第5章 5.威廉爵士

作为一部小说，它无疑是成功的。

威廉爵士思索再三，对小玛丽亚的小说表达了高度的赞赏，所说他有些好奇小玛丽亚遭遇了什么不幸使她写出如此折腾人的故事。

出于某种不可名状的心理，威廉爵士又将这本小说推荐给了自己的太太……

卢卡斯太太尖叫道：“哦，我的天呢——”

这件事唯一比较麻烦的是，乡绅的女儿为了挣稿费而写作，这绝对是一件让人嘲笑的事情。为了避免一些不必要的麻烦，玛丽亚直接给自己取了一个化名“Miss Ghos”——“幽灵小姐”，这也算是她对不能本名刊登，表达的一点小怨念，当然她绝对不是为了恐吓那些无辜的读者们。

出于炫耀的心理，这次小说签约威廉爵士特意带上了玛丽亚，他要把自己的小女儿介绍给好友狄伦。夏洛特和威廉对于玛丽亚能去伦敦表示羡慕，纷纷掏出平日里积攒的零花钱，交代妹妹给他们带一些伦敦时兴的小玩意儿。

卢卡斯家的庄园距离伦敦，只需要马车极速奔驰一夜。但是，在这个没有火车、汽车等一系列便捷交通工具的年代中，出远门绝对是一种煎熬。玛丽亚每次出行都有一种浑身被颠簸的散架的感觉，这也造成了她一坐马车必到系统的土豪学习室学习，以此来减轻旅途的痛苦。

等到达伦敦下车的时候，玛丽亚再次感觉到那熟悉的疼痛，倒抽了一口冷气，也顾不得礼仪直接在威廉爵士的安排下狠狠的睡了一觉。

第二天，威廉爵士便带着玛丽亚出发，去拜访泰晤士报的主编狄伦·斯托克先生。

三人坐在温馨的小房子内谈论刊登、签约等事宜，当狄伦听到小玛丽亚顶着一张可爱无比的脸皮吐出“Miss Ghost”“幽灵小姐”四个字的时候，只觉得整个人都不好了，老友怎么会有一个这么古灵精怪的女儿？

因为威廉爵士的关系，玛丽亚签订的条约乃是较高等级的合同。不出意外，等到这本小说被刊登完结后她将收获一百英镑，这对于一本不过三十万字左右的小说来说，绝对是一份非常不错的稿酬。

狄伦的预测完全是正确的，这本小说一经刊登，它特殊的题材很快就引起了热议，玛丽亚也收到了许多来自读者的信件，这让她非常有成就感。

令她感到意外的是，第一份读者来信竟然是编辑部的一位老编辑，从狄伦那里得知老编辑威廉先生是编辑部有名的点金手，这让玛丽亚越加开心。

威廉先生的措辞正式而又让人觉得亲切，并且他表示玛丽亚日后的稿件将由对方负责。他以一位长者的口吻对玛丽亚叙述了对《深夜里的红裙子》的评价，最后，威廉先生非常风趣的打趣自己，因为大半夜为妻子和女儿读这部小说，而被母女两人联手赶去了书房。

玛丽亚为威廉先生的抱怨感到好笑，前世她还曾听说过，一个男孩为了享受女朋友的小鸟依人，从而带对方去看恐怖电影的事情，遗憾的是在电影结束后，这位心机boy就被分手了。她深深地为威廉先生的遭遇感到“伤心”，她绝对绝对没有幸灾乐祸。

玛丽亚短时间内实在不想再次登上马车，便鼓动威廉爵士在伦敦购买固定房产，可惜，威廉爵士表示拒绝。他若是买房产必定要买一个足够宽敞的，而这样的房屋不仅价格昂贵，还需要足够的人脉关系才能买到。

威廉爵士能随意挪动的钱财完全不够支持他这样做，或许是因为曾经做过商人的经历，威廉爵士是位难得开明的绅士，最后他表示如果可爱的玛丽亚想要购买一个小型房产的话，他会拿出200英镑来表示支持。

对于父亲的提议，玛丽亚确实心动了，思索再三，朝着威廉爵士提议道：“爸爸，我想把属于我的那一份嫁妆全部取出来，另外我需要您再支持我300英镑，我打算先购买一间商铺，这样我每个月都会有一笔租金入账。”以伦敦目前的物价，1000英镑足够她在伦敦奇普赛德街买一间不错的店铺。

威廉爵士没想到玛丽亚打了这个主意，但不得不说这个算盘打得非常响。按照最近几年伦敦房价的变化，玛丽亚的这笔投资稳赚不赔，威廉爵士为女儿的智慧表示赞叹：“当然可以。”

玛丽亚顿时开心的蹦了起来：“爸爸，你放心，等我拿到稿酬一定第一时间偿还您的支持。”

“哦，看来我们的小玛丽亚对自己的这本书非常有信心？”

“按照签约的条款，我至少会有100英镑的收入。另外，编辑部的威廉先生说，我的这本书一定会在伦敦引起轰动，到时候我便可以将这本出版，那将又是一笔不菲的收入。”

威廉爵士发现女儿条理清晰，很显然她对自己挣钱的能力有着非常清楚的认知，他曾经觉得长女夏洛特是最像自己的那一个，可在这一刻他发现其实玛丽亚更像曾经的自己，都是疯狂的“赌徒”，内心深处他为自己的女儿能拥有这样的头脑感到自豪。

接下来，威廉爵士便开始为女儿的店铺四处走动。至于玛丽亚她也没有闲着，毕竟她这一次来伦敦可是带着任务的，夏洛特和威廉的东西还没有买呢。

作为仆从小皮特被威廉爵士安排给了玛丽亚，等到终于陪同玛丽亚逛的尽兴，皮特悄悄地松了一口气，女士们逛起街来实在让人吃不消，哪怕这位女士刚刚只有七岁。

马夫老皮特只觉得好笑：“亲爱的小皮特你这是怎么了？”

小皮特有气无力的回道：“女人太疯狂了。”

老皮特眉梢微挑：“咱们的小皮特先生被女人的热情吓坏了。”

皮特这才发觉自己的话有多的引发歧义，赶忙解释道：“不是。爸爸，你不知道跟玛丽亚小姐一起逛街有多恐怖！我感觉走到最后自己的腿都不是自己的了，玛丽亚小姐竟然依旧精力充沛的吓人。这三天，我们一直不停的在伦敦走来走去，哦，爸爸你没看出我瘦了吗？”

“抱歉，我只感觉你壮实了不少。”

“哦，不，爸爸。玛丽亚小姐逛街的热情真让人吃不消。”小皮特想起自己每每累的跟死狗一样，小玛丽亚竟然还神采奕奕，这是多么的不可思议。

老皮特觉得儿子有些不惜福：“玛丽亚小姐算是好的了，她和卢卡斯小姐平日里很少出门。若是你在朗博恩做事，就会发现自己现在有多幸福了。”

小皮特想到传闻中异常闹腾的两位小班内特小姐，吓得浑身打了个哆嗦：“你说的对，我应该惜福！”