第24章 步步为营！
有岛津家的支持，八代町迅速恢复了秩序和元气。
街市的居酒屋，汤池和米铺等一家家又开了门，游人又开始聚集。
和山潜里一战商人护卫损失惨重，也暴露出他们与忍者和其他强大势力对抗时的劣势。
因此吉田长治代表商人，希望谭雄能协助重建卫队。
听到这个要求后谭雄几乎笑出声来。
为实现自己计划的第二步，军火制作后的销售，谭雄其实也决心在八代町扎根下来，形成一定的影响力。
但他假装不情愿的样子，使得吉田连忙承诺给与一万贯的报酬做代价。
拿到吉田给的一万贯，谭雄立刻着手招募浪人。
本以为重赏之下必有勇夫，谁知来的浪人不少，却都是臭鱼烂虾，酒鬼小偷。
当谭雄亲自去查看成果时，招募场地懒洋洋躺了一地浪人，乌烟瘴气。
“我是九州第一剑客，菊池久武！”
一身材短小，长相猥琐的浪人大声喝道。
响亮的一句话，让负责招募的罗恩和阿部张开昏昏欲睡的眼皮。
随后两人笑的前仰后合，不远处暗自观察的谭雄也笑出声来。
这孙子为获得一份肥差，居然冒充菊池！可能还不知道那家伙坟头草已经两丈高了。
阿部笑着拍了对方肩膀一下，却险些将其拍倒。
“你确定？你是菊池久武？”阿部笑出眼泪：我怎么听说他是个老者，用的是拐杖剑？
猥琐浪人硬着头皮继续胡诌：哼，那都是以讹传讹！我才是真正的菊池久武！我要每月50贯的俸禄！不给我就血洗此町！
说罢浪人气势汹汹拔出太刀，谁知动作太大一个趔趄失去平衡，倒在自己刀刃之上割破大腿。
“血，血！救命！”猥琐男人大呼小叫，晕了过去。
在场众人都笑成一片，阿部连连摇头：这样不行的，如何快速大浪淘沙呢……
罗恩一只手轻抚下巴，笑了：这还不简单！
不到半柱香功夫，简单擂台搭建起来，阿部手持长枪站在场地中心，表情有些迷惑：这就是你的主意？
“大家听好！能在他手下走过三招的，收下做护卫兵！每月2贯！若能打赢他，每月50贯！”
50贯！这个数字让松垮垮的近百浪人瞬间站直了身子。
50贯是什么概念，有些小大名家的上级武士，一年俸禄也就如此！
八代町的屋敷商号，一般点的一年收入也数百贯仅此而已。
原本没精打采的浪人一个个精气十足，正在挤上前去。
但冲在最前面的十几人几乎一招落败，最好的不过抵住阿部一招而已，随即就被长卷另一端扫中腿倒下去。
“就这点本事吗？”罗恩发出嘲讽：没两把刷子的，都有点自知之明吧！不然伤到自己，我们可不管！
众人见状，皆畏缩不前。
却有一人缓缓走出。
此人一亮相，众人又是一阵讪笑。
此人是个5短身材的矮子，且相貌丑陋，老鼠眼，老鼠须，看上去十分滑稽。
但谭雄却脸色严峻起来，他看到此人的刀，居然比一般太刀长三到五寸。
要知道太刀，每长一寸多一份重量。
那些钝器和重武器不一样，太刀拼杀讲究速度，正常情况下，每多一分重量就会减少一分速度。
使用这种刀的人，要么是个傻瓜，要么是个臂力耐力都远超常人的高手！
面对众人的讥笑，这个小矮子面无表情。
他缓缓走上擂台，拔刀出鞘，做了个十分华丽的起手式。
这下即便是外行人都能看出来，这小矮子不一般！
“你下去，这场我替你。”一直在角落休息的白夜叉突然走上擂台，将阿部赶了下去。
小腿有伤的白夜叉不敢丝毫大意，手持长卷架在肩头，摆出诡异的起手式“鬼伏”。
这招是他的绝技之一，一般很少使用，是一种陷阱式的武技。
此招蕴含无数变化，后续绵连不绝，敌人贸然攻来的话便会万劫不复！
当时菊池久武和小野善鬼联手攻击白夜叉都没讨到半分便宜，就是陷入此招。
所有人都屏息凝视，等待着一场激烈对决。
白夜叉脸颊却滴下冷汗，身子开始微微颤抖。
一股常人看不到的杀气正从这其貌不扬的小矮子身上往外蔓延……
这股杀气就像雾一样，瞬间包裹自己全身上下。
白夜叉几乎无法动弹！
这究竟是什么招式，还没出手就已经……将我的动作封住？
“等等，我来做你的对手”谭雄突然出现，叫停了这场对决。
小矮子这才收刀入鞘。
那股子强大的压迫力终于消失，白夜叉也终于可以动弹。
