第6章 爸爸改过自新
我关上门，一转身就看见了他。过去我一直怕他，他揍我揍得太多了。我觉得我现在还怕他，但我一见他，明白自己想错了。也就是说，我先吃了一惊，气都喘不过来了——他来得太突然了，可是很快，我就知道，我并不怎么怕他。
他快五十岁了，看着也像这个年纪。头发很长，乱成一团，油乎乎的，向下耷拉着，眼睛在乱头发后面闪着光，好像是人躲在葡萄藤后面一样。头发还全是黑的，没有白发；又长又乱的络腮胡子也是黑的。他面无血色，可以看得出来，脸是惨白的，又不像一般人那种白法，而是白得叫人难受，白得叫人起鸡皮疙瘩——像雨蛙、鱼肚那种白。至于说他的衣服——那纯粹就是一堆破烂儿。他的一只脚放在另一条腿的膝盖上；那只靴子裂着口，两个脚趾露出来，他不时摆弄着那两个脚趾。他的帽子丢在地板上；那是一顶破旧的黑毡帽，帽顶塌下去了，像个锅盖。
我站着看他，他坐在那儿看我，把椅子弄得朝后翘。我放下蜡烛，注意到窗户开着，他肯定是从木棚上爬进来的。他一直从头到脚打量着我。过了一会儿，他说：“笔挺的衣服，很好。你认为你是个大人物了，是吗？”
“也许是，也许不是。”我说。
“别跟我还嘴，”他说，“我走了以后，你就摆起了臭架子。我要先杀杀你的威风，再跟你一刀两断。他们说你还受了教育，能读会写。现在你觉得比你老子强了，是不是？因为他不会。我就是要把这个给你连根拔掉。谁跟你说你可以瞎掺和这些无聊的傻事啦，嗯？谁跟你说的？”
“寡妇。她跟我说的。”
“寡妇，嗯？是谁跟寡妇说她可以管闲事管到别人头上来呢？”
“没有人跟她说。”
“好吧，我要教教她怎么管闲事。记住——你马上退学，听见啦？我要教训教训那些人，把儿子养大了却叫他跟自己的亲老子摆谱儿，还装得比老子都强。可别叫我再抓住你在那个学校瞎混，听见没有？你妈不识字，也不会写字，照样过了一辈子。全家没一个人会，连我也不会，你却在这儿自己抖起来了。我可受不了这个，听见没有？喂——你读书，让我听听。”
我拿起一本书，开始读关于华盛顿将军和打仗的事。我读了大概有半分钟，他伸手一拳，把书打到了屋子另一边去了。他说：“还真是这样，你确实会读书。你跟我说的时候我还不信。现在记住，你停止摆臭架子。我不允许。我要看住你，聪明的小家伙，要是我在那个学校边上抓住你，就好好地揍你一顿。你要知道，上了学你还会信教。我可没见过像你这么样的儿子。”
他捡起一小张黄蓝相间的图画，画的是几头母牛和一个男孩儿，他问：“这是什么？”
“这是因为功课好，他们发给我的。”
他给撕了，说道：“我要发给你点儿更好的东西——用牛皮鞭抽你一顿。”
他坐在那里嘟嘟囔囔、吵吵嚷嚷，过了一会儿，他又说：“你这不是个香喷喷的花花公子了吗？一张床，还有铺盖，还有面镜子，地板上铺着地毯——而你的亲老子还得在制革厂和猪睡在一起。我可没见过这样的儿子。我一定要把你这些臭架子打掉，再跟你断绝关系。喂，你还神气个没完了——他们说你发财了，嗯？怎么回事？”
“他们撒谎，就这么回事。”
“听着，跟我说话小心点儿！该受的我可都受够了，别跟我顶嘴。我来镇上两天了，都说你发财了。在河下游时我也听说了，所以，我就来了。你明天把那些钱给我——我要。”
“我没钱。”
