第9章 笼中之雀
看来还是被误会了。
柠霜回给她一个微笑，没有辩解，想必越解释，面前这个姑娘越会笃定自己的想法。
不过柠霜原以为柳茹琴会装作之前没见过一样与她相处，没想到她会直接显露。
两位长老从远处匆忙经过，柳茹琴急忙恢复娴静仪态，颔首道：“我有些事情想单独和仙长说，不知仙长可以来我卧房小坐片刻吗？”
望着柳茹琴真切期求的澄亮双眸，柠霜答应下来。
柳茹琴的卧房建在山侧，样式与其他房屋相仿。
柠霜回想她独自行动时的穿着，忍不住问：“你更喜欢鲜艳的颜色吧？”
“是啊，看起来更有活力。”柳茹琴打开门，侧身请柠霜先进。
卧房内布置得清幽淡雅，虽十分整洁，但缺些年少烂漫。
柳茹琴端起摆放糕点和茶水的木质托盘，请柠霜落座的同时为她斟茶。
柠霜接过道谢，看着柳姑娘眉眼间倦色难掩，不由替她心酸。
她像极了被关在笼中的鸟雀，不得自由又无能为力。
凉茶香气清淡，柠霜轻抿一口，疑惑看向仍站在一旁的柳茹琴。
“柳姑娘怎么不坐下？”
“仙长稍候片刻。”柳茹琴匆匆走出门左右观望，见无人接近又从隐秘角落取出四个小锦盒。
摆在不同方位后，柳茹琴施法催动它们布下结界。
这才踏下心来，转头坐到柠霜身侧。
她直截了当地问道：“想必仙长已经觉察到跟在我身边的妖气了吧？”
柠霜稍微一怔，旋即点头。
看柳姑娘的意思，是打算全盘托出。
柳茹琴舒了口气，解释道：“那时遇到仙长虽是偶然，试探却是有意，我通过妖法得知仙长修为高深，便有意与它配合试探仙长态度。”
柠霜安静倾听。
柳茹琴在温和目光注视下，继续叙说。
一盏茶的功夫，柠霜清楚了柳茹琴变换名字外貌的缘故。
柳茹琴的生母并非彼时所见的掌门夫人，已经离世多年。
因为洛清派对言行举止要求严苛，追求内外清明，故而不允许门中子弟随性而为。
柳灿本是柳茹琴生母起的名字，但是在世时没能拗过众人之意。
现任掌门夫人更为苛刻，她受其看管，难得喘息。
在这样的氛围下长大，柳茹琴只有在独自时能放松心神，做成自己喜欢的模样。
而当时故意自称柳灿，为的就是看看柠霜会否在又见面时当众挑明。
柳茹琴知道一旦挑明，定会受到责罚，但不得不赌一次。
幸运的是，柠霜似乎有意避而不谈，无论是为她考虑还是另有隐情，都令她敢将与妖有关之事全盘托出。
听闻经过，柠霜目光中露出怜惜，她抬手轻轻拍了拍柳茹琴放在桌上的小臂。
“我私下里还是想叫你柳灿，可以吗？”
柳茹琴喝茶的动作顿住，愣愣地看向柠霜。
脑海中设想过各般回应，唯独没想到她第一句会提到这件事。
压抑多年的复杂心绪被轻柔认可，柳茹琴鼻尖一酸，眼中泛起泪花，却笑容灿烂，扬声应道：“当然，好啊！”
旁侧的灰绿簿册明光闪烁，柠霜没去看它，而是幻化出一朵晚霞色的重瓣花朵。
“这是我故乡一株名为珑惠树木所结的花，被我摘下以法术保存，它代表福运，送给你一朵，希望你可以顺意。”
柳茹琴双手接过，小心收拢，道谢后担忧地看向柠霜。
“下面我要说的是关于妖的事，仙长若知晓，日后恐怕得劳心和我一起在人前隐瞒了。”
柠霜摇摇头说：“没关系，你已经很为大家考虑，如果力所能及，我也想让你更高兴一点。”
“谢谢仙长。”柳茹琴感激地看着她。
“其实她是被我母亲搭救过的猫妖，前不久找到我，想贴身保护还恩，有点调皮但心性不坏，从不伤人。”
“可这段时日不知道她怎么了，偶尔就性情大变，去镇子闹事，清醒时她告诉我有在尽力克制，没至于害了人命。”
说着，柳茹琴叹了口气。
“因为最近门派内对妖气追查严格，我就让她留个术法，去山下空村子待一阵，她也担心自己失控会伤到我，便同意了。”
“以我的修为帮不到她，又没办法求门派中人帮助，他们一旦发现她有异，必不会救她。”
“我试着查找卷籍，还是毫无办法，所以想恳请仙长相助。”
柠霜没有感觉到妖气裹挟暴虐，确实不像喜欢故意为祸的妖邪，便点头应下。
毕竟她原意也是教化为先。
见柠霜起身，柳茹琴惊讶地跟着站起来问道：“霜辰仙长这是要去哪里？”
“我会随队伍去西北那边合力救人，得争取在此之前帮你解决这个心结。”柠霜冲她浅浅一笑，“对了，到时候你会去吗？”
柳茹琴咧嘴笑起来，坦然说道：“会去，除了救人，我也要去保护我喜欢的人。”
柠霜当然知道她喜欢的是谁，不过还是问了一遍。
“不知道仙长来此有没有见过他？江风祁，是我父亲的二弟子。”
柠霜点头，简单说了当时去禁地查探的事情。
柳茹琴有点抱歉地看她说：“仙长别见怪，他性格就是那个样子。”
柠霜轻笑回道：“无妨，你们俩一动一静，性格倒是刚好互补。”
“仙长，你说得太对了！”柳茹琴忽然欣喜地挎住柠霜手臂，“我喜欢他的事情，门派内几乎都知道，可仍有人说我们这儿不合适那儿不合适的。”
柠霜微微一笑，这种情爱之事她没经历过，也不好说得太深。
转而提道：“那我们现在出发？”
“好！”
顺着小路，加上柠霜术法，两人很快到达山脚，几里外，便是猫妖藏身的荒村。
房屋尽数破败，杂草丛生，遍布在道路之间。
夜幕降临，月明星疏。
借着月光，柳茹琴看见柠霜的水蓝长裙扫过草丛，沾染脏物，想走到前面替她趟路。
柠霜并不介意这些，继续与她并排前行。
柳茹琴解释说这里的村民搬走去了镇子，荒废年头已久。
得知百姓无碍，柠霜安下心来。
在一个相比之下还算完整的屋子内，柠霜看见了妖气的主人。
那是一只化成原形，蜷着身体缩成一团的毛茸茸小猫，此刻浑身发抖。
柳茹琴急忙冲上去，抚摸她关切询问：“你怎么了？还能听到我说话吗？玖玖？”
柠霜拦住要给猫妖渡修为的柳茹琴，施法探查。
没想到猫妖体内竟然存着恶灵碎气。
她即刻设下结界，用法术吸出那些黑气。
好在量不多，经过片刻，柠霜便将其全部收进了掌心。