解除杀意束缚的白夜叉几乎虚脱，在罗恩搀扶下才勉强站立：“小心啊！这家伙很强！”
听到一向桀骜不驯的白夜叉居然说出这种话，谭雄自然不敢大意。
面对同样气势惊人不受杀意震慑的谭雄，小矮子换了招式一个箭步直接冲上。
他的剑法华丽炫目，一出手便身子高高跃起漂浮与半空，挥出几道强劲剑气！
这几道剑气斩开树木，直冲谭雄而来！
谭雄面不改色闪身避过，剑气径直向前，劈开一块巨石！
巨石碎成渣滓，粉尘扬的众人闭上眼睛。
好强大的剑气！
一旁围观的众人惊呆了，罗恩更是看的目瞪口呆。
这剑气比白夜叉的速度和破坏力更胜一筹！
谭雄左手运刀，右手持剑，蓄势片刻后刀剑一起出手。
小矮子瞬间被刀剑组成的那张看不见的网笼罩！
但他出剑极快，矮小的身子在刀刃剑影组成的网络中四处窜越，一点缝隙便可生存。
最后谭雄一招虚晃骗过对方，随即抓住短暂破绽沉肩一撞。
小矮子一声惊呼，被谭雄的力道狠狠撞出去险些摔倒。
最后他用刀身撑住地面，勉强站立。
“厉害，居然胜我半招！”小矮子一脸难以置信，孤傲自负的表情随即收敛几分。
“你叫什么名字？”谭雄盯着小矮子，细细打量。
小矮子愣了一下，这简单的问题却让他绞尽脑汁一般苦思冥想半天，最后缓缓说道：我是……九目长惠。
九目长惠！
众人听到这个名字，不由后退几步。
这可是相良家的武士，据说是剑圣上泉信纲的弟子！
相良家的九目长惠？连谭雄都有些诧异，他不是应该侍奉大名左右吗。
由于下克上之风席卷东瀛，加上敌对大名暗杀频繁，很多大名都招揽各地名剑客为上级武士，侍奉自己左右，一是可以传授自己剑术，二来是加强防护，一个经验丰富剑术高超的剑客，比几十上百的护卫要顶用。
就像龍造寺那种性格粗莽的大名，也有江里口，园城寺那种高手陪伴左右，就连侍女都身手不凡。
这九目长惠应该身为相良家主相良义阳的贴身护卫长，怎么沦落至此？
“相良家，亡了。”面对众人疑惑的目光，九目长惠直言不讳：家主切腹了，我等效力相良家的武士，都成了浪人……
听到这个消息，众人震惊不已。
很多人都看出来相良家命不久矣，只是没想到会灭亡的如此迅速。
“犬童大人怎么样了？”谭雄对这个消息一点都感到意外，但想起固执的犬童赖安不由心抽动一下。
九目长惠叹了口气：他临阵倒戈，是我方败亡的最大诱因！
这句话让所有人包括谭雄又是惊掉下巴。
临阵倒戈？
谭雄想起之前犬童赖安复杂纠结的表情，细思微恐。
九目长惠一一道来，原来犬童赖安幼年时被相良家灭了全族，后侍奉相良分家。
之前也曾经为报仇叛乱攻击过相良义阳，却以失败告终。
相良义阳欣赏犬童的能力，最后选择赦免了他并给与重用……
而犬童赖安表面上忠勇不二，却是一直在演戏。
他的一切都是刻意为之，为的就是等机会。
等一个，对相良家一击致命的机会！
谭雄这才醒悟，为什么如此治军能手却让部队士气衰败成那般田地！
现在细细想来，一定是犬童故意为之！
“有意思，”谭雄眯起眼打量九目长惠：你来此处，不仅仅是为了应聘差事吧？
“我要取代你！”九目长惠用刀指向谭雄：我们九州的土地，不需要外人来保护！身为剑圣的弟子，我也不能接受输给一个海贼！
谭雄沉静的看了九目一眼，嘴角露出一丝冷笑：很好。
两人迎风而立，巨大气场逼得周围闲杂人等纷纷退却。
突然狂风四起，滚石飞沙。
就在众人都睁不开眼的时候，九目长惠动了！
闻讯而来的沙代大喊一声。
九目这一招悄无声息迅捷如闪电，所有人的心猛地一紧！
这就是新阴流奥义，天狗抄！
但见谭雄不动声色剑抵住九目刀锋，顺势一抹。
九目眼神瞬间凝固，只见谭雄居然使出自己的绝招“浮舟”。
完美无瑕的剑招下九目淬不及防，头顶一道血痕裂到腰间。
谭雄没有理会身子已经僵硬的九目，缓缓收刀剑入鞘。
“天狗抄和浮舟剑法果然厉害，”谭雄转身对九目笑笑：我笑纳了！
随着九目长惠倒地，周围所有人都恐惧的后退。
此战让谭雄更加声名远扬，八代町的商人们对谭雄多了几分敬畏。
谭雄将小腿负伤的白夜叉留下做八代町护卫长，随后带着阿部和沙代等人又踏上征途。