第2章 人穷志不穷
选择白蚁当宠物，他看中的是蚁后那超长的寿命。
垃圾一点的蚁后可以活二十多年，牛一点的寿命超过三十年。
很多人以为白蚁是蚂蚁，其实它比蚂蚁古老了一亿多年，它与被人们称之为打不死的小强的蟑螂是一个物种。只不过小强是独行侠，白蚁是社群动物。
蚂蚁是膜翅目昆虫，而它是等翅目。
秦牛选择这个看似最弱的物种做宠物，自有他的深远考虑。
这个世界最吃香的职业有三个，分别是种植师、虫师、驯兽师。
虫师饲养虫子当宠物，不断培养它们，让它们进化。
一只厉害的虫子，用处和战斗力都不可小觎。
饲养兽宠的花费根本不是他这种穷人能够承受。潜力大的兽宠多是食肉动物，它们顿顿要吃肉，秦牛本人一年都吃不上一顿肉，哪有肉给宠物吃？
养只虫子当宠物是绝大多数穷人的选择。
它们属于杂食性，饭量小，易养活，低成本持有。
白蚁的食物更是极为丰富，草根树皮，纸张布匹，矿石银子，它们来者不拒。
史上发生过一起官府的白银被盗案，一直没有抓住窃贼。
杀了几个冤大种的官员后，最后才发现是白蚁干的。
秦牛咬破指尖，挤出一滴鲜血在符箓的激发区域，它吸收了鲜血后，瞬间绽放出耀眼金光。最终迎风自燃，化作一缕金光包裹住那只正在封堵洞口的白蚁。
选择白蚁当宠物前，他可是做足了功课。
想要与蚁后缔结契约，必须选在它们没产卵之前，否则就会失败。
等它成功活到筑完巢穴再与它缔结契约，是最佳时机，可最大程度降低宠物死亡的风险。
金光裹住它的身体片刻后，一点点没入它的体内，过了片刻有一缕细小金光射出，从秦牛的眉心位置进入头部。他闭上眼睛，大脑在短暂的刺痛后恢复正常。
花了一两银子买的低阶契约符还行，没出现什么质量问题。
缔结契约成功后，他已经可以查看宠物的属性。
这玩意就像开盲盒，缔结契约前，像他这种普通人是没办法知道虫子属性的。
它的寿命、特殊技能等等，均没办法知晓。
雌性乳白蚁（繁殖蚁）
等级：一级等翅目昆虫，升级经验75/100
寿命：4.2年
能量：171
技能：繁殖一阶0/10，假死一阶1/10
天赋：中等智慧
昆虫绝大多数都是低等智慧，没想到这只小个子雌蚁居然拥有中等智慧，怪不得它在各方面表现那么优秀。这回算是捡到宝了。
人类能够成为这个世界的主宰，凭借的正是高等智慧。
一只有智慧的虫子，价值不可估量。
唯一美中不足的是它的寿命，仅有4.2年，远低于蚁后的平均寿命。
而且它可能因为体型娇小，体内储存的能量仅有171点。从产卵到第一批工蚁饲喂长大，需要大约21天左右。再加上产卵预备期需要七天，意味着它在长达28天的时间内无法获取到任何食物。
这让秦牛非常担心它能否撑到最后一刻。
此刻已经成功与它缔结契约，秦牛成了它的主人。他可以把这只白蚁带回家养在安全的陶罐内。
不过他并没有这样做。
饲养虫子当宠物，保持它们的野性才是最好的培育方式。
养在陶罐内只能用于观赏，很难让它们变得越来越强。
即便强大如百兽之王的老虎，如果长时间养在笼子里，天天给它投喂食物，它将温驯如猫。可能连一匹野狼都打不过。
“晚上的大山可是极度危险，我得回去了，祝你好运！”
秦牛看着夜幕降临后的山岭，如同择人而噬的可怕凶兽。他现在的实力还很弱，就只是一个最普通的凡人，在这里过一夜，很可能尸骨无存。
好在事情已经办成，他站起身，迅速沿着来路朝山外的村落奔去。
等他将来实力强大了，这座山岭，乃至这一整片群山都将成为他的领地。
那只小小的白蚁就是他用来变强的助力。
“嗷——呜！”
身后传来野狼的嘷叫声，这是它们准备出来觅食的信号。
野兽大多喜欢昼伏夜出。
夜幕降临时，它们纷纷出来猎食。黑夜的深山，将是群魔乱舞，危机四伏。
秦牛那瘦弱的身躯爆发出惊人的耐力，一路踩着泥泞的山路逃出了凶险的群山。
村中有着几十户人家，很多都已经有灯光透出来。
穷困一点的家庭为了节省一点灯油钱，往往舍不得点灯。
邻居王富人家里是三间五架的砖瓦房，十分气派。
每到晚上便会灯火通明，隐约能看到下人忙碌的身影。
按规矩，庶民的住宅不允许超过三间五架的规模。只有当官的才能超过五架。
架指的是梁架，几架指的是梁架上的檩条数量，一般为单数。
如果谁家的房子有五架以上，必是当地权势人物无疑，招惹不得。
即便只是一间七架，那也是权威的象征。
说明这家有人为官，大家自然心生敬畏。
王富人早年营商赚了一些钱，回乡后置了十几亩良田，娶了美妻，请了下人，日子过得十分滋润。是村子里数一数二的富户。
