第8章 做冷门的生意
在别人走过的路上你也许会走得很稳，但想要走出新意恐怕是一件无比困难的事。在人迹罕至之外发现商机，另辟蹊径，独树一帜，才能因走冷门而致富。
只有当你付诸行动后，才能得到你意想不到的成效。为了主宰自己的生活，我们就要积极地行动。其实，每个人都具备着充分发挥上帝赋予我们潜能的必要工具、能力和条件。但是，真正想发挥出潜能，就一定要去实实在在地做事情——目标明确且持之以恒地去行动。
20世纪40年代，南洋的一个华裔小伙子产生了养鳄鱼的念头，将鳄鱼保护起来，并使之繁衍，终于靠养鳄鱼发了大财，建立起自己的“鳄鱼王国”。这个出奇制胜的成功者，就是泰国鳄鱼大王——杨海泉。
由于人类的大量捕杀，被称为“亿年活化石”的鳄鱼濒临灭绝的危机，而在杨海泉的“鳄鱼王国”里，有一个世界最大面积的养鳄湖，占地100公顷，畜养着4万多条鳄鱼。这本身就是一笔巨大的财富，杨海泉创造了神奇，也使自己成为一个富有传奇色彩的人。
杨海泉祖籍广东潮州，1926年出生于泰国北榄府海日村，家境贫寒，童年时曾读了4年书，但上学时间加起来还不足一年。从20岁起，他干过照相馆的佣工、客栈的店小二，当过面铺的伙计。25岁那年，经友人指引，他筹集了一些小本钱开了一间杂货店，收购土产转卖给商人，但因小本经营，又碰到商业不景气，开张不久就倒闭了。
杨海泉并没有怨天尤人，他决心在各竞争行业中发现“单行独市”的生意，出奇制胜，以爆大冷门来闯天下，使自己独占鳌头，立于不败之地。
一个偶然的机会，他遇到了一位捕鳄鱼的老朋友，从谈鳄鱼的捕捉，到鳄鱼收购商拒收不达规格的幼鳄问题，唤起了杨海泉对鳄鱼的兴趣和认识。他突发灵感：幼鳄皮不够规格，不能成大器，捕杀十分可惜，何不养大再杀？何况只捕不养，长此下去，早晚会导致鳄鱼的绝迹。
说干就干，于是，他向朋友借了一些钱，先行经营收购鳄鱼皮的生意，继而在家里自筑了一个白灰水池，并扮作猎鳄者深入鳄户区，廉价收购幼鳄。因为幼鳄并不值钱，杨海泉的人缘又好，故捕鳄者往往不收分文白送给他。但因他是小本经营，经济拮据，连不多的饲养费也难以支撑。朋友们都不理解他为何要作这一反常投资，纷纷劝阻，亲友们也不屑一顾，有的甚至冷嘲热讽地说：“只听人家说养鸡养鸭，养牛养马，从来没听说养鳄鱼。”他母亲也时发怨言：“养虎伤人，养鳄积恶”，便要儿子“改邪归正”，干正当生意。这也难怪，因为养鳄是史无前例之事，但杨海泉认定了要走的路，就绝不动摇。
一条没人走的路，毕竟荆棘丛生，不知方向；没有人干过的事业，无路可循，自然充满艰辛与挫折，这就更需要有胆量、有创见。但杨海泉同时也清醒地看到，只有这样，才有大钱赚。
初期由于没有经验，幼鳄死亡率相当高，而且饲养费花销很大，迫使他不得不宰掉一些小鳄鱼，以获取资金。这样边杀边养，经过3年的周转，才基本解除经济困境。为了搜寻小鳄资源，杨海泉选定了泰国山区，以及南越、柬埔寨、老挝等地。鳄鱼性猛，而且不好养，对环境的适应力极差，特别是幼鳄，生长机能十分脆弱，对气候尤为敏感，并常因受惊而发生痉挛而致病，严重的还会引起残废和死亡。
为此，杨海泉日夜观察，发现了饲养鳄鱼的规律，解决了这个难题，闯过了第二道难关。随着经济好转，杨海泉着手扩充养殖场，修筑饲坑，增添屠宰设备。过去，泰国的鳄鱼多是狩猎者在捕获现场宰杀的，设备简陋，工序马虎，皮质大受影响。杨海泉决心要创出第一流的鳄皮。工夫不负有心人，经杨海泉的研究及改良，皮质大大提高，用户大为满意，价格也提高许多，“海泉鳄鱼皮”迅速占领市场。凭着这一优越条件，杨海泉自己包揽了出口业，组织经营机构，直接与外国客商往来，由于他善于经营，讲究信用，他的友商贸易行名声越来越大，顺利建立起了鳄鱼养殖业。
仅停留在小规模的野生幼鳄的养殖上，对改善自己的经济状况已足够了，但大凡成功的企业家是不会满足现状的，杨海泉亦是如此。当认识到仅仅停留在收购野生幼鳄加以养殖，无异于“扬汤止沸”，不能拯救野生鳄鱼濒临灭绝的危机，经过一番苦心思索，他决定采取留种、保种的方法，进行人工繁殖。这又是一个具有决定意义的转变。
由于采用人工繁殖，杨海泉的家里已无法饲养愈来愈多的幼鳄。1955年，他移师富饶美丽、气候宜人的曼谷南郊的渔港北榄。这里适合养鳄，也是他的出生地，可谓天时、地利、人和三者俱佳。他先购地3200平方米建立主体养殖池，然后逐步扩充，及至1996年已扩至16000平方米，并正式建立鳄鱼湖，取名为“北榄鳄鱼湖”，很快就在湖中蓄养了千余条特选的良种鳄，并收集了非泰国产的鳄种10大类之多。到上世纪70年代初，该湖便成为举世瞩目的规模最大的人工养鳄湖，迈进了专业化养鳄之途，杨海泉因此名扬世界。
1971年3月，国际保鳄会议在纽约召开，10个国家和地区的专家与会，杨海泉作为泰国唯一的代表出席会议，在会上，他自豪地宣布：“在我独自经营下的养鳄湖里，就养殖着约1.5万条大小鳄鱼。”
1973年，国际保鳄会议移到曼谷北榄养鳄湖举行，以表彰杨海泉的杰出贡献及宣传他的先进经验。
杨海泉的成功引起各地的关注，很多人千里迢迢去泰国北揽养鳄湖参观学习，杨海泉本人则由一个未读几年书的穷孩子摇身一变，成为国际养鳄专家，成为泰国巨富。