“胡扯。萨切尔法官拿着。你把钱拿来，我要。”
“告诉你，我没钱。你去问萨切尔法官，他也会这么告诉你。”
“好吧，我去问他；我还要让他把钱交出来，不然我就得弄清楚缘由。喂，你口袋里有多少钱？我要。”
“我只有一块钱，我想用它——”
“你想用它干什么都无所谓，你只管交出来。”
他拿过钱，咬了咬，看是不是真的，然后，他说他要到镇上弄点儿威士忌，说他一天都没沾酒了。他钻出去站在木棚上，又把头伸进来，骂我摆臭架子，还想比他强；等我觉得他走开了，他又回来伸着头，叫我小心点儿那个学校，要是我不退学，他就等在那儿揍我。
第二天，他喝醉了，跑到萨切尔法官家里去吓唬他，想让法官放弃那笔钱，但是他没有得逞。后来，他就发誓说他要让法院强制法官交出钱来。
法官和寡妇就去打官司，想让法院判我和爸爸脱离关系，让他俩中的谁来当我的监护人。但那是个刚到任的新法官，不了解老头儿，因此他说要是这家人能凑合，法院就不该干预并拆散一家亲骨肉；还说他不愿意让一个孩子和他父亲断绝往来。这样，萨切尔法官和寡妇只好作罢。
这一下叫老头儿高兴得歇不住了。他说要是我不给他弄俩钱儿花，他就把我揍个鼻青脸肿。我向萨切尔法官借了三块钱，他拿去喝了个烂醉，又吹口哨儿，又骂街，到处乱嚷嚷。他胡闹了一通，把整个镇上都闹翻了。他提只铁锅，一直折腾到小半夜，后来，人们把他关了起来。第二天把他送到法院，又关了他一个星期。可是，他说他还算满意，管得了自己的儿子，他还要给他儿子点儿颜色看看。
他被放出来时，新法官说要叫他重新做人。然后，法官就带他到自己家里，给他穿得又干净又漂亮，早饭、午饭和晚饭都叫他和自己家里人一块儿吃，对他可以说是好透了。吃过晚饭，法官就给他讲戒酒之类的大道理，把老头儿都说哭了，他说自己一直是个傻瓜，这辈子都给糟蹋了；但是现在，他要改过自新，不叫任何人再替他害臊，他希望法官帮助他，别瞧不起他。法官说就冲他说这话，他就应该紧紧地拥抱他。于是，连法官都哭了，法官太太也哭了。爸爸说他这个人过去总是被人误解，法官就说他信这话。老头儿说一个倒了霉的人需要的是同情，法官就说正是如此。于是，他们又哭了。临睡觉时，老头儿站起来伸出了他的手，说：“看看它吧，诸位先生女士们，抓住它，握一握。这只手啊，从前简直是个猪爪子，现在可不是了，它是一个开始新生的人的手，死也不会走老路了。请你们记住这些话——别忘了我这么说过。现在，这是一只干净的手，握握它——不用怕。”
于是，他们跟他握握手，一个接一个握了个遍，都哭了，法官太太还吻了他的手。然后，老头儿签了个保证书，画了押。法官说这是有史以来最神圣的时刻，或者是诸如此类的话。后来，他们把老头儿安顿在一个漂亮的房间里，那是一间客房。在当天夜里不知什么时候，他酒瘾上来熬不住了，就爬出去从门廊顶上顺着一根廊柱滑下来，拿新上衣换了一大壶烈性威士忌，再爬回来，美美地喝了一阵子；天快亮时，他又往外爬，醉得东倒西歪，从门廊顶上摔了下来，左胳膊摔坏了两处，太阳出来后，才有人发现他，都快冻死了。当人们去看那间客房的时候，一片狼藉，得摸索着才能下脚。
法官有些恼火。他说也许给那老头儿一枪才能叫他改过，除此之外，他想不出别的办法。