未来科学家(共3册)
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水星:跑得最快的行星

在太阳系的8颗行星中,水星是离太阳最近的。同时,它也是太阳系中最小的行星,只比作为地球卫星的月球大一点儿。其实,如果把水星和月球放在一起,就能看出它们的外观十分相似。水星的表面呈灰褐色,岩石覆盖着那里开阔的平原,平原上还有数千个环形山,它们是在太阳系刚刚形成的时期被陨石撞击出来的。水星上也有山脉和山谷,以及因为岩质地壳收缩而形成的奇特褶皱。与地球的地壳相比,水星的壳层厚度尚有争议,为20~40千米,而地球的壳层平均厚度已有定论,约17千米。水星表面有许多以著名的文学家、艺术家和科学家的名字命名的地貌景观。

水星离太阳很近,所以它绕太阳运转的速度也很快,超过了太阳系内其他行星。水星上的“一年”是地球上的88天,所以如果有人生活在水星,那每隔88天就过一次生日,而新年也会每88天到来一次——这或许会让那里的生活开销变大,因为你经常需要花钱去买礼物!

同样是因为离太阳太近了,研究水星也是件很困难的事。到目前为止,还没有任何人造飞行器平安降落到水星表面,只有一个探测器曾在它附近经过,还有另一个有着很长名字的探测器(它叫“水星表面、太空环境、地质化学及测距探测器”,英文缩写为MESSENGER,也被称为“信使号”)曾在2011—2015年绕着它飞行,为这颗行星伤痕累累的表面拍摄了数千张照片,还研究了它那已经稀薄到了几乎不存在的大气层。完成使命后,这个探测器按照预定计划撞向了水星表面。它虽已自毁,但也给水星留下了一个全新的环形山!

答案:A不是水星,它拍的是土卫六“泰坦(Titan)”。