1.2.1 什么是视频编码标准

值得注意的是，视频编码标准只规定了码流的语法语义和解码器，只要求视频编码后的码流符合标准的语法结构，解码器就可以根据码流的语法语义进行正常解码。因此，符合某个视频编码标准的编码器是有很大自由度的，只要编码后的码流符合标准规定即可。

在编码器输出的码流中，数据的基本单位是语法元素，每个语法元素由若干比特组成，它表征了某个特定的物理意义，如预测类型、量化参数等。视频编码标准的语法规定了各个语法元素的组织结构，而语义则阐述了语法元素的具体含义。在编码器输出的比特码流中，每比特都隶属于某个语法元素，每个语法元素在标准中都有相应的解释。可见，视频编码标准规定了编码后码流的语法语义，也就阐明了从比特码流提取语法元素并进行解释的方法，也就是视频的解码过程。

然而，在编码标准的制定过程中，为了确定如何对语法元素进行合理的设计，首先要明确该标准所支持的编码方式，以及可能出现的相应编码方法。在标准的制定过程中，标准化组织会向业界广泛征集各类提案。这些提案当中包含了大量编码新技术的设计方案，并会逐渐形成标准组织发布的参考软件（Reference Software），这些参考软件通常包含一整套标准的编解码器。由于参考软件的开发凝聚了广大科研人员的新思路，并且经过标准提案的多种性能测试，参考软件中的编码方法往往代表了当时先进的编码技术，因此，标准组织发布的参考软件不仅可用于标准开发过程中的测试和研究，也常常被科研人员作为研究先进视频编码技术的方法和平台，甚至作为商业开发的基础和参考。

目前，国际上制定视频编码标准的组织是国际电信联盟电信标准化部门（International Telecommunication Union-Telecommunication Standardization Sector, ITU-T[4]）、国际标准化组织（International Organization for Standardization, ISO）/国际电工委员会（International Electrotechnical Commission, IEC）。ITU-T制定的视频编码标准通常被称为H.26x系列，包括H.261、H.263（H.263+、H.263++）等，这些标准被广泛应用于基于网络传输的视频通信，如可视电话、会议电视等。ISO/IEC的动态图像专家组（Moving Picture Experts Group, MPEG）制定了著名的MPEG系列视频编码标准，主要应用于视频存储（如VCD/DVD）、广播电视、网络流媒体等。值得一提的是，这两个组织曾经有过3次非常成功的合作。ITU-T与ISO/IEC在视频编码标准中的首次合作形成了H.262/MPEG-2标准，成为风靡一时的DVD的核心技术。2003年两者再次携手，开发了H.264/AVC视频编码标准，涵盖了包括视频广播、视频存储、交互式视频等各式各样的视频应用。2013年携手开发了H.265/HEVC视频编码标准，获得了突出的压缩性能，正在被广泛应用。新一代视频编码标准H.266/VVC同样由ISO/IEC的MPEG和ITU-T的视频编码专家组（Video Coding Experts Group, VCEG）联合制定。