第一章
我们天生渴望成为更好的自己

“追求”是一种本能

“更好的自己”包含了我们对于理想自我形象的一种期待。同时，也包含了我们作为人类的一种渴望发展和成长的天性。换言之，对于现状的不满意，驱动我们想让它变得更好，这种愿望是人类生存、繁衍、发展的动力。

从这个意义上说，我们都渴望成为“更好的自己”，无论我们是为一份新的工作、一段更有意义的关系，还是为个人的成长而努力，我们都在积极地追求成为“更好的自己”。

事实上，神经科学表明，追求“更好、更多”的行为本身才是获得满足的关键，而不是我们渴望实现的那些目标。

神经科学家雅克·潘克赛普（Jaak Panksepp）认为，在人类大脑的七个核心本能中：狂怒/愤怒（rage/anger）、恐惧（fear）、恐慌/悲伤（panic/sadness）、关怀（care）、欲望（lust）、游戏（play）和追求（seeking），追求是最重要的本能。

潘克赛普说，所有哺乳动物都有这种追求系统，这主要是多巴胺的功劳。作为我们越来越熟悉的、一种与奖励和快乐有关的神经递质，多巴胺参与了我们的追求活动。这意味着，我们在探索周围环境和寻求新的生存信息时会得到奖励，如感到快乐和满足。

在《情感神经科学》（Affective Neuroscience）一书中，潘克赛普认为，人们不是被任何其他奖励所驱动，而是被追求本身所激励。

潘克赛普强调，那些我们所追求的目标本身，如赢得大奖、创业成功，实际上不会给我们带来长久的幸福感，恰恰是我们在追求这些目标的过程中所付出的努力，给我们带来了更持久的满足感。

这也意味着，无论从活下来还是活得满意的角度来看，我们生来渴望并追求成为“更好的自己”，这种追求本身很可能就是最重要的人生目的。