唯一美中不足的就是膝下仅有一女，没有儿子。
王婉嫣出落得亭亭玉立，模样清秀可人。
当秦牛从王富人家门前跑过时，二楼的窗户打开，探出一张宜嗔宜痴的俏脸。
明眸澈如秋水，肤若凝脂白玉。
更难得的是她的脸上蕴着的一团清气，这是饱读诗书多年养出来的书香气质。
富人家的女儿不用干粗活，学的都是针线刺绣，琴棋书画。
“阿牛，吃晚饭了吗？”
她冲着跑过的秦牛压低声音喊道。
显然怕被楼下的父亲听到。
“吃过了！”
秦牛头也不抬的朝自家跑去。
气得她皱了皱瑶鼻。
手里提着的食盒本来都用绳子系好了，只得解开。
邻居家的阿牛从小没有父母，听说是被单身老人刘大爷从山里捡回来的。去年，刘大爷病逝，阿牛不哭也不闹，静静的守着棺材坐了三天三夜。
见人进来就磕头。
大伙看着这孩子可怜，合力把刘大爷抬到山中埋葬了。
刘大爷死后，阿牛就没人管了。
最开始，阿牛还老实的耕种他们家的那一亩薄地。
后来由于种植经验不足，收成很差。
交完税粮，根本没剩多少，连他自己的口粮都不够。
再后来，他就开始败家了。
家里稍微值钱一点的东西都被他卖了，也不知道把钱用在了什么地方。
村里的老酒鬼张半嘴说是阿牛拿着钱去城里喝花酒，把钱都败光了。
说得有鼻子有眼。
后来邻村有人也说亲眼看到阿牛进了城。
于是渐渐传开了，很多人都在背地里骂阿牛好吃懒做，嫖赌逍遥。
只有王婉嫣不相信阿牛是那样的人。
因为她去书馆买书，偶尔会看到阿牛也在那里买书。不过阿牛应该是没钱，专买别人用过的旧书。
还有，她见阿牛可怜，曾经想要给他一点钱吃饭。
他坚决不收。
阿牛看着很穷，却是人穷志不穷，骨子里十分硬气。
她把食物取出来，用油纸包着，藏在宽敝的云袖里面。
“不给他送去，他今晚怕是多半又会啃食那些又苦又涩，难以下咽的野草。”
王婉嫣嘀咕着下了楼。
有一次她去给阿牛送吃的，就亲眼看到他在吃树皮和野草充饥。
阿牛回到一贫如洗的家，揭开装米的缸盖，看着里面所剩不多的糙米，他暗自盘算，就这点粮怕是连一个月都撑不过去。
他家那一亩薄地属于劣田，又叫贫脊地。
除了杂草疯长，庄稼种下去几乎不长。去年辛苦种下一株株苞米后，它们就像是营养不良的病人，瘦弱不堪。
这种贫脊地留不住肥和水，土质容易板结，底下多石头。
而且是一块块坚硬的顽石，根本没办法清理。
今年开春有些日子了，他一直在思考着种什么作物的收成能够好一点？
去年种的苞米和小麦都是收成极差。
好在劣田的税粮要比良田少很多。
不然，他还得倒贴钱给官府。
漏风的墙外面传来王富人的声音“你这孩子，又偷着去给那个穷小子送吃的？”
“我……就是想帮帮他嘛！您不是经常说行善能积福吗？”
是王婉嫣的清脆声音。
很低。
她想偷偷的给阿牛送食物，被父亲抓住，此刻肯定是低着头，一副认错的态度。
“你都十五岁了，一个女孩子家天天往他家跑，不怕被人说嫌话啊？你得注意影响，不要与他走得太近，你娘可是希望你能飞上枝头变凤凰。以你的才貌，将来肯定要嫁个有权有势的贵公子，懂吗？”
王富人语重心长的劝说着女儿。
当父母的都希望儿女能够成为人中龙凤，过上好日子。
这么漂亮的女儿嫁给一个穷小子，他绝不会答应。
“知道啦！”
王婉嫣不敢反驳父亲，嘴上答应着。
她的心里怎么想的只有自己知道。
与别的女孩子浑浑噩噩，对父母的话言听计从不同，她因为饱读诗书，很有自己的主见。
“我送完食物马上回来，不然这些食物过一晚上都坏了。”
“等等！”
王富人叫住了女儿。
“要不您给他送过去也行！”王婉嫣以为父亲不让她过去。
“去厨房拿一小袋苞谷，再拿两斤肉给他送过去。这小子去年种的那亩薄地收成极差，怕是早就青黄不接了。我后天就是五十大寿，邻居一场，权当赏他了。”
“谢谢爹！”
王婉嫣高兴极了。
“咱家这么多张嘴吃饭，可别拿多了。”
王富人担心女儿不知柴米贵，拿太多，他就该心疼了。
“我有数咧！”
过了一会，外面又传来王富人的声音。
“你这妮儿，拿那么多苞米，那么大一块肉，真是不当家不知柴米贵啊！罢了罢了，那小子饿得只剩一层皮了，我最看不得这世间疾苦，去吧去吧！”
心疼归心疼，终究没有阻止。
秦牛正在烧火煮饭，锅里只有零星的一点点糙米，剩下的全是草和嫩树皮。
随着火势变大，渐渐散发出青草与米香混合在一起的特殊香味。
有钱人家煮的猪食正是这个味。
咚咚咚！
外面有人敲门。
“阿牛，开一下门！”
脆生生的呼喊声透过斑驳的木门透了进来。