第35章 王座游魂（四）
【苏里曼亚抬起头凝视着她。她笑容里的自信减退了一点，但脸上依然还保留着微笑，骄傲得就像佩戴着勋章；“当你这么跟我说话的时候，可能我会有点害怕。”
基里曼报以十倍的大笑。有的人在笑的时候整个脸都会改变，但基里曼不适这样。尽管他的表情令人温暖，但依然还是有一种大理石纪念浮雕般的庄重。
“厚颜无耻地很。”基里曼这么说，但语气很和蔼。他继续迈步前进：“你以后可以叫我罗伯特，我很怀念这种平等的感情交流。”
“谢谢，罗宝。”苏里曼亚说。
“你过分了。”基里曼说。
“抱歉，大人。”】
“我开始有点喜欢她了。”阿尔法瑞斯的神情里带着几分怀念，“她很努力地信任着自己眼中的怪物。”
“或者供奉一位心意难测的神？”
“这不冲突，荷鲁斯。”
“只有钢铁才能战胜钢铁。”多恩话语中隐含的意味在冷淡的灰色眼睛中暴露无遗。
【“现在来谈谈我很感兴趣的那件事吧。说说马蒂厄。我想你应该已经按照我的命令去见过他了吧？”
“大概吧。”苏里曼亚说，“在船底下，他鼓捣了个小小的隐蔽所。”
“我知道。就在墓地纪念堂。”基里曼说。
“那个地方很神圣吗？”苏里曼亚问。
“我不怎么喜欢‘神圣’这个词。那里曾经是纪念光荣烈士们的场所，是很久以前的事了。”】
“有时候我并不理解你们的分歧，”阿尔法瑞斯说，“有时我又觉得这实在是注定之事。”
基里曼抿紧嘴唇。洁白雕像的影像在吊灯和一百支蜡烛的辉光中震颤着，蔓延至烟气焚烧的视野边缘。它们如生前般列队前行，大理石的盲目映照着遍洒鲜血与秽物的战场，被阴影与尖叫裹挟，明灭不定的灵魂——比阿斯塔特更微弱，但比活化的记忆更真实——如送葬的长明灯般拱卫着它们的队伍。他听到科拉克斯惊慌的呼唤，淌出眼眶的热流灼烧着脸庞，但他依然向烟雾深处眺望，缺乏锻炼的第二视觉将从未领略过的痛楚倾注入灵魂，他看到王座上鼓胀的漆黑心脏，被维持它可憎活力的血脉束缚，搏动里蕴含着一千个灵魂的嘶吼和诅咒，从它新鲜创口洒出的些许黑血渗入了凡人的深梦，孕养出盘绕的荆棘。一轮黑色烈阳洒下晦暗之光，甚至短暂暗淡了他者的赐福之光——但它毕竟尚远，尚未从遗忘的罗网中挣脱。
“够了！够了！”他隐约听到喊叫，然后是一连串不能理解的繁复咒言，一张涂饰油彩的怪异面容一闪而过。“让他回来！”
……更深处的烟雾明灭，环绕的尖塔仿佛异种昆虫的卵鞘直刺天空，投注目光的举动令他的双眼刺痛。银色闪电划破紫色天穹，直撞向中心悬挂众多不可言喻之物的塔顶，而那吊在最高处的“东西”正好转过身来。
复仇之子在惊怒和怖惧中尖叫，伸向双眼的手被坚定地扯开，烙印在视网膜上涌动着至深恶意的双眸变成了渡鸦之王漆黑的眼睛，科拉克斯眉头紧皱，擦去基里曼眼眶滚落的鲜血。
“为什么？科沃斯，为什么？”基里曼喃喃问。
“第三次了。”科拉克斯压低嗓音，“在我们中间，在皇宫中心，我们的兄弟又一次被疯狂俘获了。这预言究竟想告诉我们什么？而我们面对的又是什么？”
圣吉列斯拂落基里曼肩头的黑色羽毛，它们在飘落中燃烧，未触地就化为灰烬，抚过他流血不止的双眼，痛楚随之蒸发殆尽。“这是意外。”他轻轻叹息，专注凝望着基里曼茫然的眼睛，“这一次。你最后会明白的，兄弟。”
“如果你没有大碍的话，罗伯特，我们可以继续了。”马卡多说，他权杖上的光芒正缓慢黯淡下去。
科拉克斯看上去并不满意，但他还是放开了兄弟，看着他用袍袖胡乱擦干脸上残留的血迹。“有什么东西潜伏在阴影里，我会把它揪出来的。”
“渡鸦和乌鸦哪个更好？”康拉德慢吞吞地问。
