一、小儿推拿学萌芽时期（秦汉时期）

据我国古代文献记载，扁鹊是我国历史上第一个有正式传记的医学家，《史记·扁鹊仓公列传》记载了扁鹊为“小儿医”：“扁鹊名闻天下……入咸阳，闻秦人爱小儿，即为小儿医。”他不但精通四诊，而且能根据各地民众的需要行医，时而为小儿医，时而充当妇科医生，并为老人充当耳目痹医，他曾用按摩、针灸、中药熨贴等方法抢救了虢太子的“尸厥”病证，这是至今为止按摩的最早文字记载。

20世纪70年代发掘所得的马王堆医学帛书《五十二病方》，是我国现存最早的医学专著，对中医药史的研究有非常重要的价值。值得提出的是，此书重视外治，如药熨、按摩等，书中不仅有用土块摩面治疣的记载，还有“婴儿病间（痫）”和“婴儿瘛（即小儿惊风）”的记载。其中还记录了用钱匕推刮治疗小儿惊风抽搐，膏摩法即手法配药物调治的方法，此外还有按摩臀部（尻）治疗癃的记载，这些二千年前用刺激体表治内脏病的疗法，已为推拿循经治疗奠定了基础。

秦汉时期的医学巨著《黄帝内经》，是我国现存最早的医学经典著作。其理论一直指导着中医各科，小儿推拿学也不例外，《黄帝内经》载有按摩工具有员针、针，可见那时按摩和针灸经常结合使用，关系较为密切。《黄帝内经》记载推拿的适用范围有胸痹、痿证、口眼斜、胃脘痛等，如《素问·异法方宜论》曰：“中央者，其地平以湿，天地所以生万物也众，其民食杂而不劳，故其病多瘘，厥，寒热，其治宜导引按。”又如《素问·举痛论》曰：“寒气客于肠胃之间，膜原之下，血不得散，小络急引故痛，按之则血气散，故按之痛止。”为推拿治疗胃脘痉挛疼痛建立了理论根据。

《汉书·艺文志》曾载有按摩专书《黄帝岐伯按摩经》，可惜因年久已亡佚，但在其他书籍中仍能见到此书的片段记载。汉代医圣张仲景在《金匮要略》中，首先提出了膏摩法，这是总结前人的经验，用特制的中药膏剂涂抹在患者体表的经络或穴位上，然后用手在其上按摩治疗。由于手法与药物协同作用，不但提高疗效，而且保护皮肤，扩大了治疗的适应范围。