1.3　生活费用，实际收入的尺度

因此，正如我们从一个人的享用收入退转到他的实际收入一样，现在我们从他的实际收入，或他的生活，回到他的生活费用，即用货币计算的实际收入。当你用晚餐时，你无法用多少元来衡量你吃晚餐的个人享受或吃晚餐这回事，但你能确知这一餐饭花了多少钱。同样，你无法衡量你在看电影时的享受，可是你知道付了多少票价；你无法确切衡量你居住房屋对你有多大的真实价值，可是你能说出你付了多少房租，如果碰巧你住的是自己的房子的话，那你也得算出适当等值的房租。你也无法衡量穿件晚礼服所值几何，可是你知道一件晚礼服的租费，如果碰巧晚礼服是属你所有的话，那你也得算出适当等值的租费。推算这些等值是会计师的工作。

就货币支付的意义讲，生活费用总额是一个负项，它是支出而不是收入；但它是正项的实际收入之最实用的尺度，货币便是为这种实际收入而支付的。因为，我们若要比较一个劳动者的收入同一个不劳动而依资本（他本身除外）收入为生的“食利者”的收入的话，就可从正项实际收入的总价值中减去这个人在同一时期内的劳动痛苦的总价值。

享用收入、实际收入以及生活费用不过是收入的三个不同阶段。它们三者总是密切地相互平行的，虽然在时间上并非恰恰同时发生。前面讲过，在实际收入与享用收入之间的这些差别是微不足道的。而生活费用与生活间的时间间隔通常也是很短促的。在花钱买票与欣赏游艺之间，在支付饭费或房租与享用食物或居住利益之间没有多大的耽搁。在许多场合，甚至货币支付是在享用之后而非在享用之前。