第28章 激战
“呼。”
灰羽快步穿梭在茂盛的野草丛间，为了减小被敌人发现的几率，所有骑手纷纷下马步行，忍受着叶片边缘对脸部的剐蹭。
“黑松叶，你派几个会射箭的人在前边探路，尽量不要惊动敌人。”
“好。”
壮汉快速从头跑到尾，挑出五人，带着他们沉默前行。作为常年在山林间厮杀的猎手，敌人和猛兽没有太大区别。
随着时间流逝，上午的阳光逐渐升高，炎热的气息笼罩在空中。衣服被汗水浸透，湿漉漉地贴在身上，让人浑身难受。
“嘎嘎。”
被下方的直立猿所惊扰，十来只乌鸦尖叫着，在上方盘旋几圈后离去。
“铜纽扣，去把几名班长找来。劳恩准备装填实心弹。”
把缰绳胡乱系在树上，灰羽小心翼翼爬上山坡，随即倒吸一口冷气。
“什么情况？”
一片辽阔的草原延伸至天际，炙热的阳光照射下来，将整片大地烤得滚烫。
正面迎敌的一百多人已然溃散，二十余名敌骑正在追杀，三位首领口中的“无敌勇士”们面容惊恐，队形散乱，像是一大群被野狗追赶的兔子，迅速消失在茫茫草原间。
北侧，碎骨者不知何时已经带队突入敌阵，冷酷的面容上闪烁着嗜血的神采，高举一柄装有铁制矛尖的长矛，咆哮着冲向人群。那匹名为“幽影”的黑色战马如同矢箭一般，迅猛地穿梭在敌人的队列间，跟随在身后的浩荡马蹄声响彻云霄，将敌人的哀嚎尽数吞没。
凶暴的骑手纵马如飞，以一己之力破开敌阵，长矛挥舞得如同杂耍一般，每次挥动都伴随着血肉飞溅和尖锐的惨叫声。身影闪过，火枪手纷纷倒地，给翠绿的原野点缀上朵朵红花。
“大丈夫生当如是。”
灰羽口中喃喃轻语，再次对平日里疏于锻炼感到后悔。
“首领，部队集结好了。首领？”
眼见对方没有反应，铜纽扣轻轻晃动他的肩膀。
“啊？”
灰羽缓过神来，发现步兵已经整队完毕。劳恩手持点火杆，正疑惑望向自己。
“黑松叶，你带骑兵从西侧迂回，等我们交火以后再发动冲锋。劳恩，你负责在这开炮，我留下一个班看护。”
“是。”
“是。”
整队完毕后，对方已然发现南侧敌人，抽调一小股火枪手迎上来。
灰羽准备下令进攻，却发现部分初次参战的族人脸上露出畏惧，就连鼓声都有点杂乱。
犹豫片刻后，他深深吸了口气，毅然拔出佩剑，走在队列最前方。
“常步前进！”
据红布黑松叶等人回忆，英军线列步兵行进时分为常步和快步。经过三人多次尝试，最终把常步定在每分钟75步（约57米），快步定在每分钟105步（约80米）。
伴随着有节奏的鼓声，众人跟随着灰羽的身影向前行进。
“嘭。”
后方一声巨响，铁球从头顶上呼啸而过，狠狠砸在稍显混乱的敌方队列中，留下一堆冒着热气的碎肉块。
短短三分钟时间里，劳恩竟打出了两次跳弹，把那股面向灰羽整队的火枪手砸得七零八落。
可局势依旧在不断恶化，三位首领和他们的勇士彻底没了踪影。随着敌人骑兵逐渐回援，碎骨者的冲击被迟滞，身后骑手像洋葱一样被一层层剥去。
又一轮冲杀过后，碎骨者身边只剩不到三十人，只能跑到北侧整理队形，准备发动最后的冲击。
“快步行进！”
灰羽面露焦虑，不顾有些散乱的阵型，命令鼓手更换频率。相距一百五十米时，前方忽然喷出一排火光，他下意识想要弯腰躲闪，却强忍着恐惧立在原地。
子弹划破空气在耳边呼啸而过，此刻身边空无一人，他索性闭上双眼，躁动的内心反而平静下来。如果这就是命运的终点，至少自己还能坦然面对。
十秒后。
“呼。”
灰羽睁开双眼，暗自庆幸，不顾身后传来的零星惨叫，继续领队前行。
一轮开火过后，面前的五十多名敌人正焦急地装填子弹。在他们惊恐的注视下，那位身材偏矮的指挥官停下脚步，随后长剑狠狠一挥。
“开火！”
在首领嘶哑的呐喊声中，六十余杆褐贝丝同时开火，轰鸣声宛如雷霆。数十枚子弹掠过空气，狠狠撕裂敌人的肌肉，将他们的内脏扯得稀烂。
“装填！”
遗憾的是，尽管对方已经到了崩溃边缘，却还是进行了一轮还击，再度打倒几人后才撤向本阵。
或许是灰羽亲自带队前行，这次的情况远好于三天前，遭受两轮射击后阵型依旧完整。
“呼。”
他长舒口气，欣慰地露出微笑。“上刺刀，快步前进。”
......
哈兰捂着耳朵，指缝不停渗出鲜血，那帮混球肯定会给自己起个“一只耳”的绰号，前提是从这场该死的混战中活下来。
他右手紧紧攥着缰绳，盯着北侧那位勇武残暴的骑手，眼里流露出一丝久违的惊骇。
就在刚才，自己带着三个骑手迎上前，竟被那个野人全数击败，若不是灵机一动来了招“镫里藏身”，恐怕就不止失去左耳了。
“阁下，南边的人已经撤回，说对面炮火凶猛，实在无法抵挡。西边也出现了小股骑兵，即将冲击我们的后方。”
亲随语无伦次，被狠狠抽了一鞭子后才消停。
“闭嘴！”
哈兰举起望远镜，看向南方不断靠近的两排士兵，熟悉的鼓声、熟悉的步伐、熟悉的褐贝丝。
“嘿，这帮冒牌货学得还挺像。时代变得真快，连野人都开始学习欧式战法了。”
他试图提振部下的士气，可四周应声寥寥。凌晨发动突袭击溃睡梦中的敌军，紧接着一路追赶，等勉强击退碎骨者的冲锋后，他们的体力和士气都已消磨殆尽。
如今队列散乱，十余名头目被对方骑兵击杀半数，全军已然到了崩溃的边缘。
唉，没用的废物。
嘴角略微扯动一下，他继续做出一副乐观的姿态。
“让他们先顶上去，我马上就发动侧袭。”
把那四十多人再度推出去送死后，哈兰又以同样的话术派人主动向碎骨者和黑松叶进攻，然后带着五十多人瞅准一个缝隙，朝西南边溜走了。