【“自从我回到您的舰队后，我已经跟马蒂厄交谈过好几次了。我还看了他在写的文章，参观了他的布道仪式，拜访了他的同僚们。我相信马蒂厄侍奉你的唯一动机，就是为帝皇和帝国服务。他说的有些话，让我觉得他想要让你皈依国教，但除此之外他并没有更坏的动机。”
基里曼点了点头：“这群牧师，每个人都想要让我皈依教会。这件事中蕴含着一定的风险。如果我表现得过于蔑视他的信仰，马蒂厄就有可能会背叛我。”
“真的吗？”
“已经有不止一个宗教将他们的救世主大卸八块了。”】
“如何控制他们的领袖是人类世代相传的艺术，我很高兴我们的人民没有因为迫在眉睫的毁灭遗忘这门技艺。”阿尔法瑞斯耸肩。
【“请恕冒昧，我能问一个有点不敬的问题吗？”
“我已经给过你不敬的特许了。亚辛莉，说吧。”
“为什么要选他？”苏里曼亚问，“为什么不找个更听话的？”
“我需要通过某种方式触及普通民众，用他们能理解的方式来进行交流。”基里曼说，“我上一个战争使徒是硬塞给我的，而且过于保守官僚了。马蒂厄则是个新人，他更诚实，对普通人的苦难感同身受。马蒂厄和人民之间没有隔阂。我很清楚他之所以能这样是因为他更加虔诚狂热。我也明白这同时也会给我带来风险。”
“你难道不怕人们对你产生的信仰热情都转向马蒂厄吗，大人？”
“这正合我意。我并不喜欢被敬仰。我走的是一条崎岖险路。对帝皇的崇拜已经深深嵌入了帝国这座腐朽大厦的梁柱间，我不能公开否认帝皇的神性，否则就将引发内战。具备你这样见识的凡人是普罗大众中的极少数。”】
福格瑞姆伸出一只手，精心修剪的指甲被烛光映得剔透莹润。“抗争是门艺术，”他的脸上闪耀着泰拉的光辉，“在小小博弈中证明我们配得上所占据的一切，也是统治者必备的消遣。”
“你重新变得风采过人了。”察合台说。
“过度的悲苦是有害的，”凤凰回答，“我们须调和五味，方知至善之甜美无缺。父亲生来便为我们塑造了多种面相，而今日我们汇聚一堂，并非为徒劳无益之事哭泣的时候。”
科兹嗤笑一声。“把悔悟从你的眼前拿开，再从背上拿开，你就可以轻装前行了。”
“这就是为什么你让悲恸驻留在你的头脑里？康拉德，你困在自己错误的笼子里，闭耳塞听，风采全无，谁还能看出你是我们中的一员？”
【“是的。”苏里曼亚说。当初要不是基里曼的特工救了她，苏里曼亚早已被火刑处死了。
“很不幸，我知道帝皇没有神性。”
“你也许可以假意附和他们一下。”
“从某种意义上说，我确实在这么做。但如果我真的公开接受众人的崇拜，我就成了个不折不扣的伪君子。”
“与伪君子相比，世上更恶劣的罪行比比皆是，大人。”
“确实如此。但如果我接受国教的控制，成为教会的傀儡，也会带来和我否认国教陷入派系分裂，然后是宗教战争。我知道在我长眠时发生过许多类似的事。即便一切顺利，我也会被国教组织就此束缚住。”】
“我听到了无可辩驳的理由，但我没有听到那一个。”罗嘉说。
“什么？”
“真实的那一个。”
“我以为你知道呢。”基里曼扯出苦笑，“我可以说因为迄今为止一切我所见的自称为神的东西都是谵妄者，不稳定因素，怪物和仇敌。但最终的，你们心知肚明却令我宣之于口的理由？你们不曾和他走在同一片天空下，看着众人将你们一共顶礼为偶像，让彼此互为互文地诠释着彼此的神性吗？你们不曾一同狩猎，战斗，辩论政治吗？你们不曾在为自身存在战栗的片刻，意识到父亲和我们弥补了彼此的孤独吗？”
“谁会去爱神呢，”两行热泪淌下荷鲁斯的面庞，“谁能相信一个有权利允诺一切的爱与理想，又收回手宣称这一切皆空的父亲呢。”