧烈疼痛，夜夜难眠。可恶！那狗贼，老子真想一掌毙了他！”
卑鄙！
闻之无不动容，少年们同时在心里暗骂一句，做出此等卑劣之事，简直是败类！
楚木听得气愤填膺，问道：“这屠少符是何许人？”
管家道：“屠少符本是竹江帮聘请的一位江湖刀客，精于使刀，武功高强，前段时日才来到淮阴，如今算是竹江帮的淮阴堂口，除了堂主罗奉天之外的第二人，同样是使刀的行家，此獠嫉妒老爷索罗刀的威名，下帖挑战，老爷本着同道切磋的礼仪答应下来，谁知却被那狗贼暗箭伤人，耍诡计赢了那场战约。”
竹江帮，又是竹江帮！
楚木神色晦暗，忖想：前有龙三爷，后有屠少符，这个竹江帮，为祸淮河一带，丧尽天良，做尽坏事，却至今逍遥法外，无法无天，当真让人心寒！
向老爷子悲凉一笑，“江南武林的同道们给老夫几分薄面，称老夫一声索罗刀，可以老夫如今的模样，何德何能配得上‘索罗刀’的称号？我辈刀客，如果连刀都握不住，如何能称之为刀客？屠少符阴险狡诈，固然可恶，可说来说去，若不是‘索罗刀’之名，屠少符又怎会找上老夫，终究是虚名累人！”
曾经的索罗刀，是那么的意气风发，淮河之上，一刀断流，引无数英雄折腰，一柄索罗刀，足以傲视群雄，如今却沦落至此，不是英雄迟暮的悲凉，而是一朝遭劫的凄凉！
绝刀悄然握紧刀鞘，目光冷得可怕。身为一名视刀如命的刀客，刀在人在，刀亡人亡，如果有朝一日连刀都握不紧，那等凄凉，不比家破人亡弱多少。
从遥远的小山村走出来，年轻刀客路经淮阴，只为索罗刀而来，一心想从这位江南武林德高望重的前辈刀下学到一些东西，谁知如今的索罗刀，连刀都无法握住，如何能与其比斗？失望之余，更多的是同情和愤怒！
“我父亲曾经说过一句话……”绝刀蓦然出声，待众人的目光聚集过来，年轻刀客抬眸，眼里尽是灼目的流光，缓缓道：“刀死心不死，我意要开天！”
话音刚落，众人浑身一震，一脸颓然的向老爷子喃喃道：“刀死心不死，我意要开天……刀死心不死，我意要开天……”老人大笑，不断重复着这句话，泪水从眼角的褶皱滑落，擦干泪水后，老人大叹道：“是啊！我辈刀客，刀下的豪情，岂能被一只废手捆绑？”转头又钦佩道：“能说出这番话来，想必你的父亲也是一位了不起的刀客。”
绝刀的眼眸中划过一丝不易察觉的灰暗，片刻后，他双手抱拳，肃声道：“晚辈来到淮阴，一心想要挑战索罗刀，但既然前辈右手负伤，晚辈自然不能乘人之危，这份战约不下也罢，承蒙向前辈今晚的款待，绝刀此番未曾携礼，身上除了一柄破刀，也无甚么值钱物件，只能拿屠少符的项上人头作为谢礼了。”
众人大吃一惊，正座上的老人惊愕道：“年轻人……”
绝刀平静道：“我本就为了挑战天下刀道高手而来，既然这屠少符也是个厉害刀客，绝刀岂有错过之理，我这样做，不仅仅是为了帮前辈报仇。”
向老爷子摇头道：“你可千万不要小觑屠少符此人，此人刀道修为深厚，加之内力强横，哪怕是公平一战，老夫也不敢说百分之百能赢，你要挑战屠少符，太过凶险了。”
“小子，狗贼屠少符阴险归阴险，但一身武功，绝不是虚的，乃是竹江帮淮阴堂的第二高手，你小小年纪，就这么自信敢说能赢屠少符？”管家亦在一旁冷声道，他非是故意出言打击，只是在道明一个事实。
屠少符浸淫刀道多年，刀上的功夫，连成名已久的向老爷子都要忌惮三分，而绝刀呢？满打满算，怕也才十八九岁，这么年轻的岁数，让人如何相信他有实力赢过刀道高手屠少符？
楚木也不禁皱眉道：“你真的想清楚了？”
“绝刀，你还是再思量思量吧。”秦无炎神色担忧，“切勿一时冲动啊。”
年轻刀客默默地抚摸刀鞘的花纹，倏而脑子里浮现一个模糊画面。一男子，负刀登山，于山巅，一刀劈天，刹那，天穹变色，日月无光，天空中，再无其它，只有一抹璀璨到极致的凌厉刀芒！
山腰古道上，一个小孩抬头望天，瞧见天空变样的一瞬间，小孩的眼里充满了烈焰般的灼灼光芒，山巅上的那一道雄伟身影，自此深深印入了脑海中，再也无法抹去。
猛然抬头，年轻刀客凝视众人，坚定道：“我的刀，不惧世间一切敌！”
清冷的声音下，掩盖着一股旁人难以读懂的热血。
“好！”
听到这句话的一刹那，向老爷子眼冒精光，大力鼓掌，举起酒杯，哈哈大笑，道：“无向道之勇气，如何登临绝巅？就冲着你这句话，这杯酒，老夫敬你！”
绝刀举杯，大口饮下。
“你年纪虽小，却心怀冲天豪气，实在令老夫汗颜……”饮下一杯酒后，老人扫去面上颓色，目光灼灼，续而道：“年轻人，你若能赢屠少符，老夫便将平生所学倾囊相授，如何？”